Test de Prey : une nouvelle version de la franchise Predator
Depuis leur première bagarre avec Arnold Schwarzenegger dans Predator en 1987, les chasseurs d'extraterrestres au cœur de la franchise Predator ont retrouvé le chemin du grand écran à maintes reprises. Et comme les antagonistes extraterrestres titulaires des films, la franchise de sept films semble souvent imparable, surmontant les critiques négatives, les numéros de box-office médiocres et même quelques croisements terribles pour revenir avec une nouvelle tournure toutes les quelques années.
Bien qu'aucun des versements n'ait égalé le succès du film original jusqu'à présent, quelques-uns se sont rapprochés. Cette liste extrêmement restreinte comprend le dernier film de la franchise, Prey , qui offre l'un des rebondissements les plus intrigants et les mieux exécutés sur la mythologie de la série à ce jour.
Réalisé par Dan Trachtenberg ( 10 Cloverfield Lane ) d'après un scénario de Patrick Aison ( Treadstone ), Prey se déroule en 1719 et suit une jeune femme comanche dont le désir d'être reconnue comme guerrière la met sur la voie d'un puissant et mystérieux chasseur. Spoiler : c'est un Predator .
Le casting de Prey est dirigé par Amber Midthunder ( Légion ) dans le rôle de Naru, une chasseuse qualifiée défiant les rôles de genre traditionnels avec ses compétences de combat et son esprit stratégique. Elle est rejointe par Dakota Beavers en tant que Taabe, le frère de Naru et un guerrier et chasseur bien établi.
Midthunder porte non seulement le film, mais le fait avec une facilité impressionnante. Il n'est pas surprenant que le film comporte de nombreuses séquences d'action, mais ce qui est agréable, c'est à quel point Midthunder semble confortable dans chacune d'elles – qu'elle combatte un humain, un ours ou un extraterrestre monstrueux avec un arsenal mortel de haute technologie. Elle est naturelle dans le rôle du héros, et opposer son personnage à l'énorme antagoniste extraterrestre (joué par l'ancien basketteur, maintenant acteur Dane DiLiegro) rend son travail de cascadeur – et par conséquent, les compétences de combat de Naru – semblent encore plus impressionnantes.
Le niveau de testostérone dans Prey (ou à peu près n'importe quel film, d'ailleurs) ne pouvait pas espérer correspondre à celui du film rempli d'étoiles de 1987 avec son flux constant de muscles en sueur et saillants et de plaisanteries alpha-males, mais comme son protagoniste (et contrairement à de nombreuses suites et retombées avant lui), le film n'essaie pas de battre Predator à son propre jeu. Prey filtre l'expérience terrifiante d'être chassé par un prédateur à travers un nouvel objectif avec son cadre, ses protagonistes et son attitude envers la relation entre les chasseurs et les chassés. Les personnages autochtones interprétés par Midthunder, Beavers et de nombreux autres membres de la distribution du film voient le monde qui les entoure différemment des protagonistes des films Predator précédents, et cette perspective unique donne également à Prey l'impression d'être un film différent.
Ce que Trachtenberg reporte des tranches précédentes de la franchise est également important.
Au fil des ans, divers films de Predator ont eu du mal à augmenter la mise explosive, allant souvent trop loin pour alimenter les monstrueux chasseurs extraterrestres afin de rendre les enjeux plus élevés ou la menace plus grave. Contrairement à presque tous ces films (à l'exception peut-être des Predators de 2010), Prey adopte un angle différent sur la dynamique homme-prédateur – un angle qui fait plus écho à celui du film original.
En plaçant le film en 1719, Prey réduit efficacement ses protagonistes humains, les dépouillant des armes et armures de haute technologie qui ont transformé la franchise en une course aux armements croissante au fil des ans. Naru, Taabe et le reste des personnages humains du film se battent avec des hachettes, des lances, des flèches et – à leur plus explosif – des fusils maladroits chargés par la bouche. Cette inadéquation transforme leur survie en une bataille d'esprit et de stratégie au lieu d'une guerre d'usure technologique.
Souvent oublié au milieu de tous les biceps, coups de feu et doublures du film original de 1987 du réalisateur John McTiernan, le fait que le protagoniste de Schwarzenegger n'a pas musclé ou armé l'antagoniste titulaire de Predator . Il l'a dépassé. Il l'a observé et a utilisé ce qu'il a découvert ainsi que sa connaissance de l'environnement pour obtenir un avantage. Trachtenberg comprend clairement cet aspect de l'attrait du premier film et met ces connaissances à profit dans Prey .
Bien qu'ils soient des outsiders technologiques dans leur bataille contre le Predator, Naru et Taabe ne se sentent jamais désespérément dépassés dans le film. Les chances sont contre eux, certes, mais il y a un sentiment que leur conscience des avantages qu'ils ont – et leur capacité à les exploiter – leur donne une meilleure chance de survie que les mercenaires à tête de viande typiques et les personnages à la gâchette que le franchise lance généralement sur les Predators.
En canalisant cette même ambiance dépouillée du Predator original à travers un nouveau protagoniste avec un ensemble différent de compétences et de relation avec l'environnement (ou dans ce cas, les terrains de chasse), Prey parvient à la fois à revenir aux racines de la franchise et à livrer Quelque chose de nouveau. Ce n'est pas un équilibre facile à trouver, mais Trachtenberg et la distribution talentueuse du film réussissent remarquablement bien. Facilement le meilleur film depuis l'original, Prey suggère qu'il y a encore beaucoup de potentiel inexploité dans la franchise Predator.
Réalisé par Dan Trachtenberg, Prey sera diffusé le 5 août sur Hulu.
