Les astronautes SpaceX Crew-5 de la NASA sont sur le point d’être lancés
Le prochain groupe de quatre astronautes assez chanceux pour voyager à bord de la capsule Crew Dragon de SpaceX est sur le point de terminer sa formation pour la mission du mois prochain vers la Station spatiale internationale (ISS), a confirmé la NASA.
Les astronautes de la NASA Nicole Mann et Josh Cassada, ainsi que Koichi Wakata de la JAXA (Agence japonaise d'exploration aérospatiale) et Anna Kikina de l'agence spatiale russe Roscosmos, seront propulsés dans l'espace par la fusée Falcon 9 de SpaceX depuis le complexe de lancement 39A au Kennedy Space Centre en Floride.
La première fenêtre de lancement de la mission s'ouvre le 29 septembre dans ce qui sera la cinquième mission de rotation d'équipage du système de transport spatial humain de SpaceX – et son sixième vol d'astronaute – vers l'ISS pour le programme d'équipage commercial de la NASA.
Notamment, Kikina sera le premier Russe à voler à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, car les astronautes du pays voyagent généralement entre la Terre et la station en utilisant son propre vaisseau spatial Soyouz.
La formation pour la prochaine mission a eu lieu au Johnson Space Center de la NASA à Houston, au Texas, tandis que la formation pour les vols Crew Dragon à destination et en provenance de la station a eu lieu au siège de SpaceX à Hawthorne, en Californie.
En plus de se familiariser avec les systèmes de la station spatiale, les quatre voyageurs de l'espace ont également reçu une formation pour les sorties dans l'espace, qui seront entreprises pour moderniser l'ISS ou entretenir les équipements actuels. Des cours de russe pour les trois membres d'équipage non russes ont également fait partie du programme de formation, avec des compétences en robotique, en vol à réaction T-38 et en sciences également enseignées.
"Nous nous concentrons vraiment sur ce dont ils auront besoin pour effectuer la mission de la station spatiale", a déclaré Cassie Rodriquez, responsable de la formation de Crew-5 chez Johnson, dans des commentaires publiés sur le site Web de la NASA.
Rodriquez a ajouté que les membres d'équipage ont également été soumis à des scénarios qui leur permettront de développer « le travail d'équipe et les compétences expéditionnaires ; comment vivre et travailler avec d'autres personnes dans des situations très stressantes et dangereuses. Ils ont fait preuve de leadership, de ténacité et de concentration dans tout ce qu'ils font. Le dévouement aux vols spatiaux habités, à faire de la mission un succès – c'est très inspirant.
Le Crew Dragon de SpaceX est un vaisseau spatial réutilisable et les astronautes de Crew-5 se rendront à l'ISS à bord de celui qui a transporté les astronautes de Crew-3 vers et depuis le laboratoire orbital en novembre 2021.
Après des années de développement et avec des tas de données utiles recueillies lors des vols réussis du vaisseau spatial sans équipage Cargo Dragon, SpaceX a envoyé les premiers astronautes dans l'espace à bord d'un Crew Dragon lors d'une mission de test à l'été 2020. Cet ensemble d'images montre comment la mission historique s'est déroulée.