La TSA s’est moquée de mon Steam Deck

J'ai peur de voler. Mais alors que je me préparais à me rendre à San Francisco pour la Game Developers Conference de cette année , j'avais une raison d'être enthousiaste : ce serait mon premier vol avec le Steam Deck . J'ai téléchargé plusieurs jeux sur l'ordinateur de poche et je l'ai rangé joyeusement dans mon bagage à main, juste à côté de mon Switch OLED .

Cette excitation s'est rapidement transformée en embarras grâce à la Transportation Security Administration (TSA).

Lorsque j'ai atteint le devant de la ligne de sécurité de l'aéroport, j'ai sorti mon ordinateur portable de mon sac comme je le ferais normalement. J'ai demandé à l'agent de la TSA en attente si je devais également retirer des consoles de jeux. Elle m'a demandé si je parlais du Switch, et cherchant à éviter une explication inutilement compliquée, j'ai dit oui. Elle m'a dit de supprimer tous les systèmes, alors je l'ai fait. Tout d'abord, j'ai sorti mon Switch de son étui souple. Ensuite, j'ai sorti le transporteur relativement imposant du Steam Deck et j'ai floppé l'appareil bestial juste à côté du Switch. C'est alors que j'ai remarqué une expression étrange, presque suspecte, sur le visage de l'agent de la TSA.

« C'est un interrupteur ? »
"Non, non, c'est nouveau."
"… C'est trop gros."

Cette dernière ligne, prononcée avec un rire incrédule, m'est restée longtemps depuis ma fuite, principalement parce qu'elle a raison. Je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir un peu gêné à l'idée de démarrer l'appareil dans l'avion, comme je le ferais si je devais enlever mes chaussures pendant un vol. Parfois, il faut une perspective extérieure pour réaliser à quel point le matériel de jeu est vraiment ridicule.

Grand et bruyant

Pour ceux qui n'ont pas encore vu un Steam Deck de près, c'est encore plus monstrueux que vous ne pouvez l'imaginer. Chaque fois que je le montre à quelqu'un, il a exactement la même réaction. Cela les fait physiquement reculer d'un pas alors qu'ils essaient de comprendre comment on pourrait même le tenir. Certes, ces mêmes personnes admettent également régulièrement qu'il est beaucoup plus léger qu'il n'y paraît en le ramassant.

Sa taille immense m'a fait me sentir un peu idiot la première fois que je l'ai sorti pour un tour. J'ai l'habitude de jouer sur ma Switch dans le métro de New York. Il a un design relativement discret (selon les couleurs de vos Joy-Con) et il ne fait pas de bruit. En comparaison, le Steam Deck sort comme un pouce endolori. Cela ressemble à une blague, surtout à proximité d'un téléphone. Cela n'aide pas que son évent ronronne comme celui d'un ordinateur portable. Si vous en utilisez un en public, vous obtiendrez forcément des regards étranges.

Au moment où j'ai pris mon vol, j'en étais trop conscient, surtout parce que j'étais dans un siège du milieu. Au fond de mon cœur, je savais que personne ne s'en soucierait (la personne à côté de moi a passé le vol à regarder House of Gucci , alors qui seraient-ils pour juger ?), mais j'ai commencé à penser à d'autres situations où j'ai ressenti la moindre teinte d'embarras à propos de mon passe-temps en raison des conceptions matérielles bruyantes.

Je me souviens d'avoir amené mon ordinateur portable Alienware au travail il y a quelques années. Je l'ai posé dans une salle de réunion à côté des MacBook de tout le monde et j'ai soudain eu l'impression que tous les yeux étaient rivés sur moi. Quelqu'un a plaisanté en disant que cela ressemblait à un vaisseau spatial et, franchement, ils n'avaient pas tort. J'ai des moments similaires chaque fois qu'un ami non joueur vient et regarde ma PS5 en essayant de comprendre ce que cela pourrait être.

J'ai l'impression que presque tous les appareils de jeu que je possède sont une pièce de déclaration accidentelle.

Trouver un équilibre

En tant que personne profondément ancrée dans le monde du jeu vidéo, je ne pense pas à deux fois à ma technologie. Mais alors que les sociétés de jeux s'intéressent de nouveau à la portabilité, je commence à avoir l'impression que je pourrais y rester pendant quelques années gênantes. L'industrie a toujours du mal à trouver un équilibre entre la conception pratique, la puissance et la redoutable «esthétique du joueur» ( tout ce qui a des lumières RVB collantes ). Le Steam Deck n'entre heureusement pas dans cette dernière catégorie, mais une partie de cette tension est palpable. Il doit être grand et bruyant s'il veut offrir des performances de qualité PC pour le moment. Il faudra quelques itérations d'appareils comme celui-ci avant qu'ils ne se réduisent à un facteur de forme plus naturel qui n'attire pas l'attention.

Cet agent de la TSA ne va pas me dissuader de sortir mon Steam Deck en public. Peu importe à quel point je me sens gêné lorsque je le dis en public, la joie de jouer à mes jeux PC en déplacement l'emporte sur les regards étranges. Je serai ravi de passer éventuellement à un Steam Deck 2 plus discret, mais j'aurai juste besoin de faire le plein de répliques accrocheuses en attendant si je veux profiter de l' Elden Ring portable en paix.