Icônes queer de l’âge d’or d’Hollywood

L'âge d'or d'Hollywood est une période légendaire de l'histoire du cinéma. Le public moderne la considère comme une période de luxe, de classe, d'élégance et de talent sans précédent et le lieu de naissance de certains des meilleurs films de tous les temps, animés par un défilé apparemment sans fin d'interprètes charmants et exceptionnels. Ces acteurs occupent une place privilégiée dans notre inconscient collectif, étoiles sans faille à jamais figées dans l'ambre, icônes s'élevant au-dessus des nuages, intouchées par le temps, légendes dans tous les sens du terme.

La façon dont nous traitons ces artistes classiques d'Hollywood est délicate. chaque aspect de leur vie nous fascine. Leurs victoires, leurs défaites, leurs sourires, leurs larmes, leurs chagrins, leur joie. À nos yeux, ils ne peuvent pas mal faire; leurs erreurs deviennent des actions incomprises, leurs luttes suscitent la sympathie plutôt que la condamnation, et leurs vies se transforment en plans de réussite et de réussite. Cependant, l'épée coupe dans les deux sens. Plus inquiétant encore, leur douleur et leur souffrance deviennent une source de divertissement ; la quantité de biopics annuels sur les icônes hollywoodiennes aux vies tragiques en dit long sur la façon dont nous voyons cette période particulière de l'histoire du cinéma.

Pourtant, il est indéniable que les acteurs de films classiques sont plus que des stars pour le public moderne. Les téléspectateurs LGBTQ + sont particulièrement enclins à s'identifier et à apprécier les personnages de l'âge d'or d'Hollywood, les Crawfords, les Monroes et les Newmans de l'histoire du cinéma. Mais pourquoi? Pourquoi les fans LGBTQ+ tiennent-ils ces chiffres à un niveau plus élevé ? Qu'est-ce qui les pousse à célébrer ces icônes et qu'y a-t-il derrière cette dévotion ?

La vie comme les autres

Nous, les personnes LGBTQ+, savons ce que c'est que d'être « l'autre », celui qui regarde à l'extérieur. Même lorsque nous pouvons nous intégrer plus facilement dans un espace traditionnellement hétéronormatif, nous connaissons le sentiment de distance, d'étrangeté qui accompagne le fait de vivre la moitié d'une mensonge, la moitié d'une vie.

Certaines des icônes les plus appréciées de la communauté LGBTQ+ – Judy Garland, Joan Crawford, Bette Davis, Marilyn Monroe, Katharine Hepburn, Vivien Leigh – ont été des pionnières à plus d'un titre. Ils ont parcouru des chemins solitaires vers la célébrité, traitant souvent de plusieurs problèmes personnels à la fois – des problèmes de santé mentale au comportement institutionnel sexiste qui les a poussés à bout. Leur vie privée était intéressante à l'époque et le reste aujourd'hui, mais c'est leur complexité d'esprit et de caractère qui les rend si fascinants.

Nous connaissons les problèmes plus profonds qui se cachent sous une surface apparemment impeccable, mais nous ne pouvons toujours pas nous empêcher d'être captivés par un placage aussi frappant. Il serait vain de nier que ces dames restent attrayantes pour les membres de la communauté LGBTQ+ en raison de leurs qualités les plus évidentes ; grâce sans fin pour aller avec une beauté inégalée et un sang-froid incassable. Pensez à Crawford, stoïque et intacte, marchant vers sa perte pendant les derniers instants de Humoresque, Monroe chantant Diamonds Are a Girl's Best Friends dans Gentlemen Prefer Blondes , Davis rentrant chez elle après sa métamorphose dans Now, Voyager , le sourcil perpétuellement arqué de Leigh dans à peu près tout ce qu'elle a fait, ou le personnage plus grand que nature de Hepburn, à l'écran et hors écran.

Par-dessus tout, nous aimons ces femmes à cause de l'injustice qui a entouré leur vie. La manipulation de Garland à la MGM et aux mains de Louis B. Mayer est particulièrement et notoirement flagrante, tout comme sa perte aux Oscars pour A Star Is Born , probablement la meilleure performance féminine de l'histoire du cinéma. Le traitement de Davis et Crawford à la fin de leur carrière, l'exploitation de Monroe aux mains de la machine hollywoodienne et la vie isolée de Leigh face à une maladie mentale incomprise contribuent à notre sympathie commune envers eux. Nous nous identifions à leur solitude et sympathisons avec leurs luttes, sachant très bien ce que signifie marcher sur un chemin sans personne autour.

Les stars hollywoodiennes classiques représentent également certains de nos premiers exemples de ce que signifie être différent, se démarquer en raison de qui nous sommes, de notre apparence, de notre habillement et de notre comportement. Des images emblématiques comme Marlene Dietrich portant un smoking au Maroc , les cheveux architecturaux de Crawford et ses épaulettes incroyablement grandes, la beauté non conventionnelle de Davis – du moins selon les normes sexistes d'Hollywood – et les femmes fatales intemporelles de Stanwyck ont ​​contribué à nos idées de classe, de beauté, de féminité et Orgueil.

La vie au placard

Les acteurs enfermés étaient courants pendant l'âge d'or d'Hollywood. Nous en connaissons plusieurs qui faisaient effectivement partie de la communauté, bien que leurs histoires de coming-out ne soient pas vraiment agréables. Des icônes comme Montgomery Clift et Rock Hudson étaient des idoles pendant l'âge d'or, célèbres pour leurs rôles d'hommes de premier plan face à certaines des plus belles femmes de l'époque – curieusement, les deux étaient proches d'Elizabeth Taylor, une autre figure bien-aimée de la communauté LGBTQ+. La sexualité de Clift reste sujette à débat, bien que Taylor ait déclaré qu'il était gay lors de son discours aux GLAAD Awards 2000, une affirmation soutenue par le frère de Clift .

Cependant, l'homosexualité d'Hudson est bien documentée, pour le meilleur et pour le pire. L'une des stars les plus réussies des années 1950, Hudson est devenu synonyme de virilité grâce à son travail dans des films comme Géant et les nombreuses comédies romantiques qu'il a réalisées avec Doris Day. La sexualité d'Hudson était bien connue à Hollywood, bien qu'elle ait été habilement cachée et masquée par son agent, l'infâme Henry Wilson. L'homosexualité d'Hudson est devenue publique après être devenue l'une des premières stars de premier plan à contracter le sida dans les années 1980; Hudson est décédé en 1985 d'une maladie liée au sida.

Le charme et le fantasme qui entourent certains acteurs hollywoodiens permettent de s'interroger plus facilement sur leurs sexualités. Bien que considéré comme une icône gay pendant des années, la vision ambiguë et apparemment expérimentale de James Dean sur la sexualité l'a transformé en une légende queer, en particulier ces dernières années. Le livre de Randall Riese, The Unabridged James Dean: His Life and Legacy from A to Z , cite la légende de l'écran disant qu'il n'était pas homosexuel mais qu'il "ne traversait certainement pas la vie avec une main attachée dans le dos". Nicholas Ray, directeur de Rebel Without a Cause , a déclaré publiquement que Dean "n'était pas hétéro, il n'était pas gay, il était bisexuel".

L'audition notoire de Dean pour East of Eden face à Paul Newman a lancé un millier de fanfics, consolidant sa place en tant qu'icône LGBTQ + – et sculptant une place d'honneur pour Newman dans la communauté arc-en-ciel. D'autres personnalités bien connues de l'époque, dont le légendaire réalisateur George Cukor, la star du silence Ramon Novarro et l'idole des années 1950, Tab Hunter, étaient également homosexuelles, leurs sexualités jouant plus ou moins d'importance dans leur héritage.

Plusieurs stars féminines sont également soupçonnées de faire partie de la communauté LGBTQ+, même si leurs sexualités restent ambiguës. De nombreux auteurs ont émis l'hypothèse que la légende de l'écran Greta Garbo était bisexuelle, Barry Paris affirmant dans son livre de 2002 Garbo qu'elle était "techniquement bisexuelle, principalement lesbienne et de plus en plus asexuée". Katharine Hepburn, largement connue à son époque pour son énergie et son comportement masculins, est maintenant considérée par beaucoup comme une lesbienne. La chroniqueuse Liz Smith, la grande dame de Dish et une amie proche de Hepburn, a attesté dans le documentaire de 2017 Scotty et l'histoire secrète d'Hollywood que c'était bien le cas. Et l'identité queer de Joan Crawford est devenue de plus en plus proéminente ces dernières années. L'actrice avait apparemment des relations avec des hommes et des femmes, beaucoup affirmant même que le début de la querelle divine entre elle et Bette Davis provenait de l'attirance persistante de Crawford pour Davis.

Icônes pour toujours

Les icônes queer d'Hollywood auront toujours une place d'honneur dans notre communauté. La nostalgie rendra toujours tout plus lumineux, plus grand et intrinsèquement meilleur. Cependant, notre respect et notre appréciation de ces personnalités et de leur héritage vont au-delà de la simple admiration. L'histoire a rarement été tendre avec les personnalités queer, un fait triste mais indéniable qui reste vrai aujourd'hui. Ainsi, nous trouvons du réconfort auprès de ceux avec qui nous sommes liés, enracinant leur succès et leur souffrance ainsi que leur douleur.

Nous ne pourrons peut-être pas changer leurs histoires ou améliorer leur situation, mais nous pouvons garder leurs souvenirs vivants et faire découvrir leur travail aux nouvelles générations. Leurs héritages ne sont pas toujours simples à expliquer ; il y aura toujours des traumatismes et des histoires douloureuses qui se cachent sous le lit, des secrets, des mauvais choix et des commentaires maladroits qui pourraient être difficiles à comprendre, et encore moins à justifier ; Maman chérie attend que ça arrive. En effet, ces chiffres ne sont pas parfaits, loin de là, mais cela fait partie de leur héritage. Les personnalités queer ne doivent la perfection à personne, et l'appréciation n'est pas la glorification. Nous pouvons voir leurs défauts et comprendre leurs erreurs tout en célébrant leur complexité et en reconnaissant leur influence dans notre communauté.

Qu'ils fassent réellement partie de la communauté LGBTQ+ ou simplement des alliés dont le soutien deviendra plus tard inestimable, ces icônes nous ont parlé à travers leur sens du spectacle et leur langage cinématographique. Leurs luttes privées et leur force de continuer et de l'emporter contre toute attente, parfois contre des institutions entières déterminées à les empêcher de prospérer, sont inspirantes, en particulier pour un groupe de personnes vivant dans une société qui déplace le poteau de but chaque jour.

C'est peut-être pour cela que Judy Garland est l'icône gay ultime. Judy avait une légion d'adeptes gays, un père gay enfermé, deux maris potentiellement homosexuels et une flopée d'amis gays. La chanson emblématique de Judy, Over the Rainbow, a lancé mille rêves et un mouvement qui finirait par changer à jamais la communauté LGBTQ+. Judy représente tout ce qu'une icône queer devrait être, non pas à cause de la tragédie de sa vie mais à cause de la force de sa volonté, une faim puissante d'être vue et entendue même lorsque tout le monde autour d'elle a essayé de la faire disparaître. Au final, nous sommes vraiment amis de Dorothy, et fièrement.