La NASA condamne la chute libre des débris spatiaux chinois sur Terre

Les débris d'une fusée chinoise ont fait une rentrée incontrôlée dans l'atmosphère terrestre au-dessus de l'Asie du Sud-Est. La majeure partie de l'épave aurait brûlé dans l'atmosphère lors de sa chute sur Terre et il n'y a aucun rapport de blessures causées par les débris, mais l'incident a été condamné par des responsables de l'espace, dont l'administrateur de la NASA, Bill Nelson.

"La République populaire de Chine (RPC) n'a pas partagé d'informations spécifiques sur la trajectoire lorsque sa fusée Longue Marche 5B est retombée sur Terre", a déclaré Nelson dans un communiqué. "Tous les pays spatiaux devraient suivre les meilleures pratiques établies et faire leur part pour partager ce type d'informations à l'avance afin de permettre des prédictions fiables du risque potentiel d'impact de débris, en particulier pour les véhicules lourds, comme le Long March 5B, qui comportent un risque important. de perte de vie et de biens. Cela est essentiel pour une utilisation responsable de l'espace et pour assurer la sécurité des personnes ici sur Terre.

Les débris provenaient d'une fusée Longue Marche 5B qui a été utilisée pour lancer un module vers la nouvelle station spatiale chinoise le dimanche 24 juillet. Le premier étage de cette fusée est entré dans l'atmosphère le samedi 30 juillet, a rapporté SpaceNews .

La rentrée semble avoir été observée depuis Kuching au Sarawak, en Malaisie. Les débris atterriraient dans le nord de Bornéo, peut-être au Brunei. [corrigé] https://t.co/sX6m1XMYoO

— Jonathan McDowell (@planet4589) 30 juillet 2022

Ce n'est pas la première fois que des débris d'une mission chinoise font une rentrée incontrôlée. Un incident similaire s'est produit en mai de l'année dernière lorsque des débris d'une autre fusée Longue Marche sont tombés dans l'océan Indien.

En règle générale, une fusée utilisera son premier étage, ou propulseur, pour fournir du carburant afin de faire monter la fusée dans l'atmosphère terrestre. Cette première étape sera larguée avant que la fusée n'atteigne l'orbite et ne revienne sur Terre de manière prévisible – ou, dans le cas des boosters réutilisables Falcon 9 de SpaceX, soit attrapée et réutilisée. Le deuxième étage de la fusée continuera ensuite en orbite.

Dans le cas des fusées chinoises Longue Marche ce week-end et en mai dernier, les premier et deuxième étages sont entrés en orbite. La première étape est ensuite retombée sur Terre d'une manière imprévisible appelée une rentrée incontrôlée. C'est plus dangereux et il est impossible de prédire où les débris tomberont et s'ils pourraient menacer les personnes ou les infrastructures.

Il y a une pression publique croissante sur les nations spatiales pour qu'elles assument la responsabilité des débris qu'elles causent et s'assurent qu'elles ne constituent une menace pour personne.