Sunshine de Danny Boyle est le meilleur film de science-fiction dont vous n’avez jamais entendu parler
Le genre science-fiction est en plein essor. Des films acclamés aux Oscars comme Dune de Denis Villeneuve aux entrées ambitieuses et originales comme le dernier film de Jordan Peele, Nope , le genre connaît ce que la fantaisie a traversé dans les années 2000 : une vague de soutien enthousiaste de la part de l'industrie et du public. La télévision est également dans le jeu de la science-fiction, avec des succès comme Stranger Things et Severance marquant avec les critiques et devenant les favoris des fans parmi les téléspectateurs.
Oui, le genre est plus populaire que jamais, et nous pourrions très bien nous diriger vers une véritable renaissance de la science-fiction à la télévision, au cinéma et dans la littérature. Peut-être que si le sous-estimé Sunshine de Danny Boyle était sorti dans cet environnement épris de science-fiction, il aurait peut-être été reconnu pour le chef-d'œuvre qu'il est. Au lieu de cela, Sunshine est sorti en 2007, une période de spectacle et d'évasion abrutissante où le public ne ressentait pas sa marque de tristesse et de malheur qui suscite la réflexion, presque philosophique. Et donc Sunshine a glissé entre les mailles du filet, faisant à peine impression dans les cinémas. Sunshine a rapporté 34 millions de dollars décevants contre un budget de production de 40 millions de dollars. C'est un flop s'il y en a jamais eu un. Et ce n'est pas comme s'il avait gagné une nouvelle vie sur DVD ; au contraire, Sunshine est mort, tout comme le soleil dans son audacieux complot, et aucune bombe ou équipage héroïque ne l'a sauvé de sa perte.
Et quelle honte. Sunshine est loin d'être un film parfait, mais il n'essaie jamais d'en être un. Il évite la narration en face, optant plutôt pour l'évocation, essayant de susciter des émotions intenses chez son public réticent. Mais le public ne voulait pas faire l'expérience d'un film qui se termine par [spoiler alert!] la mort de l'ensemble de la distribution principale – dont certains sont devenus des vedettes – et un message d'adieu tout aussi déprimant et plein d'espoir.
Né pour fleurir, fleurir pour périr
Sunshine n'était pas la première fissure de Boyle à la science-fiction. Six ans plus tôt, son succès révolutionnaire, le film d'horreur sur l'apocalypse zombie 28 jours plus tard , a séduit les critiques et le public jusqu'à un box-office international de 85 millions de dollars contre un maigre budget de 8 millions de dollars. Le film a cimenté Boyle en tant que réalisateur décousu qui pouvait offrir un spectacle à gros budget avec un budget limité, faisant de lui un choix évident pour réaliser un grand film de science-fiction hollywoodien.
La marque spécialisée de Fox, Fox Searchlight Pictures, a associé le style unique de Boyle aux paroles grandioses d'Alex Garland, qui a également écrit le scénario de 28 jours plus tard . Associer les deux éléments clés de 28 jours plus tard avec cinq fois le budget semblait être un moyen infaillible d'obtenir cinq fois le box-office du film de zombies, n'est-ce pas ? Pas assez. Dites ce que vous voulez à propos de Garland et Boyle, mais leur approche n'est pas vraiment « commerciale ».
En effet, les tentatives flagrantes de Boyle en matière de réalisation de films commerciaux – Sunshine , 127 Hours , Trance – n'ont pas répondu aux attentes, principalement parce que Boyle ne semble pas pouvoir concilier ses intérêts avec la nature du divertissement à succès. Ironiquement, ces projets dans lesquels Boyle est sans vergogne Boyle – Slumdog Millionaire, les deux films Trainspotting et, étonnamment, Yesterday – sont devenus des succès dormants au multiplex.
Sunshine s'est retrouvé coincé quelque part entre les intérêts de Boyle en tant que conteur et ses ambitions en tant que cinéaste. Le film présente une intrigue légèrement plus exigeante que votre blockbuster moyen – Garland est un écrivain notoirement difficile, mais Boyle fait très peu pour rendre ses mots plus digestes. Même ainsi, ce n'est pas comme si Sunshine était intentionnellement difficile ou provocateur. Sunshine n'est pas Annihilation , et il n'essaie jamais de l'être. Cependant, ce n'est pas non plus Armaggedon , ni même Contact non plus. Pas tout à fait axé sur l'auteur, mais pas exactement l'herbe à chat commerciale, Sunshine est une étrange tentative de réconcilier les deux. Qu'il suffise de dire, il échoue.
Même si Sunshine échoue d'un point de vue narratif, il est impossible de nier qu'il s'agit d'un triomphe fulgurant d'un point de vue visuel. Sunshine a l'air et se sent beau, impressionnant, grandiose et impressionnant. À une époque où les blockbusters de 250 millions de dollars semblent objectivement laids et décevants, Sunshine s'impose comme une merveille technique, preuve que la magie peut opérer lorsqu'un cinéaste doué reçoit un budget décent.
Ils disent que les visuels sont la clé d'un blockbuster réussi, alors pourquoi n'ont-ils pas aidé Sunshine réussir? Il y a une grande conversation en cours sur les cinéastes d'auteur et s'il y a une place pour eux dans le cinéma à succès . La récente sortie de The Batman and Dune semble suggérer qu'il y en a; cependant, l'argument revient à la case départ lorsque des films comme Matrix Resurrections et The Northman flop au box-office.
Pas une personne, pas encore une star
Les stars de cinéma sont essentielles au succès d'Hollywood. Le paysage cinématographique d'aujourd'hui prouve que les stars de cinéma sont toujours nécessaires, d'autant plus qu'aujourd'hui elles sont rares et sélectives. Le pouvoir vedette de Sandra Bullock a conduit The Lost City à 190 millions de dollars dans le monde, dont un impressionnant 105 millions de dollars bruts nationaux. Et la marque d'actes audacieux de Tom Cruise a aidé Top Gun: Maverick défier toutes les attentes, rapportant 1,3 milliard de dollars et comptant.
Il n'est jamais sage de négliger l'importance des stars de cinéma, en particulier lorsqu'il s'agit d'idées originales et d'un cinéma réfléchi. Arrivée aurait-elle dépassé la barre des 200 millions de dollars si elle n'avait pas eu Amy Adams comme star ? Quelle était l'importance de Matt Damon pour le box-office gargantuesque de 630 millions de dollars de The Martian ? Idem avec DiCaprio dans Inception et Bullock (encore !) dans Gravity . Les stars de cinéma sont cruciales pour les films originaux, et Sunshine en avait zéro. Rien. Non.
Cillian Murphy est un acteur doué et charismatique, mais ce n'est pas une star de cinéma, malgré tous les efforts d'Hollywood. L'acteur est un excellent second rôle et un leader idéal pour la télévision. Cependant, il lui manque le charisme pour être une véritable star de cinéma. Le casting de soutien du film regorge de visages reconnaissables qui allaient connaître un grand succès plus tard – Michelle Yeoh, Rose Byrne, Benedict Wong, Mark Strong, le flippant Chris Evans. Les noms s'enchaînent, un visage familier après l'autre. Mais aucun d'entre eux n'était alors une star de cinéma ; enfer, la plupart ne sont pas des stars de cinéma maintenant .
Yeoh et Evans étaient les plus célèbres du lot – curieusement, ils sont aussi les plus célèbres maintenant. Cependant, leurs rôles jouent le second rôle du personnage de Murphy, et le film indique clairement qu'ils sont, sinon jetables, du moins inutiles pour le troisième acte. Tous les autres sont encore plus mis à l'écart, seuls Byrne et Strong se démarquant; elle est la chose la plus proche d'un rôle féminin, et il est Mark Strong, donc il joue logiquement le méchant.
C'était peut-être la véritable erreur de Sunshine ; ne pas avoir une star de cinéma qui pourrait briller aussi fort que le soleil dans le film. À quel point les choses auraient-elles été différentes si, au lieu de Murphy, il y avait eu un DiCaprio ou un Denzel Washington en tête? Le budget de Sunshine n'aurait pas été de 40 millions de dollars, laissez-moi vous le dire. Cependant, quelqu'un comme Orlando Bloom – alors au milieu de sa renommée Pirates des Caraïbes et avec suffisamment de puissance pour aider l'épopée Kingdom of Heaven de Ridley Scott en 2005 à franchir la barre des 200 millions de dollars – aurait peut-être plus de sens. Peut-être que les 10 millions de dollars supplémentaires en valaient la peine.
La science-fiction parfaite ?
En six mots ou moins, Sunshine est un film presque parfait. Captivant, palpitant, profond et ambitieux à la perfection, Sunshine est un exercice d'escalade. S'éloignant des tropes de science-fiction classiques, le film présente un regard profondément humaniste sur un genre obsédé par la technologie . Sunshine présente la lutte de l'humanité contre elle-même, se concluant par un troisième acte résolument sombre qui réussit à enfoncer le clou, même s'il dégénère dans les mêmes tropes qu'il essaie initialement de renverser.
Alors pourquoi Sunshine est-il si sous-estimé ? Le film a eu un sort pire que l'infamie car Sunshine est oubliable. Personne n'en parle ni même ne s'en souvient, et c'est un véritable mauvais service à la science-fiction, surtout dans une décennie où le genre offrait peu d'entrées valables. En optant pour une approche plus ancrée et plus réfléchie, Sunshine s'est tiré une balle dans le pied et a condamné ses perspectives et son héritage. Car qui veut une introspection tranquille d'un blockbuster de science-fiction ? Peu de monde à l'époque, et encore moins maintenant.
Et c'est le seul défaut de Sunshine . C'est presque parfait, mais en choisissant la retenue et en privilégiant l'humanisme aux idéaux technologiques, il se met en désavantage, en particulier dans le monde massif et évasion de la science-fiction. Le défaut de Sunshine est un manque distinctif de vanité et de spectacle. Même s'il succombe à la narration stéréotypée dans le troisième acte, il ne peut pas surmonter son approche timide initiale. Par un cruel coup du sort, ce qui rend Sunshine unique, c'est ce qui le voue à l'oubli.
Même ainsi, le film vaut votre temps. Les cinéphiles et les aficionados de science-fiction auront déjà regardé ; en effet, un célèbre cinéphile en a fait l'éloge et a plaidé pour sa place dans le panthéon des classiques de la science-fiction. Mais les téléspectateurs occasionnels ont bronzé le film en raison de son statut oublié. Si vous êtes prêt à payer 3,99 $ sur Apple ou Amazon et à donner une chance à cette licorne de film, vous ne le regretterez probablement pas. Sunshine est singulier et assez mémorable une fois que vous lui donnez une chance de vous épater avec son approche unique.
Et s'il lui manquait la qualité tendue et claustrophobe d' Alien de Ridley Scott ou la qualité intemporelle de 2001 : l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick ? Sunshine a d'autres choses à faire, y compris une vision distinctive de la dystopie de science-fiction et une fin si douce-amère qu'elle laissera les téléspectateurs se sentir un nœud dans l'estomac. Et qui ne voudrait pas regarder ça ?