Examen pratique de NuraTrue Pro : un aperçu de l’avenir sans perte de l’audio sans fil

Nura – la société australienne à l'origine des écouteurs innovants Nuraphone , qui mesurent l'architecture unique de vos oreilles afin de personnaliser le son – travaille sur une nouvelle technologie unique en son genre pour ses prochains écouteurs sans fil NuraTrue Pro. Les nouveaux bourgeons font leurs débuts aujourd'hui sous la forme d'une campagne Kickstarter . La société affirme que le NuraTrue Pro sera le premier appareil audio sans fil (casque ou oreillettes) à utiliser le codec aptX Lossless de Qualcomm , le premier codec à promettre un véritable son de qualité CD via une connexion Bluetooth.

Digital Trends s'est vu proposer un aperçu avancé du NuraTrue Pro. Et bien que toutes les pièces du puzzle ne soient pas encore en place, l'image qui se dessine semble très prometteuse. Voici un avant-goût de ce qui s'en vient.

Pourquoi aller sans perte?

Les écouteurs sans fil continuent de s'améliorer. Les problèmes de connexion Bluetooth appartiennent presque entièrement au passé, la durée de vie de la batterie a augmenté à pas de géant, et vous pouvez vous procurer un ensemble entièrement étanche pour bien moins de 100 $ si vous avez besoin de ce niveau de protection. Mais la seule chose qui a empêché ces appareils de supplanter complètement leurs cousins ​​câblés est une limitation inhérente au Bluetooth en matière d'audio : c'est avec perte.

Lorsque nous disons avec perte, nous voulons dire que pendant le processus de compression d'un fichier audio numérique afin de le rendre suffisamment petit pour être transmis sur la bande passante limitée d'une connexion Bluetooth, certaines informations sont supprimées. Selon la qualité de cette compression avec perte, vous ne remarquerez peut-être même pas de différence – beaucoup de gens ne le font pas. Mais les artistes, les producteurs et ceux qui aiment écouter de la musique s'opposent depuis longtemps à la compression avec perte, affirmant qu'elle n'est tout simplement pas assez précise.

Ainsi, la possibilité d'envoyer de l'audio numérique sans fil entre un appareil source et un ensemble d'écouteurs ou de haut-parleurs sans aucune perte de détails (donc «sans perte») a été une sorte de Saint Graal, et le codec aptX Lossless de Qualcomm semble être la première technologie pour briser cette barrière. Ce n'est pas tout à fait un remplacement parfait pour la connexion physique utilisée par les écouteurs et les écouteurs filaires, mais il promet que tant que votre source est de qualité CD sans perte qui a été produite à 16 bits/44,1 kHz, il n'y aura aucune différence entre filaire et sans fil en termes de détails envoyés à l'appareil d'écoute que vous avez choisi.

Prêt, disposé — mais pas encore capable

Compte tenu de cette explication des avantages d'aptX Lossless, les NutraTrue Pro semblent avoir un avantage imbattable, du moins en ce qui concerne leur technologie sans fil. Mais, il y a un hic.

AptX Lossless ne fonctionne que lorsque l'appareil émetteur (comme un smartphone) et l'appareil récepteur (écouteurs sans fil) sont équipés du matériel et des logiciels nécessaires pour prendre en charge le codec de Qualcomm. Et bien que le NuraTrue Pro soit peut-être le premier appareil de réception, à l'heure actuelle, aucun appareil n'est capable d'agir comme des émetteurs aptX Lossless.

En fait, pour tester les performances aptX Lossless du NuraTrue Pro, le PDG de Nura, le Dr Luke Campbell, a dû se rendre chez le fabricant de la société en Chine où il avait accès à un dongle aptX Lossless inédit.

Quand verrons-nous les premiers téléphones compatibles aptX Lossless ? Tout combiné qui utilise le chipset Snapdragon 8+ Gen 1 phare de Qualcomm devrait théoriquement fonctionner, selon Nura, et nous nous attendons à voir les premiers téléphones avec ce matériel sous peu. En fait, il est probable que la plupart sinon tous les nouveaux téléphones Android phares en seront équipés d'ici la fin de 2022. Apple, comme d'habitude, est la valeur aberrante ici – aucun iPhone n'a jamais pris en charge les codecs Bluetooth de Qualcomm.

Donc pour l'instant, aussi cool que puisse être la promesse d'aptX Lossless, nous devons y penser comme une pérennité, et non comme un avantage immédiat de l'achat du NuraTrue Pro, surtout si vous n'avez pas l'intention de mettre à niveau votre téléphone cette année. .

Prix ​​premium

En parlant d'acheter le NuraTrue Pro, si vous souhaitez que cela se produise, le prix de la campagne Kickstarter de la société semble très attractif à 199 $. Une fois que ces écouteurs seront distribués dans les canaux de vente au détail habituels comme Amazon, la société affirme qu'ils coûteront beaucoup plus cher : 329 $.

Cela place le NuraTrue Pro en territoire rare – seuls les 400 $ Bowers & Wilkins PI7 et 400 $ Bang & Olufsen Beoplay EX coûtent plus cher – et une vente difficile étant donné que Nura ne bénéficie pas de la longue histoire et du statut emblématique de ces deux marques audio de luxe.

Des fonctionnalités premium

Pour aider à justifier une dépense aussi élevée, Nura a ajouté une tonne de fonctionnalités au NuraTrue Pro. Basés sur une taille et une forme presque identiques à celles des écouteurs NuraTrue existants, les Pro sont dotés d'incrustations et d'anneaux extérieurs en céramique polie, pour un look plus haut de gamme. Leur charge sans fil, leurs capteurs d'usure pour la pause automatique, leur test de détection d'ajustement et leurmultipoint Bluetooth pour la connexion simultanée à deux appareils ne sont que la pointe de l'iceberg des écouteurs.

Même lorsque vous n'avez pas accès à une source aptX Lossless, les écouteurs sont rétrocompatibles avec aptX Adaptive, vous offrant la meilleure chose suivante : un son haute résolution avec perte jusqu'à 24 bits/96 kHz. Pour ce que ça vaut, Nura affirme que vous obtiendrez 80 % du chemin vers la qualité que vous pouvez attendre de sa véritable connexion sans perte.

Restant sur le front audio, Nura utilise toujours sa technologie exclusive de son personnalisé pour détecter vos capacités auditives, mais il ajoute Nura ProEQ, la première fois que Nura donne à son utilisateur la possibilité d'affiner les paramètres d'égalisation générés par son son personnalisé. algorithmes.

Vouloir plus? Nura s'est associé aux gourous du traitement du signal numérique (DSP) de Dirac, pour inclure la technologie audio spatiale de cette société sur le NuraTrue Pro. Je n'ai pas toujours été fan du DSP de Dirac. Mais lorsque j'ai récemment essayé son audio spatial sur les écouteurs Sudio E2 , cela m'a fait un converti – si vous n'avez pas accès à la musique produite en Dolby Atmos Music , l'audio spatial de Dirac peut faire un travail incroyable de "spatialisation" standard à deux canal stéréo. Dans certains cas, écouter une version Dirac d'une piste stéréo est encore mieux que d'écouter la version remasterisée de Dolby Atmos Music.

Ajoutez l'annulation active du bruit (ANC), le mode transparence, la résistance à l'eau IPX4 , des commandes entièrement personnalisables et une autonomie généreuse de huit heures par charge, avec 32 heures de lecture totale, et il est presque impossible de penser à quelque chose que Nura a laissé de côté .

Cela pourrait être bien – très bien

Maintenant que je vous ai gonflé à bloc, vous ne voulez probablement savoir qu'une chose : comment fonctionnent ces écouteurs ? Si le NuraTrue Pro était entièrement cuit et que je pouvais tester toutes ces fonctionnalités impressionnantes, ce serait un examen complet, avec un score et toutes les fixations habituelles.

Parce que je n'ai pas pu tester la connexion aptX Lossless des bourgeons, leur audio spatial Dirac ou leur ProEQ – trois des éléments qui aident à les différencier de leurs concurrents, pour l'instant, il s'agit d'un examen pratique non noté.

Mais je peux vous dire ceci : ils sont légers et confortables, et les NuraTrue Pro ont tout ce dont ils ont besoin pour être des écouteurs sans fil de pointe. La qualité sonore est excellente, même sans l'avantage d'aptX Lossless. En fait, Nura a fait un si bon travail avec l'égaliseur, le réglage du pilote et l'amplification sur ces écouteurs, la seule façon de détecter une différence entre le codec AAC d'un iPhone et la connexion haute résolution aptX Adaptive d'Android était de s'asseoir dans un pièce parfaitement calme et vraiment concentré sur ce que j'entendais.

Sans le son personnalisé engagé, ils sont bons, mais franchement un peu décevants. Avec ce réglage engagé, ces bourgeons prennent vraiment vie, avec des basses profondes et résonnantes, un médium entièrement défini et des aigus clairs (bien qu'un peu nets). Ils n'ont aucun problème à s'affronter avec le Sennheiser Momentum True Wireless 3 , le Sony WF-1000XM4 et l'excellent Astell & Kern UW100 .

L'ANC fonctionne très bien, offrant un blocage puissant de la plupart des sons externes indésirables, tout en gérant le bruit du vent sans effort. Le mode transparence est tout aussi bon. Ce n'est pas tout à fait la performance invisible que vous obtenez des AirPods Pro , mais rien d'autre n'a atteint cette barre jusqu'à présent.

Même la qualité des appels est remarquablement bonne. Lorsque les choses sont bruyantes autour de vous, les micros annulent la plupart de ces sons gênants, tout en préservant un niveau d'intelligibilité acceptable pour votre voix. Dans les endroits plus calmes, c'est très bien, et vous tomberez sur du beau et clair.

Le seul inconvénient d'appeler le NuraTrue Pro est qu'il n'y a pas de fonction de tonalité latérale et que vous ne pouvez pas maintenir le mode de transparence activé pendant un appel. Ainsi, bien que vous parliez bien à vos appelants, vous ne pourrez pas entendre votre propre voix aussi clairement.

Suivre la foule?

Même si Nura est une marque établie avec plusieurs produits à son actif, je dois vous rappeler la nature des campagnes de financement participatif . Ils sont connus pour aller de côté, donc comme toujours, acheteur méfiez-vous. Le plan actuel de Nura est de livrer le premier lot de NuraTrue Pros aux bailleurs de fonds en octobre 2022.

Super au premier prix

Nura est la première entreprise à annoncer un ensemble d'écouteurs sans fil compatibles aptX Lossless, mais vous pouvez parier qu'il y en aura beaucoup d'autres qui arriveront sur le marché d'ici la fin de l'année. D'après mon expérience limitée avec ces écouteurs, je pense que Nura a absolument justifié son prix initial de 199 $ . Mais je suis sur la clôture en ce qui concerne son prix de détail régulier de 329 $. Mon conseil est qu'à moins que vous ne soyez très satisfait d'être le premier parmi vos amis avec le dernier et le meilleur équipement, un peu de patience est de mise.