Comment les bundles de cartes graphiques font à la fois mal et aident pendant la pénurie de GPU
Les bundles GPU ont été l'un des seuls moyens d'acheter une carte graphique en 2021, et ils ont reçu un accueil mitigé. Les allégations de profits sans fin et de déchargement de produits indésirables se sont multipliées, dépeignant les détaillants comme rien de plus que des entités avides d'argent qui capitalisent sur une mauvaise situation.
Il y a une part de vérité là-dedans, mais après avoir discuté avec des experts du marché et des détaillants, je suis convaincu que les bundles GPU aident plus qu'ils ne font de mal. Bien qu'il n'y ait pas de solution miracle pour résoudre la pénurie de GPU , les détaillants peuvent faciliter la recherche de cartes en regroupant les cartes graphiques avec d'autres produits.
Voici pourquoi, et plus important encore, comment.
Pourquoi les bundles de cartes graphiques ont du sens
À moins que vous n'ayez un Micro Center local ou que vous ayez eu la chance d'obtenir un GPU dans l'un des réapprovisionnements en magasin de Best Buy , il existe un moyen principal d'acheter une nouvelle carte graphique en 2021 : via un forfait. Menés par le programme de loterie Shuffle de Newegg, les détaillants ont commencé à vendre des cartes graphiques exclusivement avec d'autres composants ou accessoires PC.
Antonline en est un exemple. Il vend des ensembles de cartes graphiques EVGA ainsi que d'autres composants et accessoires EVGA à une légère majoration (beaucoup moins que la majoration des seules cartes graphiques ailleurs). Newegg limite également toutes les cartes graphiques, sauf les plus chères, aux bundles, de nombreux bundles faisant exclusivement partie de Newegg Shuffle.
Il est facile de tirer une conclusion ici : la demande de cartes graphiques est toujours fulgurante et les détaillants profitent de la situation en se débarrassant de produits qui pourraient ne pas se vendre par eux-mêmes. C'est en partie pourquoi nous voyons des bundles GPU, mais c'est loin d'être tout.
Ted Pollak, analyste senior du jeu au sein de la société de recherche graphique Jon Peddie Research , déclare que « le regroupement a du sens ». Les scalpers et les robots s'emparent rapidement des cartes graphiques, et Pollak dit que le regroupement peut être un moyen efficace de les dissuader des cartes graphiques. « Rien ne peut contourner les scalpers et les bots, mais le regroupement rend l'économie bien pire pour les personnes qui essaient de retourner un produit. »
Cependant, il ne s'agit pas seulement de pointer du doigt les robots et les scalpers. L'augmentation des prix des GPU a conduit les joueurs à rechercher des cartes graphiques à revendre. Les joueurs ne représentent probablement pas une grande partie des millions de revendeurs engrangés via les cartes graphiques. Mais si une carte graphique supplémentaire est sur la table, les joueurs sont incités à la décharger pour un profit.
"Les détaillants n'ont pas vraiment de contrôle ici, peu importe ce qu'ils font sur les ventes de cartes dégroupées", a déclaré Pollack. "Même les joueurs profiteront des situations d'arbitrage, et s'ils peuvent acheter quelque chose pour 500 $ qu'ils peuvent vendre instantanément pour 850 $, ils le feront."
Comment faire un bundle GPU (sans viser les joueurs)
Le regroupement est logique pour les cartes graphiques. Cela change suffisamment l'économie pour rendre les GPU moins attrayants pour les scalpers, et cela supprime l'incitation des joueurs à créer une entreprise de revente de GPU à côté. Lorsque j'ai demandé à Catherine Comerford, responsable du merchandising chez Antonline, si les offres groupées sont bénéfiques en ce moment, elle a clairement indiqué : « mille pour cent. »
Cela ne signifie pas que le regroupement est parfait. En août, Gamers Nexus a publié un aperçu détaillé de deux alimentations Gigabyte fournies avec des cartes graphiques dans le cadre du programme Shuffle de Newegg. Ces alimentations présentaient des problèmes majeurs pouvant entraîner une défaillance de l'alimentation ou, dans le pire des cas, des étincelles et potentiellement un incendie.
Une alimentation électrique morte est déjà assez mauvaise. Pire encore, Newegg n'autorise pas les retours de lots à moins que le lot complet ne soit renvoyé. Ainsi, si vous avez acheté une alimentation électrique en panne, vous seriez obligé de la renvoyer avec le GPU. C'est une politique qu'Antonline a aussi. Chaque page de produit indique que "seuls les lots complets neufs et scellés seront éligibles pour les retours".
Ca a du sens. Les détaillants détruiraient l'avantage de regrouper des produits s'ils autorisaient le retour d'articles individuels. La solution consiste à regrouper des produits réellement utiles.
Comerford a déclaré que c'était un objectif pour Antonline. Au lieu de regrouper les stocks, Antonline crée des offres groupées avec des produits que les gens peuvent utiliser, par exemple une alimentation électrique adaptée à la carte que vous achetez ou quelques mois de Xbox Game Pass pour PC. Comerford a déclaré qu'Antonline modifiait constamment ses offres groupées, à la fois en réponse aux commentaires des clients et pour dérouter les robots qui grattaient le site.
Newegg n'est pas aussi généreux. Au mieux, la société propose des cartes graphiques avec une carte mère ou un SSD. Mais si vous fréquentez le programme Shuffle de Newegg, vous trouverez souvent des cartes livrées avec une seule barrette de RAM ou une carte mère haut de gamme livrée avec une carte graphique bas de gamme. J'ai également trouvé des cartes graphiques PCIe 4.0 avec des cartes mères PCIe 3.0.
Il y a une corde raide pour les détaillants à marcher. Les bundles GPU sont intrinsèquement opportunistes, il est donc important qu'ils soient livrés avec des produits prenant en charge la carte graphique. Bien que Newegg regroupe des cartes graphiques avec d'autres composants PC, elles sont souvent décousues ou sans rapport. Pour que les bundles GPU fonctionnent, ils ont besoin de plus que les autres produits que le détaillant a en stock.
Ils doivent également débloquer un prix raisonnable. Les offres groupées chez Newegg, par exemple, sont au plus 10 $ moins chères que le prix des composants seuls. Et dans de nombreux cas, vous ne pouvez pas acheter la carte graphique seule. Vous devez payer le prix auquel Newegg pourrait vendre la carte tout seul tout en achetant un autre composant dont vous n'avez peut-être pas besoin.
Les bundles GPU ne sont pas idéaux, mais ils peuvent offrir aux joueurs un moyen de choisir une carte graphique. L'important est que les produits fournis soient utiles et que le prix de la carte graphique soit inférieur à celui auquel le détaillant pourrait vendre la carte par lui-même.
Retour à la normale
La pénurie de GPU est un problème complexe, et il est impossible de savoir quand vous pourrez acheter une carte graphique au prix catalogue. Pollak m'a dit qu'il s'attend à ce que les choses reviennent à la normale en mars 2022, "sauf nouveau virus ou problèmes politiques". Cependant, le plus gros obstacle est l'approvisionnement, et les dirigeants avertissent que les problèmes d'approvisionnement pourraient perdurer jusqu'en 2023 .
Les bundles GPU peuvent exister pendant un certain temps, mais cela ne doit pas être une mauvaise chose. En regroupant les produits de support et en s'efforçant d'équilibrer le coût du GPU, les offres groupées peuvent être un moyen efficace pour les joueurs d'accéder aux cartes graphiques sans payer les prix astronomiques fixés par les revendeurs.
Bien qu'il y ait encore des problèmes à résoudre, Comerford dit que tout le monde travaille vers le même objectif. "Tout le monde dans cette communauté est frustré par l'activité de scalper qui se produit, et tout le monde a pour objectif de mettre les produits entre les mains des joueurs et des vrais passionnés de technologie."