Le directeur de We Are OFK explique «l’énergie de la fête de la grande montre» du jeu musical
Si vous êtes quelqu'un qui aime suivre l'actualité du monde de la télévision, 2022 est probablement un cauchemar. Entre les services de câble et de streaming , on a l'impression qu'il y a 100 émissions à se gaver à tout moment, avec différents niveaux d'engagement de temps qui leur sont attachés. Mais y a-t-il de la place dans votre emploi du temps chargé pour un jeu vidéo narratif qui reflète la nature épisodique de la télévision ?
C'est une question que les développeurs de jeux ont expérimenté cet été grâce à deux versions différentes. En juillet, nous avons eu l' exclusivité Xbox As Dusk Falls , une bande dessinée interactive en cinq épisodes sur une prise d'otage dans un hôtel. Cette semaine, nous recevons un autre jeu épisodique sous la forme de We Are OFK . Le roman visuel élégant suit un groupe fictif alors qu'il tente d'enregistrer son premier EP entre les emplois de jour et les rencontres. Comme As Dusk Falls , il se déroule en cinq épisodes. Mais contrairement à ce jeu, il ne se lance pas tout d'un coup. Au lieu de cela, de nouveaux épisodes tombent chaque semaine, tout comme une émission de télévision par câble.
C'est un concept créatif et auquel les jeux ne sont pas étrangers grâce à des studios comme TellTale Games (et Valve, avec moins de succès). Mais un jeu vidéo peut-il naturellement s'intégrer dans une structure TV ? Dans une interview avec Digital Trends, le directeur de We Are OFK , Teddy Dief, a expliqué comment le projet s'est concrétisé et quelles autres idées uniques sont en préparation pour le groupe virtuel. Dief précise qu'il s'agit de plus qu'un simple jeu ; c'est ton prochain groupe préféré.
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We Are OFK est un projet fascinant. À première vue, c'est votre roman visuel standard. L'histoire en cinq parties raconte l'histoire d'un groupe qui se forme, se concentrant sur le parcours personnel de chaque membre. Le composant interactif concerne ce que vous attendez du genre, les joueurs choisissant des options de dialogue et des réponses par SMS. La particularité supplémentaire est que chaque épisode présente un clip vidéo interactif pour l'une des chansons de l'EP du groupe. C'est un récit charmant qui met les personnages et les histoires queer au premier plan tout en offrant un ensemble de bops authentiques.
Mais ce qui rend le jeu particulièrement fascinant, c'est sa structure de sortie. Lorsque vous achetez le jeu au lancement, vous aurez accès aux deux premiers épisodes. Un nouvel épisode tombe chaque semaine après cela. Pour Dief (qui est également le chanteur principal du groupe), la décision d'échelonner les épisodes est venue d'un désir de capter l'énergie sociale de la télévision.
"Je voulais apporter une sensation aux jeux que je vois tout le temps dans la musique et la télévision – une nouvelle goutte CHAQUE SEMAINE", a déclaré Dief à Digital Trends. "Ce grand moment où vous vous réunissez avec des amis tous les week-ends pour voir ce qui se passe ensuite. Grande énergie de fête horlogère.
Cette approche est claire dans le projet final. We Are OFK a à peu près tout ce que vous voudriez et attendez d'une émission de télévision. Les épisodes sont remplis de drames interpersonnels, alors que les membres du groupe naviguent dans leurs emplois et leurs relations sans issue. Il est facile de voir comment un fandom pourrait se former autour de lui, avec des joueurs dessinant du fan art et bavardant sur qui va sortir avec qui pour tuer le temps entre les sorties. Il y a une bonne raison pour laquelle le jeu est si efficace dans son approche épisodique. Bien qu'il soit connu pour les jeux, Dief a une histoire avec la télévision.
"J'ai d'abord déménagé à Los Angeles pour écrire pour la télévision, avant de me lancer dans les jeux vidéo", explique Dief. « J'ai toujours voulu revenir au médium télé, et encore plus à mes racines musicales. Alors j'ai triché et j'ai tout mis dans un jeu. MDR. Tout le monde s'attendait à ce que je fasse un autre jeu après Hyper Light Drifter , alors j'ai juste conçu cet hybride groupe/TV/jeu, et s'ils veulent y penser comme un jeu, c'est cool.
Franchir les obstacles
Pour créer le projet, Dief devrait adopter une approche entièrement différente de la façon dont les jeux sont généralement écrits. En collaboration avec la co-scénariste Claire Jia (qui a précédemment travaillé sur Fresh Off the Boat et Awkwafina Is Nora From Queens ), l'équipe a initialement construit les épisodes autour d'un format de sitcom traditionnel avant de finalement s'installer sur une structure plus "dramatique d'une heure".
Cette approche épisodique a un double objectif. D'une part, cela permet aux épisodes de donner un coup de projecteur à chaque membre du groupe. De plus, c'est une astuce marketing astucieuse du côté musical. Le groupe virtuel très réel au cœur du projet pourrait abandonner son EP au cours de quelques semaines, entretenant un intérêt à long terme pour la sortie – une tâche difficile avec laquelle de nombreux groupes se débattent.
Cela ne s'est toutefois pas fait sans quelques obstacles techniques. La sortie d'une application de jeu qui déverrouillerait de nouveaux épisodes chaque semaine nécessitait des solutions de contournement créatives.
"D'un point de vue technique et logistique, il y a eu beaucoup d'obstacles énormes que nos équipes techniques et de portage ont surmontées", déclare Dief. "Sur le Switch en particulier, nous détournons un système qui n'a jamais été destiné à être utilisé comme ça, mais Nintendo et PlayStation ont tous deux été d'un grand soutien !"
Il y a un autre obstacle à une approche comme celle-ci, mais c'est à plus long terme : que se passe-t-il si les fans veulent une deuxième saison ? Les jeux peuvent prendre beaucoup plus de temps à se développer que les émissions de télévision, il ne serait donc pas très réaliste pour l'équipe de produire une deuxième série d'épisodes un an plus tard comme une émission de télévision standard.
Dief n'est pas concerné par cela, cependant. Bien qu'une deuxième saison ne soit pas hors de propos, elle est secondaire par rapport à la prochaine phase réelle du groupe. L'objectif est d'introduire le groupe à la réalité ensuite, en les faisant tourner et enregistrer plus de musique. En ce sens, le jeu n'est pas vraiment au centre des préoccupations ici, mais plutôt le groupe dont il s'agit.
"Nous avons créé le jeu pour être une introduction à ce groupe de personnages que nous aimons, que nous sommes. Maintenant, ils peuvent vivre », dit Dief. "Nous voulons que OFK tourne, donne de petits spectacles à Los Angeles. Ils ne sont pas piégés dans le jeu vidéo. C'est comme ça qu'on les rencontre. Maintenant… allez plaisanter avec eux sur Twitter ou duo sur TikTok ou autre . Et oui, j'aimerais partager plus d'histoires et de fenêtres sur leur vie. Mais le groupe doit d'abord vivre un peu.
« We Are OFK raconte leur histoire jusqu'à nos jours — la sortie de leur premier EP. Donc nous ne pouvons pas raconter plus d'histoires jusqu'à ce qu'ils aient fait un peu plus de musique, joué quelques concerts, se soient embarrassés lors d'une fête. Ils doivent avoir le temps de faire des histoires que nous pouvons raconter !
We Are OFK sera lancé le 18 août sur Nintendo Switch, PS4, PS5 et PC. Les épisodes 1 et 2 sont disponibles au lancement, et trois autres suivront selon un calendrier hebdomadaire.