Revue de Montana Story : Un western bien joué prend son temps

Montana Story n'est pas un film sur les cow-boys, les cow-girls, les fusillades ou l'histoire sanglante de l'Ouest américain. Au lieu de cela, c'est un film sur deux frères et sœurs séparés qui sont réunis lorsque leur père entre dans le coma et qu'ils sont obligés de commencer à dire au revoir à leur ranch familial. Les enfants ne sont pas des éleveurs, et leur père non plus. En fait, l'un des frères et sœurs précise même à un moment donné dans Montana Story que leur père n'a jamais été éleveur. Il vient d'acheter le ranch parce que l'idée lui plaisait.

Pour ces raisons, on peut contester le statut de Montana Story en tant que western contemporain. Mais le nouveau film du duo scénariste-réalisateur Scott McGehee et David Siegel se sent particulièrement sensible à l'attrait et au chagrin de l'Ouest américain. L'histoire de la région a été entachée d'effusions de sang et de vols, mais la nature expansive de Big Sky Country est encore suffisamment puissante pour donner l'impression que la promesse de liberté oubliée de la région existe toujours.

Cette tension entre l'histoire malheureuse de l'Ouest et l'étalement rural débridé et illimité se reflète dans Montana Story . Le film raconte l'histoire d'Erin (Haley Lu Richardson) et de Cal (Owen Teague) alors qu'ils se retrouvent réunis par la mort imminente de leur père, mais leurs retrouvailles sont alourdies par la violente tragédie qui les a séparés en premier lieu. Comme la région même dans laquelle ils se sont retrouvés, Cal et Erin doivent décider s'ils vont s'attaquer à leur histoire tragique et passer à autre chose ou laisser leur réunion être le dernier chapitre de leur relation.

Laisser l'Occident derrière nous

Une fois que Montana Story oblige réellement Cal et Erin à commencer à tenir compte de l'état fracturé de leur relation, le film parvient à raconter une histoire largement convaincante et émotionnellement engageante. Cependant, le scénario de Siegel et McGehee met un peu trop de temps à démarrer, le duo prolongeant l'arrivée d'Erin au profit de l'établissement des diverses responsabilités de Cal et de l'instabilité des finances de son père. Ces premières minutes sont celles où les tentatives du film de raconter une histoire plus large et socialement pertinente sont les plus claires, et c'est aussi quand le rythme langoureux de Montana Story est le plus évident.

Heureusement, la deuxième mi-temps de Montana Story est considérablement plus solide que la première, et c'est grâce au travail effectué par Haley Lu Richardson et Owen Teague. Ce dernier tourne dans une performance dévastatrice et blessée alors que Cal. À partir du moment où Erin de Richardson se présente, Teague porte la honte, le regret et la solitude de son personnage sur sa manche, et lors de sa désintégration inévitable dans le troisième acte du film, Teague met à nu le dégoût de soi et le désespoir de Cal pour le pardon.

En face de Teague, Richardson continue de prouver qu'elle est l'une des jeunes interprètes les plus lumineuses du cinéma. Elle réalise une autre performance étonnamment assurée en tant qu'Erin, jouant la réserve et la colère du personnage avec une confiance inébranlable jusqu'au moment où elle est enfin autorisée à laisser ses sentiments de trahison et de chagrin s'échapper d'elle. Ensemble, elle et Teague parviennent à amener l'histoire de l'éloignement des frères et sœurs de Montana Story à une conclusion émotionnellement satisfaisante et cathartique.

Le film prend cependant son temps pour arriver à ce point, et beaucoup peuvent trouver son rythme délibérément lent plus frustrant qu'envoûtant. Mais les performances sans compromis de Richardson et Teague compensent bon nombre des problèmes de rythme et d'intrigue du film, et les fans du genre occidental pourraient être surpris par Montana Story . C'est un film qui, bien qu'il manque de nombreux symboles visuels du genre, est obsédé par bon nombre des mêmes thèmes qui sont au centre de certains des plus grands westerns du cinéma – à savoir, les marques que la violence peut laisser non seulement sur les gens, mais aussi sur tout un Région.

Montana Story sort en salles le vendredi 13 mai 2022.