La NASA se prépare pour le lancement lunaire d’Artemis plus tard ce mois-ci
La NASA se prépare pour une nouvelle ère d'exploration lunaire à l'approche du lancement de la mission Artemis I. Avant de finalement renvoyer des humains sur la lune pour la première fois depuis les missions Apollo, Artemis I sera un vol sans équipage qui entrera en orbite autour de la lune pour tester la technologie, y compris la nouvelle fusée Space Launch System (SLS) de la NASA. Le lancement étant prévu plus tard ce mois-ci , les équipes de la NASA travaillent sur les derniers tests et les préparatifs de la mission.
Le lancement est prévu pour le lundi 29 août, au cours d'une fenêtre de lancement de deux heures qui commence à 8 h 33 HE. Si la météo ou d'autres problèmes signifient que le lancement doit être retardé, il existe d'autres opportunités de lancement en septembre, les 2e et 5e jours de ce mois. Le SLS décollera du Launch Complex 39B (LC-39B) au Kennedy Space Center en Floride.
Avec le calendrier de lancement actuel, la fusée SLS ainsi que la capsule de l'équipage Orion (remplie de mannequins d'astronautes collecteurs de données ) effectueraient une mission d'une durée de 42 jours, au cours de laquelle la fusée traverserait l'atmosphère terrestre avant d'être larguée. L'engin Orion orbiterait autour de la Terre avant d'entrer en orbite autour de la Lune, de collecter des données, puis de revenir sur Terre et de s'effondrer dans l'océan le 10 octobre.
La NASA a confirmé que les activités qui doivent être effectuées avant le lancement sont en avance sur le calendrier. "Alors que la première tentative de lancement d'Artemis I par la NASA approche, les équipes sont en avance sur le calendrier pour effectuer les vérifications finales et les fermetures de la fusée Space Launch System (SLS) et du vaisseau spatial Orion dans le Vehicle Assembly Building (VAB) du Kennedy Space Center de l'agence en Floride. ", a écrit la NASA dans une mise à jour .
«Les équipes rétractent les plates-formes VAB qui permettent d'accéder à la fusée et au vaisseau spatial après que les ingénieurs ont terminé l'installation de couvertures thermiques sur l'étage de propulsion cryogénique provisoire autour de l'adaptateur d'étage du lanceur. Les techniciens ont également remplacé les portes de vol de la section moteur de l'étage central de la fusée. Les inspections finales de clôture sont terminées sur ces sections et elles sont prêtes pour le vol.