La station spatiale prend une multitude de poses pour un astronaute photographe
La NASA Johnson a publié un ensemble remarquable d'images montrant la Station spatiale internationale (ISS) contre la noirceur de l'espace.
Bien que le photographe ne soit pas nommé, il semble probable qu'ils aient été capturés par un récent habitant de la station spatiale Thomas Pesquet lors du survol de l'ISS le mois dernier dans un SpaceX Crew Dragon au début de son voyage de retour après un séjour de six mois sur l'installation.
Les images montrent l'avant-poste en orbite sous différents angles et avec ses panneaux solaires dans différentes positions, nous donnant un aperçu fantastique de l'installation qui est en orbite autour de la Terre à 250 milles de haut depuis 20 ans.
L'ISS s'étend sur une distance de 356 pieds (109 mètres), ce qui fait qu'elle n'est qu'à un mètre de la longueur totale d'un terrain de football américain, y compris les zones d'en-but.
Les modules habitables créent un espace combiné qui, selon la NASA, est plus grand qu'une maison de six chambres et comprend des dortoirs, trois salles de bains, une salle de sport et une baie vitrée à 360 degrés connue sous le nom de Coupole qui offre une vue imprenable sur la Terre et au-delà. .
Alors que la station fait le tour de la Terre à environ 17 500 mph, les astronautes à bord connaissent 16 levers et 16 couchers de soleil en l'espace de 24 heures. Le mouvement dans l'espace signifie également que les panneaux solaires s'ajustent constamment à la meilleure position pour capturer les rayons du soleil afin d'alimenter la station en énergie.
Si vous regardez attentivement les images, vous devriez pouvoir repérer différents engins spatiaux amarrés à la station, ainsi que le module d'activité extensible Bigelow (BEAM) et même la coupole (indice : dans l'image ci-dessous, BEAM est le petit objet blanc juste à droite du centre de l'image, avec la coupole juste en dessous).
La Station spatiale internationale contient généralement six astronautes qui restent environ six mois, mais parfois, lors des échanges de missions, l'installation peut héberger brièvement 10 astronautes ou plus, ou aussi peu que trois.
La NASA et son homologue russe, Roscosmos, entrent maintenant dans une nouvelle ère du tourisme spatial dans le but de commercialiser la station, l'installation accueillant récemment deux paires de visiteurs sur des missions distinctes . L'année prochaine, trois autres citoyens privés se rendront à la station spatiale pour un court séjour, transportés vers et depuis l'ISS à bord d'un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon.
En raison de son âge, l'ISS pourrait être retirée au cours des 10 prochaines années, bien que la NASA envisage la possibilité de construire une nouvelle station spatiale proche de la Terre pour la remplacer.