Top Gun: Maverick review : la suite supérieure de Tom Cruise

Face au flyboy le plus arrogant de l'histoire de l'aéronavale, le contre-amiral Chester "Hammer" Cain (Ed Harris) ne mâche pas ses mots. "Votre espèce est en voie d'extinction", dit-il au seul et unique Pete "Maverick" Mitchell. L'amiral parle de l'obsolescence des pilotes de chasse à une époque où les bombes sont larguées à distance depuis un centre commercial à l'extérieur de Las Vegas. Mais il parle aussi, d'une manière métatextuelle, de la légende qui joue cette légende : Tom Cruise, le golden boy vieillissant mais sans âge d'Hollywood, poussant 60 ans mais grimpant toujours dans les cockpits à une époque où son «genre» – la star de cinéma qui est un tirage au sort peu importe le film – a en effet été ajouté à la liste des espèces en voie de disparition.

Ce genre de clins d'œil est courant dans les suites dites héritées, une souche très consciente de la continuation de la franchise moderne. Pourtant, il n'y a guère de soupçon d'ironie dans Top Gun: Maverick , une suite de décennies plus tard à l'un des succès les plus anormaux des années 1980. Au début du film, Cruise enlève une bâche de cette vieille moto, celle qu'il conduisait en 86, et le moment est si ébloui que vous vous attendez à moitié à ce qu'il soit accompagné d'un salut de 21 coups de canon. C'est un film profondément amoureux de son personnage principal, et avec la star de cinéma reprenant ce rôle, et peut-être même avec le fantasme de l'Amérique, il renaît.

C'est un peu amusant de voir une telle révérence feutrée appliquée à Top Gun , de toutes les sensations au box-office. Réalisé avec la coopération et l'approbation finale du scénario de l'US Navy, ce film était une publicité de recrutement glorifiée (et assez réussie) soutenue par le talent habile de son réalisateur, le regretté Tony Scott, et par les visages et les corps trempés de sueur de son casting. C'était de la propagande pop-corn avec toute la profondeur et l'âme d'une publicité Pepsi. Top Gun a survécu principalement comme un objet kitsch, une antiquité de patriotisme superficiel et d'excès des années 80. Mais Maverick le prend au sérieux, ce qui est l'une des clés de son charme romantique scintillant.

Le réalisateur Joseph Kosinski, qui a travaillé avec Cruise sur Oblivion , mais a réalisé de manière plus pertinente Tron: Legacy (une autre mise à jour coûteuse et affectueuse d'un film unique des années 80), remplit les grosses bottes de Scott en s'engageant pleinement dans son esthétique de l'heure magique. Les premières minutes arrivent à une distance frappante du territoire de remake plan pour plan, car cette même épigraphe d'ouverture remplit l'écran dans cette même police tandis que la même partition de synthé de Harold Faltermeyer s'élève majestueusement sur la bande originale. Un battement plus tard, il est remplacé par les sons familiers de Kenny Loggins et la vue familière d'énormes oiseaux métalliques roulant au sol autour d'une piste, traversant des nuages ​​​​de fumée de vidéo musicale. Le film est ritualiste dans ses répliques.

Maverick adopte également fidèlement un complot Top Gun . C'est-à-dire qu'il en a à peine un. Après avoir esquivé les promotions pendant des décennies, comme tout rebelle incorrigible doit le faire, l'aviateur vétéran de Cruise est réaffecté à son ancien terrain de jeu à l'extérieur de San Diego, où il prendra de jeunes pilotes sous son aile. On se souvient que l'acteur a joué dans une suite héritée la même année que Top Gun est sorti, incarnant le protégé hotshot dans The Colour of Money de Martin Scorsese . Près de quatre décennies plus tard, il est maintenant dans le rôle de Paul Newman. Son troupeau de hotdoggers égoïstes du millénaire avec des indicatifs d'appel colorés comprend le socialement maladroit Bob (Lewis Pullman), le briseur de club de garçons d'acier Phoenix (Monica Barbaro) et l'antagoniste cowboy de l'équipe, Hangman (Glen Powell).

Il y a aussi Rooster (Miles Teller), dont les nuances et la coupe de cheveux trahissent son identité secrète en tant que fils de Goose, le personnage d'Anthony Edwards tragiquement tué dans l'original. Rooster mijote avec ressentiment envers Maverick, qui a longtemps essayé de garder l'enfant, progéniture de son ailier mort, hors du ciel. C'est le choix dramatique le plus avisé du film, construisant tout le conflit émotionnel de l'histoire autour de la culpabilité persistante de notre héros et des ondes de choc que l'accident anormal de Goose a envoyé à travers les générations.

L'action aérienne de Kosinski est à couper le souffle. Comme Scott, il sait transmettre l'altitude et la vitesse, et traverser de manière cohérente les cockpits pour transformer chaque exercice d'entraînement en un spectacle de groupe de dilemmes en harmonie et de sagaces à la volée. Le scénario, co-écrit par Christopher McQuarrie, collaborateur fréquent de Cruise, conçoit un rite de remise des diplômes urgent pour la nouvelle classe : une attaque contre une usine d'uranium qui ressemble à l'opération Death Star croisée avec les chances intimidantes d'un décor de Mission : Impossible . Bien sûr, l'ennemi réel reste nerveusement, stratégiquement non divulgué, tout comme il l'était dans le premier film – un "État voyou" international sans visage. Comme toujours, Top Gun existe dans un triangle géopolitique des Bermudes, transformant la guerre en une sorte de «grand jeu» à la fin d'un film sportif, libre de tout enjeu mondial plus important.

Maverick est trop fétichistement dévoué au plan d'un vieux blockbuster pour émerger pleinement comme son propre film. Mais scène pour scène, c'est un meilleur moment que Top Gun – plus agile, plus excitant, plus émouvant. Il abandonne l'habitude auto-parodique de Scott de faire la queue pour les deux mêmes chansons jusqu'à la nausée. Et le film semble saisir que la bromance a toujours été plus cruciale pour la popularité de Top Gun que la romance. Remarquablement absent, Charlie de Kelly McGillis , l'amoureux civil du premier film. Maverick comble le vide via une parade nuptiale plus marginale avec sa camarade des années 80, Jennifer Connelly, qui joue une serveuse de cocktail dont on nous dit que Maverick a courtisé il y a une vie. (Son personnage est brièvement mentionné dans le premier film.) Les deux stars ont une chimie décontractée alors que de vieilles flammes ravivent la flamme, bien qu'aucune de leurs scènes ne soit aussi émouvante que celle que Cruise partage avec Val Kilmer, tombant pour un camée qui fonctionne la bataille réelle de ce dernier contre le cancer de la gorge dans l'histoire.

La véritable histoire d'amour ici est entre la caméra et Cruise. Il est en quelque sorte intense et détendu, apportant une partie de cette détermination charismatique caractéristique, tout en s'atténuant dans la mélancolie mineure du voyage de Maverick dans le passé, faisant le point sur la façon dont il a changé depuis ces beaux jours dans l'Amérique de Reagan. (C'est vraiment lui dans le jet, bien sûr – comme avec Ethan Hunt de Mission: Impossible , il peut être difficile de dire où se termine le casse-cou fictif et où commence le vrai.) Kosinski se prélasse dans les contradictions du pouvoir vedette de Cruise en tant que ancien homme d'État du multiplex cool : ce que nous voyons est un film d'été. Adonis reconnaît ses années d'avancée, endurant les fissures des anciens, alors même qu'il saute dans chaque cascade avec un vain défi du processus de vieillissement.

Maverick accorde, comme le font si souvent les suites héritées, que ses personnages sont des reliques analogiques dans un monde numérique – que placer Top Gun dans les temps modernes est un acte anachronique de réalisation de souhaits. Mais honnêtement, l'original était également très anachronique: s'ouvrant à une époque où les combats aériens devenaient rapidement une chose du passé, il appliquait une sorte de romantisme de la plus grande génération aux poteaux de but plus changeants de la guerre froide; sa présentation aux recrues potentielles était une vision de la vie militaire (et de la gloire) qui n'avait pas grand-chose à voir avec la réalité contemporaine. Cela fait de Maverick un mirage de mirage, nostalgique d'un monde qui n'a jamais vraiment existé. C'est pourquoi c'est un véhicule si parfait pour Cruise, un Tinseltown Dorian Gray dont le physique incroyablement préservé est sa propre technologie de vieillissement organique. C'est une star de cinéma hors du temps, qui brille de mille feux dans une Amérique strictement rêvée.

Top Gun: Maverick ouvre dans les salles partout le vendredi 27 mai . Pour plus de critiques et d'écritures par AA Dowd, visitez sa page Authory .