Card Shark vous fera virer de Las Vegas

Tricher dans les jeux vidéo est généralement mal vu. Si vous activez les robots de visée ou les hacks muraux dans un jeu comme Call of Duty: Warzone , vous allez probablement vous retrouver banni – ou pire, complètement embarrassé . Gagner quelques matchs ne vaut tout simplement pas la marque du déshonneur. Dans Card Shark , cependant, la triche n'est pas seulement encouragée : c'est tout le jeu.

Développé par Nerial, l'équipe à l'origine de la célèbre série Reigns , Card Shark ne ressemble à rien de ce à quoi j'ai jamais joué. C'est un jeu d'aventure narratif qui se déroule dans la France du XVIIIe siècle sur un paysan qui est aspiré dans le monde des petits criminels et des tricheurs. C'est techniquement un jeu de cartes, mais pas au sens traditionnel. Avec sa prémisse unique en son genre, Card Shark est une curiosité incontournable qui repense complètement à quoi peut ressembler le gameplay.

Lisez-les et pleurez

Dans Card Shark , les joueurs contrôlent un jeune paysan muet dans la France d'avant la Révolution. Sa vie prend un virage à gauche lorsqu'il rencontre le Comte de Saint-Germain et est entraîné dans un simple tricheur de cartes. Dans une intrigue qui rappelle presque un peu Nightmare Alley , les joueurs gravissent lentement les échelons de la société, escroquant de riches aristocrates français avec une variété de tours. Cette histoire de chiffons à la richesse recoupe un mystère politique plus large qui tourne autour d'un complot surnommé les «douze bouteilles de lait».

L'histoire elle-même est pleine d'intrigues historiques, mais Card Shark est particulièrement remarquable pour son gameplay unique. Au fur et à mesure que l'histoire progresse, les joueurs s'assoient à des tables de poker dans toute la France. Avant chaque partie de cartes, Saint-Germain introduit une technique de triche différente que le duo utilisera pour tromper ses adversaires. La partie intelligente est que les joueurs ne jouent jamais réellement une partie de poker, tant qu'ils exécutent correctement des signaux à Saint-Germain dans une série de mini-jeux.

Les tricheurs commencent simplement. Dans les tables d'ouverture, je me fais simplement passer pour un serveur et je regarde par-dessus les épaules des joueurs tout en versant un verre de vin pour voir leurs cartes (tout en faisant attention de ne pas trop ou pas assez verser). À l'aide d'une nappe, je signale à Saint-Germain quelle est sa meilleure carte en essuyant la table dans une certaine direction. Un balayage dans le sens inverse des aiguilles d'une montre signale que sa meilleure carte est un cœur, tandis qu'un frottement d'un côté à l'autre indique qu'il s'agit d'un diamant.

Les techniques de triche deviennent rapidement plus complexes. À une table, je pose une surface réfléchissante sur une table et je distribue des cartes dessus pour voir secrètement les cartes de mon adversaire. Les signaux deviennent complexes, car je peux dire à Saint-Germain exactement quelles cartes mon adversaire a en tenant ma main d'une manière spécifique pour indiquer la couleur et en déposant une carte sur la table d'une certaine manière pour faire allusion à la valeur (en tenant une carte et en la laissant tomber il signale que quelqu'un à la table a un as, par exemple).

À la fin du jeu, j'ai commencé à me demander si Card Shark allait causer de sérieux problèmes à certains joueurs. Certaines de ses techniques de triche sont ingénieuses et semblent réalisables de manière réaliste avec une main assez rapide. Bien qu'il soit beaucoup plus difficile d'empocher des cartes ou d'effectuer des mélanges trompeurs que d'appuyer sur quelques boutons au bon moment, Card Shark ressemble parfois sincèrement à l'almanach d'un tricheur.

Prenez les leçons qu'il enseigne à Las Vegas à vos risques et périls.

Essuyez la table

Card Shark est l'un des jeux vidéo les plus inventifs auxquels j'ai joué cette année, renversant complètement le concept de genre. Même si j'ai des cartes, je ne peux pas vraiment appeler ça un "jeu de cartes". C'est un titre inclassable qui consiste davantage à trouver un moyen convaincant de transformer un tour de passe-passe du monde réel en un gameplay engageant. Chaque fois que je réussissais à réussir un tour sans éveiller trop de soupçons, je me sentais comme un cerveau trop confiant.

Les résultats peuvent certes être un peu mitigés, car le jeu peut parfois ressembler davantage à une longue série de didacticiels sans suffisamment de chances de tester les astuces. L'accent mis sur l'histoire crée également des conflits avec sa structure générale. Un échec entraîne un voyage en prison (ou parfois la mort), ce qui signifie généralement simplement que vous devrez à nouveau répéter la même séquence narrative lorsque vous reviendrez à la table.

Compte tenu peut-être de la fatigue de cette expérience (d'autant plus que les astuces deviennent plus difficiles à exécuter en fin de partie), Card Shark propose trois modes de difficulté qui changent l'expérience. Le mode le plus simple est le plus préférable des trois, car sa flexibilité supplémentaire permet d'éviter ces décrochages d'élan. Si vous vous sentez si enclin, il y a aussi une difficulté de mort permanente de style roguelike , bien que la nature narrative du jeu ne semble pas adaptée à cette approche.

Même avec quelques lacunes structurelles, Card Shark est un délice du début à la fin. Ses mini-jeux de triche sont à la fois satisfaisants à exécuter et étonnamment éducatifs. Je ne suis pas sûr qu'un développeur essaiera jamais de copier ses notes, ce qui le rend d'autant plus attrayant – un vrai Joker dans le canon du jeu vidéo.

Card Shark est maintenant disponible sur PC et Nintendo Switch.