Anna Gutto explique pourquoi elle a dû diriger Paradise Highway

Entrez dans le monde de la conduite de camion avec le nouveau thriller, Paradise Highway . Juliette Binoche , lauréate d'un Oscar, incarne Sally, une conductrice de camion chargée de faire passer des objets illégaux pour sauver son frère incarcéré (Frank Grillo) d'un gang meurtrier quelques jours avant sa libération. À l'insu de Sally, la cargaison illicite est une jeune fille nommée Leila ( Hala Finley ). Déchirée entre aider son frère ou sauver la fille, Sally emmène Leila dans un voyage à travers plusieurs États afin d'éviter le gang ainsi qu'une paire de flics (Morgan Freeman et Cameron Monaghan) qui cherchent à mettre fin au réseau de traite des êtres humains.

Paradise Highway marque le premier long métrage d'Anna Gutto, qui a également écrit le scénario. Dans une interview avec Digital Trends, Gutto a expliqué pourquoi elle aime créer des histoires sur des personnages sous-exposés, la référence du film à Thelma & Louise et la relation solide formée entre Binoche et Finley.

Remarque : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Tendances numériques : Je dirais que les conductrices de camion sont considérées comme des personnages sous-exposés. Comment avez-vous décidé de faire de ce type de personnage le protagoniste de votre histoire ?

Anna Gutto : C'est certainement l'une des raisons. Je trouve juste génial de voir des films que je n'ai jamais vus auparavant et de voir des histoires et des personnages que je n'ai pas vus un million de fois auparavant. Et c'est un monde passionnant ! Qui ne veut rien savoir sur les femmes camionneurs ? Parce qu'aucun de nous ne le savait avant.

C'est un monde dans lequel nous voyageons. Nous voyons le camion s'arrêter. Nous voyons tous les camions. Nous sommes parfois agacés parce qu'ils nous gênent, mais qui ne voudrait pas voir une femme camionneur ? Donc je suppose que c'était l'une des principales raisons. Ensuite, il y a évidemment quelque chose dans cette histoire où c'était un personnage très approprié pour cette histoire.

Lorsque vous écriviez ce film, avez-vous eu un moment où vous avez décidé que si ce film se faisait, vous deviez le réaliser ?

Absolument. J'ai su dès le départ que je voulais réaliser ce film car je suis plus réalisateur qu'écrivain, même si j'aime écrire et que je suis écrivain. Mais je ne fais pas partie de ces écrivains qui peuvent produire un bon scénario deux fois par an. Donc pour moi, c'était essentiel. Il fut un temps où j'ai reçu des offres pour vendre uniquement le script, et j'ai dû alors prendre une décision, pas facile, mais plutôt difficile, de dire non. Je ne vais pas emprunter cette voie. Je vais me battre pour pouvoir le faire moi-même. Mais je suis très content de l'avoir fait.

Avez-vous déjà failli vendre le script ?

Ouais. Il y en avait qui avaient très envie de l'acheter, mais pour moi, j'ai dû faire un vrai tour avec à ce moment-là. Mais une fois que j'avais pris cette décision, je disais à tout le monde dès le départ qu'il était tout simplement impossible que cela se fasse sans que je le dirige. Et honnêtement, à un certain moment aussi, c'était tellement clair qu'il y avait tellement de recherches. J'avais fait tellement de recherches à la fois sur la traite et les femmes camionneurs et sur la connaissance de l'environnement et tout. Qu'il était également difficile, même du point de vue d'un producteur, d'imaginer que quelqu'un d'autre puisse intervenir de manière authentique.

Deux de vos courts métrages, A Light Above et A Lucky Man, traitent de sujets plus lourds et plus sérieux tels que le trafic sexuel et la violence sexuelle. Vouliez-vous développer ces sujets dans un long métrage ?

A Light Above a un prototype de personnage qui est devenu Leila dans Paradise Highway . Alors celui-là était la première exploration d'une fille qui a été victime de la traite et qui parvient à s'échapper. Avec A Lucky Man , c'est un sujet très, très différent. J'ai aussi fait un court métrage qui s'appelle Mommy Heist . C'est un film de braquage comique. Donc ce n'est pas comme si je voulais toujours être dans des sujets sombres, mais j'aime les sujets qui n'ont pas été tellement exposés. Et A Lucky Man traite également d'un sujet qui n'a pas été tellement exposé. Avec Mommy Heist , même si c'est une comédie, ce sont les mamans qui font un braquage. Ce n'est pas si normal non plus. Alors oui, c'est plus à propos de ce que j'aime, et je suis attiré par des histoires que je n'ai jamais vues auparavant.

J'étais curieux de savoir s'il y avait des films qui servaient d'inspiration à Paradise Highway car il couvre plusieurs genres.

C'était difficile de vraiment trouver de bonnes compos, pour être honnête, parce que pour moi, je ne travaille jamais vraiment à partir de choses que j'ai vues auparavant. Ce n'est donc pas comme s'il y avait quelque chose de clair qui soit une source d'inspiration. Mais pendant que je travaillais, trouvant ces films, je dirais Thelma & Louise .

J'avais écrit Thelma et Louise .

C'est une inspiration, et je ne sais pas si vous l'avez remarqué, mais le camion a exactement la même couleur que le Thunderbird dans Thelma & Louise . [riant]

C'est bon.

Évidemment celui-là. Hell or High Water , j'ai pensé que ce film était génial en équilibrant du drame avec des éléments de genre.

J'ai aussi pensé à True Grit .

Ouais. True Grit est définitivement apparu dans les conversations lorsque je parlais du film et j'adore ce film. J'adore True Grit . Ouais, tu es le bienvenu pour dire ça. [riant]

Ce film a trois relations principales : Sally et Leila, les flics joués par Morgan Freeman et Cameron Monaghan, et la relation fraternelle entre Sally et Dennis. J'ai regardé ces trois relations comme trois films distincts. J'étais curieux de savoir si vous faisiez un effort concerté pour présenter trois types de relations différents.

Ouais, je pense que c'était une chose naturelle qui s'est produite. Ça n'a pas commencé par vouloir montrer ça, mais c'est devenu une façon très naturelle de créer cette histoire. Sally et Dennis, puis Sally et Leila, je veux dire, ce sont les relations fondamentales. Et puis il est devenu important de créer également une bonne relation entre Gerick, le personnage de Morgan Freeman, et le personnage de Cameron.

Paradise Highway présente un casting solide avec Juliette au centre. Qu'a-t-elle apporté au rôle qui incarnait le personnage de Sally ?

Elle incarnait tout ce qu'elle est, qui est ce personnage fort, vulnérable et généreux. Elle a pu mettre ce que Sally est au début du film. Et c'est intéressant parce que j'ai toujours su que j'avais besoin d'une actrice pour faire ce film, qui est Sally pour ce qu'elle devient à la fin du film. Une actrice assez bonne pour pouvoir mettre toutes les défenses et tout ce que Sally a dû mettre dans sa vie. Et Juliette c'est ça.

En plus de cela, évidemment, Juliette est quelqu'un qui se transforme vraiment pour ce rôle, et elle est capable de le faire. Elle est venue aux États-Unis pour apprendre à conduire un camion plus d'un an avant le tournage. Elle a appris à conduire un camion. Elle est allée faire un tour avec Desiree Wood, cette conductrice de camion qui a été impliquée avec moi au début du processus d'écriture, [et] avec qui j'ai parlé pendant des heures et des heures. Juliette partit donc en balade avec elle. J'avais été sur le trajet avec elle [Desiree] plus tôt.

Juliette s'est vraiment immergée, et j'ai été très impressionnée par ce qu'elle a réussi à faire car ce n'est pas un personnage facile. Mais elle a apporté tout ce que j'aurais pu espérer et bien plus encore. C'est ce que tu veux, tu sais ? Mais tu as raison. Tout le monde est aussi si fort. C'était incroyable d'avoir l'opportunité de travailler avec ces gens.

Hala a également donné une autre bonne performance, et elle tient bon avec Juliette tout le temps, surtout pour un enfant acteur. Comment l'avez-vous castée pour ce rôle ? Qu'est-ce qui a marqué Hala ?

Eh bien certainement pour sa performance, je pense que vous le dites exactement. Elle tient le coup, ce qui est remarquable. Juliette a dit la même chose. Elle était tellement impressionnée par elle. Et pour moi, Hala s'est démarquée parce que j'ai réalisé qu'elle était extrêmement talentueuse. Mais ce que j'ai réalisé, c'est qu'elle avait une imagination incroyable. Je l'ai su quand j'ai eu ses cassettes d'audition.

Ensuite, nous avons évidemment fait plus de tours et eu des discussions, etc. Je savais en quelque sorte qu'elle serait capable de s'imaginer dans ce personnage, ce qui évidemment, je n'aurais même pas voulu avoir une actrice qui aurait eu une expérience aussi proche à ce personnage. Je pense en fait que ça aurait été très difficile pour quelqu'un qui avait ça, et ça aurait été tellement douloureux. Je ne voudrais pas faire ça. Mais elle a cette imagination vraiment remarquable où elle s'imagine dans une situation où cela devient réel pour elle.

L'une de mes scènes préférées est celle où Leila parle avec l'autre enfant dans le camping-car. Ils parlent de solitude, et c'est ce moment tendre et triste parce que Leila a vu des choses qu'aucun autre enfant ne devrait vivre. Quel était le processus de réflexion derrière cette scène?

Je pense que dans ce film, Leila et Sally vont ensemble parce qu'elles s'aiment en quelque sorte en tant que mère et en tant qu'enfant. C'est en partie parce qu'ils se comprennent. Ils ont tous deux traversé des traumatismes dans leur vie et ils comprennent ce que l'autre personne a vécu. Et quand Layla va voir cet autre enfant qui a son âge et qui devrait être quelqu'un avec qui elle devrait pouvoir se connecter, elle se rend compte qu'elle ne pourrait en fait jamais se connecter avec lui et sa famille parce qu'ils n'ont jamais rien vécu comme elle .

Je pense que beaucoup de gens, et j'ai certainement vécu cette chose qu'elle dit. Vous arrive-t-il de vous sentir seul ? Et quand vous êtes avec des gens, peut-être vous sentez-vous seul parce que personne ne connaît le monde comme vous ? Et je pense que c'est quelque chose auquel beaucoup de gens peuvent s'identifier. Donc, la raison d'avoir la scène est que nous voulons savoir que Layla fait le choix d'être avec Sally. Elle ne reste pas simplement avec Sally parce qu'elle n'a nulle part où aller. Elle reste avec elle parce que c'est la bonne personne avec qui elle peut rester.

Vous avez en quelque sorte Morgan Freeman dans votre poche arrière parce qu'il ne se présente que 20 minutes après le début du film. Mais, sa présence se fait sentir tout au long du film. Comment était-ce de diriger Morgan?

Morgan Freeman est un acteur incroyable, bien sûr, et aussi une personne très généreuse. Le diriger, je ne sais pas si j'ai l'impression d'avoir dû le diriger beaucoup. Bien qu'il y ait eu quelques fois, c'est un peu comme ça que je travaille avec tous les acteurs et plus encore. Nous parlons des scènes et nous nous assurons en quelque sorte que nous avons tous une compréhension commune de ce qu'est la scène, de ce qu'elle veut accomplir. Et donc c'est plus comme ça que je dirige.

Cela vient autant des acteurs que de moi. Mais ça vient des acteurs car j'espère que c'est clair dans le scénario. Je pense qu'ils ont tous estimé qu'il était assez clair dans le script de quoi parlaient les scènes. Nous travaillerions donc assez rapidement. Nous avions un très bon respect mutuel et une bonne relation de travail dans la réalisation des scènes. Vous savez, il fait partie de ces acteurs qui, lorsqu'il est sur scène, réussissent à rendre la scène la meilleure possible, et c'est très chanceux pour moi.

Paradise Highway est dans certains cinémas ainsi qu'ennumérique et à la demande le 29 juillet.