#VanLife : comment un van Sprinter a été transformé en bureau mobile

En 2022, vous n'avez pas besoin de nous pour vous dire que les styles dans lesquels nous travaillons tous ont fondamentalement changé. Et bien que ce ne soit en aucun cas un concept moderne d'échanger une maison de brique et de mortier contre un style de vie vagabond basé sur une camionnette, la main- d'œuvre flexible d'aujourd'hui a plus que jamais la possibilité de vivre sur la route. Et c'est exactement là qu'intervient le mouvement #VanLife.

Mais comment mettre en place un bureau itinérant pour rester à l'aise, concentré – et surtout – connecté pendant une semaine de travail de 40 heures ? Nous sommes entrés en contact avec Austin Shoecraft et Melanie Hershman (connus sous le nom de The Nomadic Devs ), une paire de développeurs de logiciels basés sur la route qui ont pris la tourmente de la pandémie de 2020 et l'ont transformée en un plan pour prendre la route. Ils ont passé la majeure partie de l'année dernière à acheter, équiper et personnaliser une fourgonnette Mercedes Sprinter afin de l'optimiser pour un bureau basé sur la route. Après quelques mois de rodage, on peut dire sans se tromper que leur équilibre travail/vie personnelle est sans précédent.

Le van : Comment choisir la toile idéale

Tout le monde a entendu parler d'un VR — la référence des amateurs de plein air lorsqu'ils choisissent une maison pour la route. Mais bien que ces camping-cars puissent être parfaits pour les familles et les voyages temporaires, ils ne sont pas équipés pour le long terme. "Dans nos recherches, nous avons découvert que les camping-cars étaient construits pour le luxe, pas pour l'aspect pratique", déclare Hershman, "Ils ne sont pas nécessairement parfaits pour les personnes qui veulent vivre et travailler à l'intérieur en permanence, plutôt que de façon saisonnière."

Il existe en fait une tonne de choix de véhicules que vous pouvez convertir en maison mobile/bureau. Certains van lifers (qui, nous dit-on, est le terme attachant que ces nomades préfèrent) optent pour les styles classiques d'une fourgonnette de conversion à toit ouvrant ou d'un minibus VW, tandis que d'autres visent l'inhabituel en convertissant une vieille remorque à chevaux pour remorquer le pays.

Les développeurs nomades ont fait tapis et ont acheté un tout nouveau fourgon Mercedes Sprinter à moteur diesel. « Nous avons choisi le fourgon Sprinter de 20 pieds, car c'est l'équilibre parfait entre l'espace intérieur et la polyvalence extérieure », explique Shoecraft. "Nous voulions pouvoir nous étendre dans un lit queen-size à l'arrière, mais nous voulions également pouvoir nous garer dans la rue à Austin, au Texas." Dès que le concessionnaire leur a remis les clés, ils se sont retournés et ont remis ces clés à un fabricant sur mesure – dans ce cas, Interstate Vans du Massachusetts – pour transformer leur route de retour en un mini-appartement et un bureau complets.

Les quartiers d'habitation : Vivre grand dans un petit espace

Une courte promenade à travers l'intérieur (et croyez-nous, c'est une courte promenade) montre à quel point ces constructeurs et designers peuvent être intelligents. Il y a un système de purification d'eau alimentant un évier étonnamment profond à côté d'une table de cuisson à induction entièrement alimentée dans la kitchenette. Il y a plus de 30 pieds cubes d'espace de stockage dans le «garage» de leur fourgonnette, qui se trouve juste entre les passages de roue sous leur lit queen-size. La petite douche est équipée de la pomme de douche Nebia by Moen pour offrir une expérience haut de gamme, mais elle est conçue dans un petit espace pour conserver la chaleur et l'énergie – pas de douches de camping sommaires ici.

"Bien que nous nous soyons souvent cognés la tête, nous aimons vraiment les panneaux de bois naturel à l'intérieur", déclare Hershman. "Cela donne l'impression d'être dans un espace de vie, pas à l'intérieur d'une camionnette." Les développeurs ont veillé à ce qu'il y ait une salle à manger de taille raisonnable avec une table de rangement pouvant accueillir des repas du soir confortables et des séances de travail plus lourdes selon les besoins. La kitchenette comprend même une extension de comptoir de bloc de boucher rabattable qui, selon Hershman, offre plus d'espace de comptoir que dans leur premier appartement de Brooklyn.

La technologie : la prochaine frontière de l'espace de bureau à « concept ouvert »

De nombreux van lifers que vous rencontrerez choisissent ce style de vie parce qu'ils aiment voyager et qu'ils sont prêts à joindre les deux bouts en publiant des vidéos YouTube ou en prenant des petits boulots en cours de route. Les Nomadic Devs, quant à eux, mènent avec eux des carrières à six chiffres.

"En fait, j'ai récemment fait pivoter ma carrière d'un rôle essentiellement bureautique dans les arts vers le développement de logiciels, en grande partie parce que cela m'a donné la flexibilité du travail à distance", explique Hershman. « Nous avons toujours aimé l'idée d'être « nomade » parce que les voyages sont une énorme passion pour nous, et nos nouvelles fouilles nous donnent l'opportunité de travailler, d'explorer et de tester de nouvelles villes pour notre éventuelle « maison pour toujours ». ”

Mener une carrière à temps plein sur la route signifie que ces condamnés à perpétuité en particulier ont un besoin supplémentaire : ils ont besoin que leur petite maison de déménagement se double d'un petit bureau de déménagement. Une grande partie de cela est la connectivité et l'infrastructure Internet (que nous aborderons dans la section suivante), mais cela signifie également qu'ils ont besoin d'espace pour travailler. Ils ont besoin d'un stockage sûr pour leurs ordinateurs portables haut de gamme. Ils ont même besoin de pouvoir sortir un moniteur supplémentaire pour les sessions de travail intenses.

Un grand composant est une chaise de bureau spacieuse. Pour tirer le meilleur parti de la camionnette, les développeurs ont eu l'idée de laisser les sièges baquets de la cabine avant servir de sièges de bureau. Mais comment les transformer en postes de travail ? Ils ont choisi d'installer ces sièges sur un pivot libre, leur permettant de retourner les chaises, de les faire face vers l'arrière et de s'installer pour une journée complète de codage. Bien sûr, pour l'espace de travail ultime, ils sautent de la camionnette dans une chaise de camping et prennent une réunion tout en profitant de la vue sur le parc national.

Les communications : rester connecté sans rester sur place

« Ce n'est pas parce que nous travaillons à partir d'une camionnette que tout le monde dans nos entreprises respectives le fait également », explique Shoecraft. "Afin de continuer à travailler avec succès dans ces circonstances, nous devons être aussi accessibles sur le chat, les appels vidéo et les e-mails que si nous travaillions depuis un bureau à domicile." Et pour les développeurs nomades, cela signifie ce qu'ils appellent des "systèmes de connectivité redondants".

Au centre de cela se trouve leur amplificateur de signal cellulaire : le WeBoost Reach RV . Cet ensemble pratique d'antennes prend les signaux de tour de téléphonie cellulaire existants qui se trouvent presque partout aux États-Unis et les amplifie pour minimiser les points morts frustrants. WeBoost fournit un processus d'installation remarquablement simple, avec des récepteurs et des antennes relativement petits – juste une antenne externe noire et un petit répéteur à l'intérieur de la camionnette. Lors de leurs tests, les développeurs ont confirmé que WeBoost doublait généralement leurs vitesses de téléchargement de données et, dans de nombreux cas, plus que quadruplait leurs vitesses de téléchargement.

Mais ne les croyez pas sur parole. Voici une image des vitesses avec le WeBoost désactivé :

Et en voici une avec celle-ci activée :

Ce service cellulaire accru est probablement la partie la plus importante de la construction de leur camionnette, car il garantit que même dans les zones mortes au milieu des Grandes Plaines, ils auront probablement au moins quelques barres pour passer un appel rapide ou tirer. certains messages urgents.

La partie redondante de leur configuration provient d'une infrastructure supplémentaire. Ils ont également installé un modem cellulaire Insty Connect pour lequel ils ont acheté une carte SIM dédiée et qui aide à alimenter les connexions Wi-Fi sur leurs postes de travail. Ils ont complété cela avec un point d' accès T-Mobile séparé en tant que sauvegarde. Ainsi, le WeBoost aide leurs téléphones portables à attraper le service de Verizon, tandis que le point d'accès Insty et T-Mobile agissent comme des options supplémentaires avec des plans de service complètement séparés. C'est trois options à partir de plusieurs réseaux.

L'ajout le plus récent à l'arsenal de communications de la camionnette est le système Internet par satellite à faible latence Starlink , actuellement en précommande uniquement, développé par SpaceX. Les développeurs ont pu sécuriser cette antenne car ils traverseront des zones notoirement faibles en signal Internet et cellulaire, qui sont des zones géographiques cibles pour la carte bêta Starlink de SpaceX.

"En pratique, toute cette configuration a fourni tout ce dont nous avions besoin", déclare Hershman. "Que nous soyons dans un parc d'État quelque part ou garés dans une allée que nous avons trouvée sur Vanly , nous avons toujours pu prendre des appels vidéo en douceur, même si nous sommes tous les deux en réunion en même temps."

L'extérieur : un couteau suisse qui roule

Alors que l'intérieur est conçu pour le confort et la productivité, l'extérieur de la fourgonnette est parfaitement optimisé pour l'utilité. L'arrière de la camionnette comprend un coffre-fort entièrement verrouillable pour ranger les fournitures et protéger l'équipement important, ainsi qu'un porte-vélos et une barre de traction installée sur mesure pour les loisirs et l'exercice. Sur le côté de la camionnette, vous verrez une échelle robuste vous amenant sur le toit où l'antenne principale du WeBoost est montée pour un signal optimal à côté d'un réseau de panneaux solaires multiples pour charger la batterie de stockage interne de la camionnette.

« Nous avons ajouté 500 watts de panneaux solaires sur le toit pour compléter notre capacité électrique », explique Shoecraft. "Cela aide vraiment à prendre en charge l'arsenal d'équipements consommateurs d'énergie que nous avons à l'intérieur de la camionnette, comme notre table de cuisson à induction, notre système de filtration d'eau UV et nos systèmes de connectivité comme WeBoost et Insty Connect."

Les développeurs ont même relevé et renforcé les capacités tout-terrain de la camionnette avec des cellules de suspension tout-terrain Agile, des amortisseurs Fox Factory Tune et d'énormes roues Black Rhino de 16 pouces. Tout cela leur permet de se rendre dans des endroits éloignés où leurs amplificateurs de signal cellulaire sont même nécessaires.

Suivez leur parcours

Bien que ces van lifers particuliers ne le fassent pas uniquement pour le #contenu, vous pouvez suivre le parcours des Nomadic Devs sur Instagram – et ils lanceront bientôt une chaîne YouTube. Et si vous voulez vos propres conseils pour prendre votre vie sur la route – vous n'avez pas besoin d'être un influenceur pour le faire – contactez-nous et dites bonjour !

« Vivre dans une camionnette peut avoir des hauts et des bas, mais c'est vrai pour tout le monde. Nos hauts et nos bas sont juste un peu différents », déclare Hershman. Shoecraft ajoute : "Nous avons rencontré une tonne de gens formidables et vu des endroits incroyables, et nous n'y sommes que depuis quelques mois."