Pourquoi un Mac Mini Pro changerait tellement la donne
Selon les rumeurs, un Mac Mini mis à niveau devrait être lancé dans quelques semaines lors du prochain événement printanier d'Apple.
Si les rapports s'avèrent vrais, ce Mac Mini plus puissant pourrait être un petit PC plus révolutionnaire que ce à quoi vous pourriez vous attendre. Quelque chose d'aussi petit peut-il vraiment être considéré comme "Pro ?" Peut-être – si Apple joue bien ses cartes.
Un trou de la taille d'un GPU
Depuis son lancement initial il y a plus de 15 ans, le Mac Mini est un choix populaire en tant que Mac d'entrée de gamme. Il est bon marché et petit, ce qui en fait un excellent petit poste de travail à domicile.
Plus que cela, l'ajout du M1 l'a rendu étonnamment puissant. Le processeur très efficace correspondait parfaitement au facteur de forme compact du Mac Mini, offrant d'excellentes performances sans nécessiter beaucoup de marge thermique supplémentaire.
Le problème, cependant, était toujours dans le département graphique. Il n'y a pas de place dans le châssis pour une carte graphique discrète, surtout compte tenu du flux d'air et des ventilateurs nécessaires pour refroidir un GPU traditionnel. Pensez simplement à la chaleur et au bruit des ordinateurs portables de jeu – et imaginez cela dans la taille du Mac Mini carré de 1,4 pouce d'épaisseur. Ça ne colle pas.
Et cela limitait le type de travail possible uniquement avec le Mac Mini. Aussi bon que soit le M1, il n'accélérera pas vos exportations Premiere ni ne jouera à des jeux plus rapidement.
C'est là qu'intervient le M1 Pro.
Le M1 Pro pour sauver la mise
La puce a été annoncée pour la première fois l'année dernière pour le MacBook Pro et offre une sérieuse amélioration des performances graphiques par rapport au M1. C'est exactement ce qui, selon les rumeurs, apparaîtrait dans le prochain Mac Mini. Cela pourrait suffire à Apple pour le qualifier de "Mac Mini Pro".
Le M1 Pro ajouterait deux fois plus de cœurs graphiques que le M1 standard, portant le nombre total à 16. Alors que doubler les cœurs graphiques ne signifiait pas toujours doubler les performances, le M1 Pro MacBook Pro était une avancée majeure par rapport au M1, avec en moyenne les mêmes performances qu'un RTX 3050 Ti mobile. Et malgré les graphismes améliorés, le MacBook Pro n'est jamais devenu chaud ou bruyant. Je ne vois aucune raison pour que le Mac Mini ne reçoive pas la même bosse.
Le M1 Max serait encore meilleur, bien sûr, mais Apple voudra peut-être garder l'appareil petit et économiser ce genre de performances pour son prochain iMac Pro . Mais qui sait? Je m'attendais également à ce que le M1 Max soit réservé exclusivement au MacBook Pro 16 pouces, mais cela n'a finalement pas été vrai.
Selon certaines rumeurs, ce Mac Mini amélioré serait lancé aux côtés du MacBook Pro l'année dernière. Les rapports de Jon Prosser ont indiqué qu'il comprendrait quatre ports Thunderbolt, un connecteur d'alimentation magnétique et même un nouveau dessus de type "plexiglas". Remarquablement, ce nouveau design aurait été encore plus fin que le Mac Mini standard.
Que tout cela reste vrai ou non est en suspens. Après tout, même le MacBook Pro a pris de l'épaisseur lorsque les M1 Pro et M1 Max sont apparus.
Même sans le look repensé, le M1 Pro suffit à lui seul pour s'enthousiasmer. Des graphismes discrets dans un facteur de forme aussi petit n'ont jamais été réalisés auparavant. C'est encore plus important compte tenu du coût actuel des GPU. Apple pourrait facilement facturer une prime trop élevée pour cette innovation, mais le prix de départ de 699 $ pour le M1 Mac Mini est prometteur. Apple facture 350 $ de plus pour un MacBook Air configuré de la même manière que pour le M1 Mac Mini. Il reste à voir comment cette mise à l'échelle des prix s'appliquera à un Mac Mini Pro.
Si Apple peut y parvenir, surtout sans trop charger, il a peut-être utilisé l'extrême efficacité du M1 pour réinventer une autre catégorie dans l'informatique.