La startup de fusée Astra effectue son premier lancement pour la NASA

La startup de fusée Astra a dû essuyer son premier lancement pour la NASA , prévu hier, samedi 5 février, en raison d'un problème d'actif de portée.

« Se retirer du lancement d'aujourd'hui de la mission ELaNa 41 de la @NASA en raison d'un actif de gamme qui a été mis hors service », a écrit Astra sur Twitter. "L'équipe se prépare pour la prochaine opportunité le dimanche 6 février. Restez à l'écoute."

Se retirer du lancement d'aujourd'hui de la mission ELaNa 41 de la @NASA en raison d'un actif de gamme qui a été mis hors service. L'équipe se prépare pour la prochaine opportunité le dimanche 6 février. Restez à l'écoute. #Ad Astra

— Astra (@Astra) 5 février 2022

Chris Kemp, PDG d'Astra, a publié plus de détails sur le problème, déclarant: «Nous nous retirons aujourd'hui en raison d'une défaillance de l'équipement de gamme, ce qui a rendu indisponible un actif de détection de gamme critique pour soutenir notre lancement. ”

Dans un tweet de suivi posté une heure plus tard, Space Launch Delta 45 (SLD 45), l'unité de la Force spatiale supervisant la station de Cap Canaveral, a donné plus de détails sur le problème et confirmé qu'il s'agissait d'un problème de système radar : "SLD 45 a isolé le problème du système radar et travaille à une solution. Nous sommes prêts à soutenir la prochaine opportunité de lancement.

Astra a ensuite confirmé qu'elle retarderait le lancement de la mission jusqu'au lundi 7 février. L'heure exacte du nouveau lancement n'a pas encore été confirmée, cependant, à en juger par le livestream reprogrammé, il semble que le lancement se poursuivra. 13 h HE (10 h HP).

L'objectif de la mission est de lancer quatre CubeSats, ou petits satellites, dans le cadre du programme de lancement éducatif de nanosatellites (ELaNa 41) de la NASA. Cela rassemble des étudiants, des professeurs et du personnel de la NASA pour développer de petits satellites en tant que démonstrations technologiques ou expériences scientifiques. Ce sera le premier lancement d'Astra pour la NASA, ainsi que son premier lancement depuis Cap Canaveral.

Astra utilisera son Rocket 3.3, qui a été développé pour être un lanceur abordable et compact pour les petites missions spatiales comme celle-ci. Astra a eu quelques difficultés à mettre son système de fusée en orbite, car ses trois premiers lancements de fusée n'ont pas réussi à atteindre l'orbite. Cependant, sa quatrième tentative a été couronnée de succès et la société a atteint l'orbite en novembre de l'année dernière . En décembre, la société a annoncé qu'elle lancerait des satellites pour la NASA dans le cadre d'un processus d'approbation rapide.

"Ce site de lancement historique a été préparé pour un nouveau partenaire de lancement commercial en moins d'un an, ce qui est une étape importante pour notre équipe combinée, et illustre comment SLD 45 donne le ton pour l'accès à l'espace", a déclaré le brigadier général Stephen Purdy, commandant. de Space Launch Delta 45 et directeur de la gamme Est, dans un communiqué à l'époque. «SLD 45, Space Florida et Astra se sont déplacés à une vitesse rapide pour démontrer des capacités de lancement critiques et réactives. Nous sommes ravis d'accueillir Astra à la Station de la Force spatiale de Cap Canaveral.