L’évolution de l’ordinateur : comment en sommes-nous arrivés là où nous en sommes aujourd’hui ?
Les ordinateurs sont devenus des éléments essentiels de notre vie moderne. Nous les utilisons pour le travail, l'école, le shopping, le divertissement et presque tout le reste.
Mais où tout a-t-il commencé pour ces appareils révolutionnaires, et quel est leur avenir ? Voici comment l'ordinateur a changé au fil du temps.
Le premier moteur de calcul automatique ne ressemblait pas à ce que vous attendiez
Les premiers moteurs de calcul automatiques ont été inventés au 19ème siècle et appelés Babbage Difference Engine. Cependant, il a été conceptualisé au préalable par Johann Helfrich von Müller.
Müller était un ingénieur allemand qui a esquissé une proposition de structure pour cet ordinateur sur papier à la fin du XVIIIe siècle. Malheureusement pour lui, cependant, la technologie n'avait pas encore atteint le point où il pouvait construire l'appareil lui-même.
Le Babbage Difference Engine était énorme, pesant environ cinq tonnes. Il a été conçu pour résoudre des problèmes mathématiques complexes qui prenaient beaucoup de temps à résoudre manuellement.
Certains prétendent que l'Electronic Numerical Integrator And Computer (ENIAC) a été le premier véritable ordinateur. Plus d'un siècle après l'invention de la Babbage Difference Machine, John Mauchly a inventé cet appareil. Il dépose rapidement un brevet, lui permettant de s'attribuer le mérite du premier ordinateur.
Le premier écran d'ordinateur a été créé en 1973
Ni la Babbage Machine ni l'ENIAC ne ressemblent aux ordinateurs que nous utilisons aujourd'hui. Le premier ordinateur avec un moniteur a été inventé en 1973 et s'appelait le Xerox Alto.
Le Xerox Alto a été développé par PARC, une société américaine, en tant que système de recherche. Ses fonctionnalités conviviales se sont ajoutées à sa position révolutionnaire dans l'industrie électronique. Même un enfant pouvait faire fonctionner cet ordinateur, ce qui était pratiquement impossible pour le Babbage Difference Engine ou ENIAC.
L'Alto a ouvert la voie aux interfaces utilisateur graphiques (GUI) modernes avec son logiciel graphique facile à utiliser. L'écran de l'Alto utilisait un affichage bitmap, un périphérique de sortie informatique rudimentaire, mais assez impressionnant pour les années 1970. Il avait même sa propre souris, bien qu'elle ait l'air assez différente de celles que nous utilisons aujourd'hui.
Le premier ordinateur portable disponible au public est arrivé neuf ans seulement après le premier moniteur
Cela ne ressemble pas vraiment à un ordinateur portable, n'est-ce pas ?
Cet appareil s'appelle Osborne 1 et a été le premier ordinateur portable jamais mis à la disposition du public. Il a été créé par Adam Osborne, un auteur et éditeur de logiciels britannique, en 1981. Cet ordinateur portable avait son propre écran d'affichage, comme le Xerox Alto, mais il ne mesurait que cinq pouces de large. Il avait 64K de mémoire vive (RAM), 4K de mémoire morte (ROM) et deux lecteurs de disquettes.
Bien que cet ordinateur portable ait certainement suscité de nombreuses discussions dans l'industrie lors de sa sortie, il n'était pas vraiment pratique en tant qu'ordinateur portable. Initialement, l'Osborne 1 n'avait pas de batterie. Par conséquent, vous deviez le brancher sur une prise à tout moment pendant l'utilisation. Quelques années après sa sortie initiale, les développeurs ont commencé à inclure une batterie dans l'ordinateur portable. Cependant, cela n'a fourni qu'une heure d'utilisation sans fil.
Peu de gens pouvaient se permettre l'Osborne 1 lors de sa première sortie. Le prix initial de l'Osborne 1 en 1981 était de 1 795 $. Il s'agit d'un prix incroyablement élevé, étant donné que les ordinateurs portables standard peuvent aujourd'hui coûter entre 800 $ et 2 000 $ et ont plusieurs autres fonctionnalités. Mais étant donné que l'Osborne 1 était le tout premier ordinateur portable que vous puissiez acheter, pouvons-nous vraiment être en colère contre le prix ?
Les ordinateurs modernes ont repoussé des limites que nous n'aurions jamais pu imaginer auparavant
L'ordinateur a parcouru un chemin incroyablement long au cours du 21e siècle. Nous avons constaté des améliorations drastiques de la qualité de l'image, du stockage de la mémoire et de la durée de vie de la batterie, ainsi que plusieurs autres éléments. Mais quel avenir pour les ordinateurs ?
Il y a beaucoup de choses que les gens veulent voir dans les futurs ordinateurs : une autonomie d'une journée entière, des vitesses de traitement encore plus rapides et des graphismes encore meilleurs. Eh bien, les entreprises technologiques cherchent déjà à améliorer ces aspects. Lenovo a déjà sorti un ordinateur portable avec une fonction de double affichage. Pendant ce temps, certains ordinateurs actuellement sur le marché, tels que le Dell XPS 13 et le HP Spectre x360, disposent d'écrans 4K incroyables.
Mais plus que tout, l'ordinateur quantique s'impose désormais comme l'avenir de l'informatique. Les ordinateurs quantiques sont assez différents de ceux que vous trouverez dans un magasin. Ces machines utilisent les propriétés de la physique quantique pour effectuer des opérations. La principale différence entre les ordinateurs traditionnels et quantiques réside dans la façon dont ils stockent les données. Les ordinateurs conventionnels utilisent des bits, tandis que les ordinateurs quantiques utilisent des bits quantiques – ou "qubits".
Les ordinateurs quantiques peuvent donc générer des solutions à d'énormes problèmes à l'aide d'algorithmes d'apprentissage complexes. Ils peuvent également considérer et traiter plusieurs résultats et combinaisons simultanément, ce qui les rend très rapides dans leur fonctionnement. La partie passionnante de cette technologie est que, dans dix ans, ces ordinateurs pourraient même apporter des solutions à des crises mondiales importantes, similaires à la pandémie de COVID-19 et au changement climatique. De telles capacités permettraient potentiellement aux ordinateurs quantiques de sauver des vies, ce qui constituerait un énorme pas technologique pour l'humanité.
On ne sait pas ce que les ordinateurs pourraient faire, mais c'est incroyable d'y penser
Avec une technologie qui progresse si massivement de décennie en décennie, on ne peut qu'imaginer ce que nos ordinateurs seront capables de faire dans 30 ou 40 ans.
Avec les capacités actuelles de nos ordinateurs domestiques et les possibilités prometteuses des ordinateurs quantiques, nous ne pouvons que supposer que les ordinateurs continueront à changer le monde encore plus qu'ils ne l'ont déjà fait.