Sexe, féminisme et baseball : A League of Their Own est un film révélateur de la culture du début des années 90
Sans surprise, la nouvelle série A League of Their Own d'Amazon , basée sur le film bien-aimé de Penny Marshall de 1992 sur la All American Girls Baseball League de la Seconde Guerre mondiale, va plus loin que le film de 30 ans en abordant progressivement les questions de genre, de race et orientation sexuelle.
Bien que le film soit féministe en plaidant pour l'égalité des sexes et le pouvoir des filles , il a été réalisé dans un système de studios hollywoodiens qui ne voulait pas s'approcher des problèmes et de la représentation LGBTQ +, et qui employait à peine des réalisatrices. Marshall, qui avait réalisé le chouchou des Oscars Awakenings quelques années plus tôt, était l'un des rares à avoir suffisamment d'influence pour faire un film de sport sur les femmes . Mais même les rares films réalisés par une femme portaient encore les sensibilités masculines qui imprégnaient l'industrie du cinéma.
Plus qu'une simple image de baseball divertissante et une comédie parfaite, A League of Their Own est également un document fascinant incarnant le début des années 1990, un moment juste avant que la culture américaine ne commence à changer radicalement, inaugurant l'ère Clinton et les révolutions politiques, la musique ( Nirvana a tout changé ), la mode et le cinéma indépendant.
Le casting stellaire est tellement de son moment
L'une des principales raisons pour lesquelles A League of Their Own se sent si spécifique à son époque est le casting, un who's who des acteurs qui étaient chauds en ce moment. Geena Davis, qui incarne Dottie Henson, la talentueuse mais réticente attrapeuse vedette des Rockford Peaches, était au sommet de sa gloire en 1992, un an après son tour nominé aux Oscars dans Thelma et Louise , et quelques années après avoir remporté un prix Best Oscar de l'actrice dans un second rôle pour The Accidental Tourist .
Lori Petty dans le rôle de Kit Keller, la sœur cadette de Dottie et l'une des lanceuses de l'équipe, était une "it" girl dans les tubes du début des années 90 tels que Point Break et Free Willy avant que la tristement célèbre débâcle, Tank Girl , ne fasse exploser sa carrière en tant qu'actrice principale. . De nombreux acteurs de soutien étaient également dans leurs primes populaires, notamment Jon Lovitz, à quelques années de distance d'un passage populaire sur Saturday Night Live , David Strathairn, Bill Pullman et Rosie O'Donnell.
C'est difficile à croire – compte tenu de la façon dont les choses se sont passées pour lui – mais la carrière de Tom Hanks, qui joue le manager échoué et l'ex-star alcoolique de la Big League, Jimmy Dugan, n'était pas dans un bon endroit à l'époque. Penny Marshall avait transformé sa réputation quelques années plus tôt en le dirigeant dans le classique instantané, Big, pour lequel il a été nominé pour son premier Oscar. Mais au cours des années suivantes, il a gaspillé une partie de sa nouvelle popularité et de son estime en apparaissant dans des ratés comme Punchline , Turner and Hooch , Joe vs the Volcano et le tristement célèbre The Bonfire of the Vanities .
Mais quelle que soit la recette que le réalisateur et l'acteur ont concoctée dans Big , cela fonctionnait toujours. Non seulement Marshall a-t-il donné à Hanks une partie juteuse qui comprenait le discours désormais légendaire "Il n'y a pas de pleurs dans le baseball", mais A League of Their Own a lancé ce qui pourrait rester la séquence la plus chaude jamais réalisée par une grande star.
De 1993 à 2000, Hanks a fait la une de Sleepless in Seattle , Philadelphie , Forrest Gump , Apollo 13 , Toy Story , Saving Private Ryan , Toy Story 2 , The Green Mile et Cast Away . Quelque part, l'acteur peaufine les deux Oscars qu'il a remportés à la maison pendant cette ère sans précédent – il a gagné pour Philadelphie et Forrest Gump et a également été nominé pour Saving Private Ryan et Cast Away – et remercie le cher Marshall (elle est décédée en 2018).
La présence incendiaire de Madonna
Tout le monde n'était pas d'accord avec Madonna jouant le rôle central de Mae Mordabito, défenseur central des Peaches. Debra Winger a quitté le rôle principal lorsque Madonna a été choisie, affirmant que le film deviendrait un "film d'Elvis". En tant que l'une des plus grandes stars du monde – celle qui a repoussé et brouillé de manière controversée les frontières du genre et de la sexualité ( dans sa vidéo à succès pour "Vogue", par exemple) à une époque où cela rencontrait beaucoup plus de résistance culturelle – elle aurait pu été une diva ou une distraction.
Par exemple, Marshall consacre tellement de temps à une scène prolongée dans laquelle le swing de Material Girl danse dans un relais routier que les joueurs visitent, on se demande si une telle scène n'était pas mandatée dans le contrat de la chanteuse. Mais elle est spectaculaire à regarder, et c'est bien que le film préserve cette capsule temporelle, peut-être l'une des raisons pour lesquelles la Bibliothèque du Congrès a choisi A League of their Own en 2012 pour le National Film Registry (comme pour les performances musicales d'Aretha Franklin, Ray Charles et d'autres dans The Blues Brothers ).
Malgré la scène de la vitrine, Madonna se fond parfaitement dans l'ensemble et semble même convaincante dans l'action sportive. Mais sa présence complique les thèmes féministes du film, surtout compte tenu de toutes les blagues qui sont faites sur sa promiscuité. À un moment donné, quelqu'un demande à son personnage – surnommé All the Way Mae – "Vous pensez qu'il y a des hommes dans ce pays qui n'ont pas vu vos seins?" Et c'était même avant la sortie de son célèbre livre Sex , qui est sorti plus tard cette année-là.
Ce serait peut-être plus drôle si Madonna n'avait pas été si horriblement honteuse dans la vraie vie, crucifiée pour ses attitudes bohèmes envers le sexe et pour être une amie et alliée LGBT à une époque où la culture dominante dépeignait les homosexuels comme moralement déviants et responsables de la crise du sida. Un ou deux coups sardoniques pourraient être acceptables, mais le déluge de blagues sur la positivité sexuelle de Mae semble maintenant cruel et régressif.
Féminisme et représentation
Il est également difficile de regarder cette scène de roadhouse et de ne pas la considérer dans le contexte de Thelma et Louise , dans lequel Davis et Susan Sarandon étaient devenues des icônes féministes instantanées en tant que personnages titulaires. Les hommes de ce relais routier ne sont pas tout à fait différents de celui sur lequel Louise a tiré lorsqu'il a tenté de violer Thelma, mais il n'y a guère de sens dans Une ligue à part que quelque chose ne va pas avec leur comportement, bien qu'ils deviennent assez maniables avec les femmes. On embrasse même Kit à son insu ou sans sa permission.
Certes, la scène se rapproche de la réalité des relations de pouvoir entre les sexes dans les années 1940 lorsqu'elle se déroule, mais il est difficile de dire si le baiser non provoqué et le comportement agressif des hommes sont quelque chose que le film tente de condamner.
Il y a aussi plus d'un couple de blagues méchantes aux dépens de femmes "peu attirantes", comme la cogneuse vedette Marla Hooch (Megan Cavanagh), à qui les hommes frissonnent littéralement. Comme les blagues sur Mae, ce genre de matériel ne volerait pas dans une comédie progressive aujourd'hui, et il n'est pas surprenant que le scénario ait été écrit par deux hommes, Lowell Ganz et Babaloo Mandel, qui étaient chauds à l'époque, ayant écrit Billy Crystal's grand succès, City Slickers , l'année précédente.
Bien que le film fasse référence à de vrais problèmes auxquels les femmes sont confrontées, comme la gestion du travail et de la garde des enfants et le traitement des hommes violents ("elle me rappelle mon mari", dit l'un des acteurs à propos d'un autre après que quelques-uns d'entre eux se soient retrouvés dans un scrum), le film aurait certainement joué différemment avec au moins une femme écrivain aidant Marshall à guider cette histoire de féminisme de la deuxième vague. (Oui, le féminisme de la troisième vague commençait à l'époque, mais Hollywood a toujours au moins une décennie de retard sur son temps, notamment parce que les films traînent en développement depuis si longtemps.)
La série Amazon, quant à elle, présente une équipe de rédaction et de réalisation beaucoup plus diversifiée. Il est co-créé par la bisexuelle Abbi-Jacobson , l'un des cerveaux derrière le tumultueux Broad City à propos de deux amis négociant la vie et la fluidité sexuelle à New York, et elle met en avant les romances et le désir queer avant même que l'action de baseball ne commence. (ce qui soulève également la question de savoir pourquoi refaire ce film particulier à une époque où les Américains, et les jeunes Américains en particulier, ne semblent pas se soucier beaucoup du baseball).
En conséquence, le spectacle semble très contemporain. Dans ses dialogues, ses interactions avec les personnages et ses sensibilités générales, la série est clairement née du moment présent et ressemble plus à un fantasme des années 1940 qu'à une représentation réaliste – ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose tant que vous n'y entrez pas. attendre la fidélité historique.
En revanche, le film est résolument hétérosexuel. Bien sûr, nos relations homosexuelles existaient rarement dans les années 1940, et surtout pas dans une entreprise publique comme le sport professionnel, mais l'échec du film à même faire allusion au désir queer dans une ligue réservée aux filles a moins à voir avec le social et culturel conventions des années 1940 et plus avec les films hollywoodiens du début des années 1990 dans lesquels les homosexuels n'existaient pratiquement pas.
Un an après A League of Their Own , Hanks jouerait un homme gay atteint du sida à Philadelphie, un film qui a attiré énormément d'attention en raison de son humanisation révolutionnaire de l'homosexualité à l'écran, soulignant à quel point une telle représentation était rare. Et même si un cinéma indépendant a commencé à balayer le cinéma américain à cette époque, il s'agissait toujours d'un cinéma masculin hétérosexuel agressif (Quentin Tarantino, Robert Rodriguez, etc.) avec seulement quelques valeurs aberrantes apportant une représentation gay à l'écran, dont Gregg Araki. et Todd Haynes. Il n'y avait pratiquement aucune représentation lesbienne.
En tant que tel, il n'est pas surprenant que les femmes de la version cinématographique ne soient pas seulement hétérosexuelles, mais sexualisées pour le regard masculin . Dans le film, lorsque les joueuses arrivent de provinces avec des manières grossières et de la boue sur leurs vêtements, la ligue les oblige à suivre un cours accéléré sur l'étiquette et le décorum des dames, les habille de jupes courtes et leur fait porter des cheveux et un maquillage élaborés. pendant les matchs.
En pratique, cela signifie que les acteurs portent des cheveux, du maquillage et des jupes courtes partout, et que le regard masculin auquel on fait appel n'est pas seulement celui des personnages masculins dans les gradins, mais aussi celui des hommes qui regardent dans le théâtre. Malheureusement, l'insistance pour que les femmes à l'écran aient l'air jeunes et attrayantes de manière conventionnelle n'a pas beaucoup changé en trente ans et a probablement même été exacerbée par les images idéalisées sur les réseaux sociaux.
Là où le film se sent encore radical, c'est dans sa description des anciennes versions des personnages qui occupent le long épilogue du film (sérieusement, Peter Jackson a dû prendre des notes ). Le film termine la principale action de flashback avec des scènes contemporaines des joueurs dans la soixantaine alors qu'ils se réunissent pour une intronisation de leur ligue au Temple de la renommée, puis célèbrent avec un match par la suite. Le film consacre beaucoup de temps à l'écran à ces femmes plus âgées, encore un groupe que les films et la télévision accros aux jeunes représentent rarement.
A League of Their Own reste un document culturel fascinant, un instantané indélébile du Hollywood du début des années 90 et de la culture juste avant que tout ne change. Malgré ses problèmes, c'est toujours un conte divertissant et inspirant plein de performances animées et de messages dignes sur la tolérance et l'égalité que la série Amazon met à jour pour notre époque. Peut-être que dans 30 ans, un autre remake éclairera les angles morts de ce que nous considérons comme progressiste et éclairé dans notre propre moment culturel. Bien que l'on se demande si les jeunes auront alors une idée de ce qu'est le baseball.
Vous pouvez diffuser à la fois le film original A League of Their Own et la série 2022 sur Prime Video.