Purificateurs d’air : comment fonctionnent-ils ? En avez-vous besoin ?
Il existe un lien de longue date entre la pollution de l'air et les maladies respiratoires ou même le cancer. Cependant, ce sont les problèmes les plus importants pour les effets secondaires de la pollution atmosphérique.
Une étude récente a révélé des conséquences plus insidieuses lorsque la qualité de l'air diminue, notamment la dépression, l'anxiété, l'augmentation des taux de suicide et une augmentation globale du risque de troubles mentaux, en particulier chez les enfants.
Alors, que pouvez-vous y faire? Un purificateur d'air est une option et est facilement accessible à la plupart des gens. Mais comment fonctionne un purificateur d'air et est-il efficace pour améliorer la qualité de l'air local ?
A quoi sert un purificateur d'air ?
L'étude, publiée dans le British Journal of Psychiatry , a suivi 13 000 participants à Londres, au Royaume-Uni, et a révélé que réduire le volume de pollution par les petites particules de quelques points de pourcentage ferait une énorme différence pour la santé mentale et permettrait d'économiser des dizaines de millions de frais de santé chaque année.
Mais pour ce faire, vous avez besoin d'un air plus pur. À l'extérieur, vous comptez sur le gouvernement et les entreprises pour utiliser des véhicules plus propres ou mettre en œuvre d'autres initiatives d'assainissement de l'air. Mais chez vous, vous avez une autre option : un purificateur d'air.
Pour qu'un purificateur d'air fasse correctement son travail, il doit fonctionner dans un système fermé. Au point d'entrée de la pièce, les purificateurs d'air utilisent des ventilateurs pour aspirer l'air extérieur. Ensuite, cet air est filtré et expulsé sous forme d'air pur. Il s'ensuit que les filtres sont des composants essentiels pour assurer l'efficacité du purificateur d'air.
Les filtres de purificateur d'air peuvent être constitués de :
- Papier
- Fibre de verre
- Fibre
- Engrener
Les bons ont plusieurs couches filtrantes qui doivent être remplacées régulièrement pour rester efficaces. Ce coût de remplacement peut aller jusqu'à 100 $ par an. Pour les particules plus grosses, les filtres à air sont généralement réutilisables et ne nécessitent qu'un lavage méticuleux. Ces polluants peuvent aller du pollen aux acariens. De tels purificateurs d'air sont les plus courants, mais vous ne pouvez pas compter sur eux pour éliminer les petites impuretés de l'air.
Un purificateur d'air tue-t-il toutes les bactéries et moisissures ?
Si vous voulez un purificateur d'air qui tue les bactéries ou les moisissures en suspension dans l'air, il faudrait que ce soit un modèle actif, en plus d'avoir simplement un ventilateur et un filtre à mailles pour les gros polluants. Ces purificateurs d'air utilisent des filtres UV (lumière ultraviolette). Un purificateur d'air actif utilise une puissance plus élevée pour exposer l'air aux rayons ultraviolets en permanence.
Vous serez heureux de savoir que ces purificateurs d'air tuent également les particules du virus COVID-19 , y compris les variantes. Ils sont le plus souvent commercialisés avec la fonction UV-C – lumière ultraviolette à ondes courtes. Sur d'autres marchés, ces purificateurs d'air actifs seront également commercialisés sous le nom d'UVGI, pour irradiation germicide ultraviolette.
Comment la lumière UV peut-elle tuer les particules virales et bactériennes ?
Vous avez peut-être remarqué que lorsque vous allez à la plage pendant l'été, vous souffrez de brûlures par rayonnement sans avoir de crème solaire. C'est parce que le soleil émet un type de lumière UV. Lorsque votre peau y est exposée, elle rougit, ce qui signifie une inflammation. En d'autres termes, l'ADN des cellules de votre peau subit des dommages lorsqu'il est bombardé de rayons UV.
Peu importe si un virus est basé sur l'ARN ou l'ADN, il subit les mêmes dommages. C'est aussi la raison pour laquelle les saisons grippales reculent en été et s'intensifient en automne/hiver. Les virus et les bactéries sont des organismes unicellulaires, qui dépendent de l'intégrité de leur ADN pour survivre et proliférer. Par conséquent, les purificateurs d'air UV-C imitent efficacement le soleil dans les espaces clos.
Agissant comme des lampes, ces purificateurs d'air germicides peuvent avoir un émetteur de lumière UV à base de mercure, de phosphore ou de quartz. En conséquence, ils peuvent soit donner une teinte bleutée, soit être complètement invisibles à l'œil humain. Actuellement, l' EPA recommande que les zones résidentielles utilisent des purificateurs d'air UV-C à une longueur d'onde de 254 nm.
Limites des purificateurs d'air UV
Pour compléter leur élimination germicide, les purificateurs d'air à base d'UV nécessitent une exposition plus longue. En pratique, cela signifie qu'ils perdent de leur efficacité s'il y a un débit d'air élevé dans l'espace. De plus, ils peuvent également décomposer les molécules d'oxygène en plus des virus et des bactéries.
À son tour, cela crée de l'ozone, ce qui peut avoir des effets négatifs sur la santé . Pour éviter que cela ne se produise, les fabricants ont commencé à utiliser un revêtement spécial pour affiner davantage la longueur d'onde. De plus, bien qu'ils éliminent certains types de moisissures et de bactéries, ils ne fonctionnent pas aussi bien sur les moisissures et les spores bactériennes.
De telles spores nécessitent un rayonnement UV accru et une exposition prolongée. Souvent, les purificateurs d'air de qualité résidentielle ne sont pas assez puissants pour faire le travail. Enfin, les purificateurs d'air UV-C n'affectent pas les particules organiques provenant des COV (composés organiques volatils) – vapeurs chimiques (provenant de choses comme la peinture et le vernis), fumée, squames d'animaux, allergènes et autres composés liés à la pollution.
Quelle est la meilleure solution pour éliminer la pollution atmosphérique ?
Un purificateur d'air UV-C fera l'affaire si vous vivez dans une zone peu peuplée et exempte de pollution de l'air, mais que vous vous inquiétez des virus. En revanche, si vous recherchez une solution plus universelle et globale, un purificateur d'air devrait également traiter les COV. En effet, de par leur volatilité, les rayons ultraviolets peuvent les exacerber en les transformant en composés plus toxiques.
Pour augmenter l'efficacité, un système de filtration d'air à haute efficacité contre les particules (HEPA) est la voie à suivre. Également appelés « véritables filtres HEPA », ils constituent la solution idéale pour les personnes souffrant d'allergies. Les meilleurs modèles ont généralement des systèmes de multi-filtration, comme c'est le cas avec le purificateur d' air Coway AP-1512HH Mighty .
Les purificateurs d'air PECO sont la meilleure option
Cependant, sur le front de la technologie de pointe, les purificateurs d'air PECO (oxydation photoélectrochimique) deviennent de plus en plus populaires.
En dehors des méthodes HEPA et UV-C, les PECO détruisent non seulement les allergènes, les COV, les virus et les souches bactériennes résistantes, mais ils ne produisent pas non plus d'ozone comme effet secondaire. De plus, la technologie de purification de l'air PECO peut éliminer des particules aussi petites que 0,1 nm, 1000 fois plus petites que la plupart des filtres HEPA ne le permettent.
Leur prix peut varier entre 80 $ et 700 $, selon la taille de l'espace à purifier. En conclusion, si vous vous êtes déjà demandé si les purificateurs d'air sont un gaspillage d'argent, ils ne le sont certainement pas. Les agences gouvernementales et les laboratoires indépendants montrent leur efficacité s'ils sont correctement placés et entretenus.
Si vous possédez déjà un purificateur d'air HEPA pour les allergènes et que vous vous inquiétez moins de la pollution que le COVID-19, sauvegardez-le simplement avec une lampe de désinfection portable Bruun 36W , sans effets secondaires de l'ozone.
Avez-vous besoin d'un purificateur d'air ?
Si vous voulez un purificateur d'air à la maison ou dans votre bureau et que vous pouvez vous en offrir un, il n'y a aucune raison de ne pas en acheter un. Vous pouvez améliorer la qualité globale de l'air de votre environnement, ce qui peut vous aider de plusieurs manières.