Le satellite lunaire CAPSTONE de la NASA de nouveau en contact avec la Terre
Après son lancement et son déploiement réussis la semaine dernière, la NASA a perdu sa liaison de communication avec le satellite CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment), qui se dirige vers une orbite lunaire.
Cependant, Advanced Space, basé au Colorado, qui a construit CAPSTONE, a déclaré mercredi que son équipe et ses partenaires de mission avaient réussi à identifier la cause de l'anomalie et avaient maintenant rétabli le contact avec le satellite.
"Le signal a confirmé l'emplacement du vaisseau spatial", a déclaré Advanced Space mercredi. Il a ajouté que "les premières indications suggèrent que les systèmes de l'engin spatial fonctionnent correctement" et qu'il est "heureux et en bonne santé".
La société a expliqué qu'après avoir confirmé le retour du système à sa capacité opérationnelle, "l'équipe a généré des solutions de navigation mises à jour et une nouvelle estimation de l'état et une prévision future ont été fournies. Cela fournit les informations nécessaires à l'équipe pour concevoir une manœuvre de correction de trajectoire mise à jour qui est actuellement en cours de révision avec une exécution prévue sur le satellite [jeudi] matin.
Il a déclaré que l'équipe avait "une grande confiance" dans la résolution du problème, tout en avertissant qu'il s'agissait toujours d'une "situation très dynamique". Des mises à jour sur la situation seront bientôt disponibles, a confirmé la société.
Le satellite CAPSTONE a été lancé par la société néo-zélandaise de vols spatiaux Rocket Lab le 28 juin. CAPSTONE est un élément clé des préparatifs de la NASA pour une nouvelle ère d'exploration lunaire. Le satellite testera l'orbite lunaire proposée pour la passerelle, une station spatiale polyvalente qui offrira un support pour les missions en équipage à long terme sur la surface de la lune.
La première mission avec équipage sur la Lune en cinq décennies pourrait avoir lieu dès 2025. Lorsque cela se produira, cela mettra la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire. Dans les années à venir, la NASA souhaite construire des bases sur la Lune où les astronautes peuvent vivre et travailler pendant de longues périodes, la passerelle fonctionnant comme un lien entre ces bases et la Terre. Maintenant que CAPSTONE est de nouveau en contact avec ses contrôleurs de mission, il ne devrait pas tarder à entrer dans l'orbite lunaire ciblée, donnant à la NASA des informations vitales qui l'aideront à planifier le déploiement de la passerelle.