Je suis devenu un randonneur cyborg et cela a complètement changé mon expérience de randonnée

Pour de nombreux traditionalistes, l'idée même de transporter notre arsenal de gadgets électroniques dans le désert est un anathème. Cependant, bien que j'apprécie moi-même la simplicité de l'expérience de plein air non filtrée, il y a beaucoup de plaisir et d'utilité à trouver dans la technologie de pointe.

Pour découvrir jusqu'où je pouvais emmener la technologie dans l'arrière-pays, je suis parti en expédition. Je suis parti en voyage avec un sac à dos armé d'un Galaxy S22 Ultra, de plusieurs caméras, du messager satellite Spot X, et plus encore. Avec suffisamment de gadgets dans mon sac pour rendre James Bond jaloux, j'ai suivi la piste – et documenté ce qui s'est passé.

Le cœur en silicium de la randonnée

Au cœur de ma boîte à outils de technologie extérieure se trouvait mon smartphone, le Samsung Galaxy S22 Ultra . Je considère que c'est le meilleur téléphone pour cette tâche, car il dispose d'un réseau de caméras entièrement chargé avec des objectifs ultra larges, larges, téléobjectifs et super téléobjectifs. Il y a aussi un écran particulièrement lumineux et expansif, ainsi qu'un stylet intégré, ces deux facteurs étant particulièrement bien adaptés à la recherche d'itinéraire sur des cartes numériques. Dans l'arrière-pays, les avantages d'un smartphone haut de gamme sont plus importants que dans des situations moins intenses, en particulier si vous comptez sur lui pour des tâches telles que la navigation.

Jeter les bases

Avant tout voyage important, il est important de planifier votre itinéraire bien à l'avance. La plupart des zones de l'arrière-pays américain sont situées sur des terres gérées par des agences fédérales, de sorte que les deux principales applications pour rechercher votre destination et réserver les permis nécessaires sont l' application National Park Service et l' application Recreation.gov .

Sur la route

Malgré le labyrinthe d'anciennes routes forestières que j'ai dû parcourir, Google Maps a fonctionné à merveille, mais après avoir parcouru plus de 12 miles de gravier de planche à laver tacheté de nids-de-poule sournois, je ne suis pas sûr que mon vieux Subaru Forester poussiéreux et battu sera jamais le encore le même. Nous sommes arrivés un peu tard à cause de la circulation lente et du mauvais état de la route. Je recommande d'ajouter 20 % à ce que Google estime être le temps de trajet.

Appareils photo

La photographie est une grande partie de l'expérience de la randonnée pour moi, donc je porte une quantité obscène de poids supplémentaire en termes d'équipement photo dans l'arrière-pays. Je voyage rarement avec moins de deux gros appareils photo, ainsi que mon téléphone. Pour cette aventure, j'ai emballé mon énorme Nikon Z9 avec l'objectif Nikkor Z 24-70mm f/4 S, mon Nikon Z6 légèrement plus petit avec l'objectif Nikkor Z 14-24mm f/2.8 S, l' Insta360 One RS 1 pouce 360 édition et GoPro Hero 10 Black Creator Edition . J'ai également emballé mon fidèle mini trépied, le Manfrotto Pixi Evo 2. Bien qu'il n'offre pas une tonne d'élévation, il est capable de gérer même mon lourd Z9.

La GoPro Hero 10 Black Creator Edition était la caméra que j'ai utilisée pour enregistrer du contenu de style vlog pendant le voyage. Grâce au microphone multimédia, il peut capturer un son correct, et la lumière LED sur le dessus aide à équilibrer les ombres sombres lors du vlogging dans des environnements à contraste élevé. La poignée de la batterie Volta était suffisamment chargée pour enregistrer plusieurs jours de vidéos, y compris plusieurs longs intervalles de temps.

Le Z9 produit d'incroyables images haute résolution, ce qui est idéal pour les travaux paysagers. Sa capacité de capture vidéo 4K à 120 images par seconde (ips), combinée aux hautes performances du système de stabilisation de l'image corporelle (IBIS), me permet de saisir des images fluides et cinématographiques des moments forts lors de vos déplacements. J'ai utilisé l'objectif 24-70 f/4 avec le Z9 parce que c'est une excellente optique polyvalente qui se replie dans un facteur de forme compact et qui est également raisonnablement légère.

Le Z6 est un excellent appareil photo à faible luminosité, et depuis que j'ai acheté le Z9, il fonctionne presque exclusivement pour capturer de belles vidéos en accéléré d'étoiles la nuit, et comme sauvegarde sur mon Z9 en cas de problème.

L' édition 360 Insta360 One RS 1 pouce fonctionne également comme une caméra d'astrophotographie, grâce à son incroyable fonction Starlapse. Il est également fantastique pour enregistrer pendant que vous faites de la randonnée et créer des vidéos VR de votre voyage. Grâce à son grand capteur de 1 pouce, il offre la meilleure qualité d'image et les meilleures performances en basse lumière de toutes les caméras 360 actuellement disponibles.

Planification de la photographie

Il existe d'excellentes applications disponibles sur iOS et Android pour vous aider à prendre des photos dans l'arrière-pays. J'ai opté pour PhotoPills comme une excellente solution tout-en-un, et il a réussi à faire tout ce dont j'avais besoin d'une telle application et plus encore. Mes fonctions préférées de cette application sont celles qui montrent la position du soleil, de la lune, des étoiles et d'autres informations pertinentes qui affectent la lumière et la composition à n'importe quel endroit. La fonction de réalité augmentée aide à visualiser cela, notamment en montrant l'emplacement des averses de météorites et de la Voie lactée, ainsi que le mouvement des étoiles.

PhotoPills fournit également des outils pour calculer les paramètres de profondeur de champ, d'exposition et de time-lapse, ainsi que des didacticiels aux formats écrit et vidéo. C'est un excellent compagnon pour tout photographe.

Piles et alimentation

Il est facile d'oublier la quantité de jus dont nos appareils ont besoin lorsque nous avons la possibilité de nous brancher tous les soirs pour une recharge tranquille. Une fois que cette source d'électricité pratique est loin derrière vous de l'autre côté d'une chaîne de montagnes, vous réalisez rapidement que vos gadgets consomment de l'électricité à un rythme alarmant, et si vous prévoyez un voyage de plusieurs jours, vous devez emporter des piles supplémentaires.

Un bon moyen d'économiser du poids est d'obtenir une batterie de secours avec un panneau solaire intégré et de l'exposer au soleil lorsque vous installez le camp. De cette façon, vous pouvez récolter ces électrons sur place plutôt que de les transporter sur le sentier sur votre dos.

Assurez-vous de ne pas répéter la plus grosse erreur que j'ai commise dans l'arrière-pays, qui a été de jeter mes câbles de charge à la dernière minute, pour réaliser plus tard qu'il s'agissait tous de cordons micro-USB, alors que la plupart de mes appareils nécessitent USB-C. Considérant que je comptais sur ces appareils pour de nombreuses fonctions pendant le voyage, c'était une clé à molette majeure à ajouter à mes plans. Le reste du voyage a été consacré à rationner la durée de vie de la batterie de mes appareils photo et de mon téléphone, ce qui s'est avéré être une grave limitation.

Naviguer dans l'arrière-pays

Bien que Google Maps soit idéal pour naviguer sur les autoroutes et les routes secondaires d'Amérique, sa couverture des sentiers de randonnée n'est pas fiable pour la recherche d'itinéraires dans la nature. Une fois que vous vous aventurez hors des sentiers battus, une alternative plus robuste est nécessaire. J'ai essayé une grande variété d'applications pour trouver celle qui offrait la meilleure expérience utilisateur.

Cairn, AllTrails, Avenza et onX Backcountry sont tous utilisables, mais j'ai finalement opté pour Gaia GPS , car j'en suis venu à préférer son interface. C'est le service que je recommande. AllTrails est une bonne alternative si vous recherchez davantage des suggestions de voyages pré-planifiés, tandis que onX est davantage adapté à ceux qui explorent des zones où l'identification de la propriété foncière est d'une importance primordiale. Je recommanderais AllTrails aux personnes qui débutent dans la randonnée, tandis que onX me serait particulièrement utile dans mon travail bénévole où je recherche et documente d'anciennes forêts héritées sur des terres publiques obscures.

Gaia GPS offre une expérience que j'ai trouvée plus propice à la planification de voyages personnalisés dans des zones sauvages plus éloignées. J'ai particulièrement apprécié son outil simple pour créer des itinéraires personnalisés le long de sentiers établis.

Au-delà des applications de cartographie, un excellent outil pour visualiser les points de repère est PeakFinder , qui est une application de réalité augmentée qui vous montre les noms des différentes montagnes qui vous entourent. C'est une façon amusante d'identifier différents pics et aussi un excellent outil de recherche d'itinéraire pour les situations où vous avez affaire à une visibilité limitée. Tant que vous avez un signal GPS, vous serez en mesure de visualiser dans quelle direction vous devriez vous diriger avec cette application. C'est un outil que je recommanderais, que vous utilisiez une carte imprimée ou numérique comme méthode principale de recherche d'itinéraire.

J'ai intentionnellement quitté la maison sans carte papier, ce que je n'avais jamais fait auparavant lors d'un voyage en sac à dos. Mon objectif était de voir si voyager avec une carte numérique seule était une bonne idée. En raison de la débâcle du câble de charge susmentionnée, la fiabilité des simples cartes en papier plastifiées m'a cruellement manqué. Mon rationnement soigneux m'a permis de traverser le voyage de trois jours, et même si je n'ai jamais couru le risque de me perdre sérieusement, ce n'était pas une bonne situation dans laquelle me mettre.

Communication par satellite

Il est indéniable que la randonnée dans des endroits éloignés comporte un certain risque. Chaque année, des gens disparaissent dans le désert et ne sont plus jamais revus vivants. Certes, ces malheureux ne représentent qu'un petit pourcentage de la multitude des gaufriers, mais les dangers sont bien réels. Étant donné que vous pourrez rarement passer un appel du milieu de nulle part sur un réseau cellulaire traditionnel, pour une communication de l'arrière-plan, vous devriez envisager d'investir dans un appareil de communication par satellite. Quiconque possède un iPhone 14 en a déjà un dans sa poche, grâce à la nouvelle fonctionnalité SOS d'urgence par satellite . Pour tous les autres, vous aurez besoin d'un matériel dédié.

J'ai choisi le Spot X Bluetooth, qui permet la messagerie bidirectionnelle depuis à peu près n'importe où. Il ressemble un peu à un BlackBerry avec son clavier QWERTY, mais avec un écran LCD à faible consommation et une grosse antenne trapue. Avec lui et un abonnement qui l'accompagne, vous pouvez envoyer des messages pré-écrits, ainsi que des textes personnalisés, et en cas d'urgence, un bouton SOS appellera les services d'urgence. Il permet également à vos amis et à vos proches de suivre vos progrès.

Alors que le Spot X fonctionnait comme prévu, en raison de mon examen moins approfondi du manuel, j'ai commis quelques erreurs cruciales lors de la configuration des fonctionnalités de partage et de communication. J'ai supposé que ceux à qui j'avais envoyé un message seraient automatiquement en mesure de me répondre et que l'appareil mettait constamment à jour ma position GPS. Cependant, j'ai réalisé plus tard que je n'avais pas entièrement activé la messagerie bidirectionnelle avant mon voyage et que je devais activer le bouton de suivi sur le clavier pour que le Spot X commence à enregistrer ma progression à des intervalles définis. Cela a causé énormément de frustration et d'inquiétude à la maison, plus que si je ne l'avais pas du tout utilisé.

La leçon ici est de toujours lire le manuel et de tester soigneusement votre équipement avant de vous lancer sur la piste.

Identification des plantes et des animaux

Les magasins d'applications Android et Apple regorgent d'applications pour tous les usages imaginables, à l'exception d'une bonne application permettant d'identifier les plantes et les animaux hors ligne à l'aide de l'appareil photo. Si vous cherchez de l'aide pour identifier les plantes comestibles, vous feriez mieux d'utiliser un livre électronique.

Seek by iNaturalist est le plus proche de l'identification numérique rapide et facile des plantes, mais je l'ai trouvé très inégal dans sa précision. Ce qui fonctionne le mieux, c'est Google Lens, qui peut identifier presque tout (plante, animal, roche, etc.) avec une fiabilité étrange. C'est un outil incroyable que j'utilise tout le temps, et je l'ai même utilisé pour identifier des plantes comestibles sans être affreusement empoisonné. Malheureusement, cela ne fonctionne qu'avec une connexion Internet solide , il n'est donc pas adapté à de nombreuses régions éloignées.

Autres applications utiles

Je recommande fortement de télécharger Survival Manual , qui est essentiellement un wiki géant avec un trésor de survie, de premiers secours et d'informations générales pour le plein air. C'est incroyablement utile et pourrait potentiellement sauver des vies dans des situations d'urgence. Utilisez-le comme référence sur le terrain et pour vous guider dans la préparation de votre voyage.

Flyover Country est une autre application gratuite, celle-ci destinée aux pilotes et passagers d'avions qui veulent savoir ce qu'ils voient en bas. Les cartes géologiques qui y sont intégrées en font également une excellente ressource pour identifier le sol sous vos pieds lors de vos randonnées. C'est un peu déroutant pour commencer, mais en creusant un peu, vous pouvez obtenir une superbe carte géologique interactive.

Si vous vous dirigez vers la côte, vous devez absolument installer Tides Near Me , qui vous donnera une prévision précise des marées actuelles et à venir. C'est l'une des applications les plus utilisées sur mon téléphone.

Un petit mot sur l'étiquette musicale

Lors de mon dernier après-midi de camping au bord du lac, un groupe campé en face de moi a allumé un petit haut-parleur diffusant de la musique rock. J'adore le rock, je joue même du rock, mais pas dans le backcountry.

Voici où je trace la ligne sur la technologie dans le désert. Aucune musique ne doit jamais être jouée à haute voix, quel que soit le volume, lorsque vous vous aventurez dans des zones naturelles. Les lieux sauvages ont une musique qui leur est propre, composée par le temps et la forme de la terre, et interprétée par le vent, l'eau et un milliard d'êtres vivants.

Parlez comme vous le feriez dans une église, et ne polluez pas la symphonie sans fin et infinie de la nature avec le blasphème des airs pop joués sur une enceinte Bluetooth . Si vous avez peur d'être seul avec vos propres pensées, utilisez des écouteurs. Il n'y a pas de honte à brancher son téléphone pour écouter quelques chansons avant de passer la nuit, bien que le chant des grillons et le murmure d'une brise alpine soient bien plus doux que n'importe quelle musique que je n'ai pas encore entendue.

Faire rimer technologie et plein air

Les gadgets et les applications offrent d'immenses fonctionnalités dans la nature, mais ils sont sujets à l'erreur humaine. Les appareils et les applications que j'ai emportés avec moi dans l'arrière-pays ont fonctionné sans accroc, mais mes propres erreurs ont conduit à quelques erreurs majeures. Compte tenu de la faillibilité de l'électronique et de ses opérateurs, ce n'est pas une bonne idée de s'y fier complètement. Ayez toujours sur vous une carte papier et lisez attentivement les modes d'emploi de vos appareils. Je recommande également de faire un test de tout votre équipement à la maison juste pour résoudre les problèmes pendant que vous êtes encore en mesure de les résoudre.

Certaines personnes ne jurent que par l'expérience des grands espaces sans aucune interférence technologique, mais pour la plupart des gens, je pense que les bons outils peuvent réellement améliorer votre expérience. Ne soyez pas trop aspiré par votre technologie et oubliez pourquoi vous êtes sorti en premier lieu.