Découvrez le nouveau vaisseau spatial de la NASA qui est sur le point de voler vers la lune
La NASA est sur le point d'effectuer le lancement inaugural de sa fusée Space Launch System (SLS) de nouvelle génération, le lanceur le plus puissant jamais construit.
La mission Artemis I de la semaine prochaine marque le début d'une nouvelle ère passionnante d'exploration spatiale qui ouvrira la voie à un atterrissage lunaire en équipage – le premier depuis 1972 – dans quelques années à peine.
Rendre les missions d'astronautes possibles sur la lune, Mars et au-delà est le vaisseau spatial Orion, un véhicule qui, lors de son vol inaugural la semaine prochaine, effectuera un survol sans équipage de la lune avant de revenir sur Terre dans un voyage d'essai exigeant de six semaines.
Le module d'équipage d'Orion a été construit par Lockheed Martin, tandis que le module de service européen – vital pour l'approvisionnement en électricité, la propulsion, le contrôle thermique, l'air et l'eau – est l'œuvre d'Airbus Defence and Space, une unité du géant de l'aviation.
La vidéo ci-dessous offre un aperçu détaillé du nouveau vaisseau spatial Orion, le premier à être spécialement conçu pour les missions en équipage dans l'espace lointain.
Comme le montre la vidéo, le module d'équipage d'Orion peut transporter jusqu'à quatre astronautes, tandis que le moteur principal du vaisseau spatial est capable de 6 000 livres de poussée, avec huit moteurs auxiliaires offrant chacun jusqu'à 110 livres de poussée.
Orion comprend également quatre ailes solaires de sept mètres de long, avec 3 750 cellules solaires par aile tirant l'énergie du soleil.
La vidéo met également en évidence le système d'abandon de lancement d'Orion, un mécanisme conçu pour s'activer en quelques millisecondes après une grave anomalie au lancement. Si nécessaire, le système propulsera rapidement la capsule de l'équipage loin d'une fusée potentiellement incontrôlable vers la sécurité via un atterrissage assisté par parachute.
"Ce nouveau vaisseau spatial nous emmènera plus loin que nous ne l'avons fait auparavant, y compris au voisinage de la Lune et de Mars", indique la NASA sur son site Internet. « Nommé d'après l'une des plus grandes constellations du ciel nocturne et s'appuyant sur plus de 50 ans de recherche et de développement sur les vols spatiaux, le vaisseau spatial Orion est conçu pour répondre aux besoins changeants du programme d'exploration de l'espace lointain de notre pays pour les décennies à venir.
Avec 8,8 millions de livres de poussée – le plus jamais vu avec un lancement de fusée – le décollage du SLS de la semaine prochaine promet d'être un spectacle extraordinaire. Voici comment regarder un livestream de l'événement .