Le télescope solaire le plus puissant du monde commence ses opérations scientifiques

Hibou Gourou

Les astronomes du monde auront bientôt un nouvel outil incroyable pour observer le soleil, sous la forme du télescope solaire Daniel K. Inouye à Hawai'i. Le télescope solaire Inouye a récemment commencé ses premières observations scientifiques au début de sa phase de mise en service d'un an.

Le télescope de la National Science Foundation (NSF) porte le nom du sénateur d'Hawaï décédé en 2012 et est le télescope solaire le plus puissant au monde. Avec lui, les astronomes pourront observer le soleil plus en détail que jamais auparavant. "Nous sommes fiers de mettre en ligne le télescope solaire le plus grand et le plus puissant au monde", a déclaré le directeur de la NSF, le Dr Sethuraman Panchanathan, dans un communiqué . "Le télescope solaire Daniel K. Inouye de la NSF est une merveille technologique moderne, nommée en l'honneur de feu le sénateur Inouye, un héros et leader américain dédié à la recherche et à la découverte scientifiques."

Télescope solaire Inouye à ouverture fermée près du sommet Haleakalā, Maui, HI.
Télescope solaire Inouye à ouverture fermée près du sommet Haleakalā, Maui, HI. Observatoire solaire national (NSO), AURA, NSF

Le télescope a publié sa première image lumineuse en 2020 , montrant une vue rapprochée des énormes structures cellulaires à la surface du soleil. Pour célébrer les premières observations scientifiques, l'équipe a publié une autre image prise à l'aide du télescope en mai 2021, montrant une vue rapprochée plutôt horrible des taches solaires à la surface du soleil.

Image haute résolution des taches solaires capturées par le télescope solaire Inouye.
Une image haute résolution récemment publiée des taches solaires capturées par le télescope solaire Inouye le 11 mai 2021 (ne provenant pas de la première observation scientifique). Les données menant à cette image ont été acquises avec le canal bleu Visible Broadband Imager à une longueur d'onde de 450 nanomètres. Observatoire solaire national (NSO), AURA, NSF

La construction du télescope était controversée, car il est situé sur le volcan Haleakalā sur l'île de Maui, qui est un site d'importance spirituelle pour les Hawaïens indigènes. Il y a eu des protestations contre sa construction , ainsi que le télescope de trente mètres (TMT) à proximité, mais les travaux sur le télescope solaire Inouye ont commencé en 2013.

Le début des opérations scientifiques avait été retardé de 18 mois en raison du covid, mais maintenant le télescope peut commencer à prendre des images haute résolution du soleil et à collecter des données sur des phénomènes tels que les éruptions solaires, les taches solaires et les éjections de masse coronale.

"Réaliser les premières observations scientifiques avec le télescope solaire Inouye marque un moment passionnant pour la communauté des sciences solaires", a déclaré le Dr Thomas Rimmele, directeur associé du NSO et responsable du télescope solaire Inouye. "Il n'y a pas d'autre installation comme le télescope solaire Inouye. . C'est maintenant la pierre angulaire de notre mission de faire progresser notre connaissance du Soleil en offrant des opportunités d'observation de pointe à la communauté des chercheurs. C'est un changeur de jeu. "