Revue Soulstice: un retour en arrière agréable des AA avec un défaut fatal

Je vois souvent des gens déplorer que les jeux AA à budget moyen qui dominaient l'ère PlayStation 2 et Xbox d'origine n'existent plus, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité dans les années 2020. Des éditeurs comme THQ Nordic , Focus Entertainment, Nacon et Modus Games donnent aux studios de petite et moyenne taille les budgets nécessaires pour créer des jeux ambitieux, voire très raffinés. En tant que tel, je trouve que les jeux de ces éditeurs sont parmi les plus intéressants du marché, j'ai donc été particulièrement intrigué par le jeu d'action fantastiqueSoulstice de Modus Games et Reply Game Studios.

Un studio de jeu italien a développé Soulstice , mais cela ressemble à quelque chose qui serait venu d'un développeur japonais sur PS2 ou PS3 dans les années 2000. Bien que son titre et son cadre puissent vous amener à croire qu'il s'agit d'un Soulslike, en réalité, ce jeu se joue comme Devil May Cry et de nombreux titres d'action de PlatinumGames. Soulstice est loin d'être parfait en raison de son appareil photo terrible et du manque d'environnements diversifiés, mais il est si sincèrement inspiré et créatif que je recommande à ceux qui sont intrigués de le vérifier.

Les liens qui unissent

Dès le départ, Soulstice ne cache pas son inspiration. Comme au début de Bayonetta , les joueurs combattent des hordes d'ennemis à pleine puissance sur une plate-forme qui semble tomber à l'infini. Après une confrontation décisive contre un puissant ennemi, les choses ralentissent alors que le jeu revient aux protagonistes Briar et Lute qui se dirigent lentement vers Ilden, une ville complètement détruite par une déchirure dans le ciel.

Dans ce monde, les gens passent "au-delà du voile" lorsqu'ils meurent, mais quelque chose a fait que ce voile s'est étendu sur la ville, tuant ou corrompant tous ceux qui s'y trouvaient. Briar et Lute sont une Chimère, un guerrier surpuissant créé après avoir failli mourir et ont été fusionnés contre leur volonté, et sont envoyés à Ilden pour enquêter et faire face à la menace. C'est une ouverture convaincante et intrigante, et bien que le doublage puisse sembler campy, le monde et les personnages de Soulstice sont soigneusement étoffés d'une manière qui devrait plaire à ceux qui aiment creuser dans les traditions des jeux vidéo.

Sa présentation et sa cinématographie s'inspirent également d'animes et de mangas comme Berserk et Claymore , avec des guerriers lourdement blindés et des épées géantes à gogo. Son histoire comporte également des thèmes étonnamment profonds concernant les relations toxiques, que ce soit avec des personnes ou des organisations, et Soulstice regorge de cinématiques entre toutes les actions. Les jeux à budget moyen ont souvent du mal à raconter des histoires toujours engageantes, mais c'est un endroit où Soulstice n'échoue pas. Le budget se voit principalement dans le doublage et le manque de variété de décors.

Presque tout Soulstice se déroule à Ilden, et bien qu'il s'agisse d'un cadre bien réalisé, il manque de pop visuel pendant une grande partie de l'expérience. Ilden est une ville très grise, et la majeure partie du jeu se déroule dans des rues pavées médiévales, des bâtiments et des égouts qui ne sont pas trop distincts les uns des autres. C'est perceptible par rapport à des développeurs comme PlatinumGames, qui est généralement bon pour changer constamment le réglage et la formule visuelle du jeu pour garder les choses attrayantes.

Soulstice a quelques moments qui bousculent les visuels, mais son cadre limité me laisse aspirer à une aventure de globe-trotter si cela devient une série. Mais dans un jeu comme celui-ci, l'action qui se déroule dans ces espaces est la chose la plus importante. Heureusement, Soulstice est amusant, bien que son gameplay comporte un hic majeur.

Lumière, caméra, action

Soulstice ressemble souvent à un jeu d'action PS2 de la meilleure façon possible. Les joueurs affronteront des vagues d'ennemis dans des combats rapides qui récompensent les joueurs qui réussissent des combos massifs et sont évalués pour leurs performances à la fin de chaque rencontre. Le combat est un peu plus lent que quelque chose comme Bayonetta mais se sent bien car Soulstice intègre également quelques mécanismes uniques dans cette formule de jeu d'action légendaire.

La plupart d'entre eux se concentrent sur Lute, la sœur cadette de Briar, qui est magiquement liée à elle en tant qu'ombre. Le luth attaquera les ennemis par lui-même, mais les joueurs peuvent également la contrôler pour empêcher ou dévier certains coups puissants. Certains ennemis Soulstice sont également codés par couleur bleu et rouge. Les attaques régulières de Briar rebondissent sur ces ennemis, les joueurs doivent donc demander au luth de créer un champ d'évocation pour endommager les ennemis bleus ou un champ de bannissement pour blesser les ennemis rouges avec du luth. Celles-ci ne peuvent cependant pas durer éternellement, car l'entropie de Lute s'épuise lentement et peut éventuellement la faire disparaître complètement pendant un court instant si elle s'épuise.

Les batailles dans Soulstice sont un équilibre constant entre l'activation et la désactivation de ces champs pour créer vos combos et augmenter l'unité de Briar et Lute. Au maximum d'Unity, les joueurs peuvent utiliser une attaque de synergie spéciale à la fin des combos ou devenir Berserk, ce qui les alimente massivement pendant un moment et supprime le besoin de champs. S'ils sont en mauvaise santé lorsque vous faites cela, cela peut potentiellement tuer le joueur s'il termine un mini-jeu rapide alors que Briar attaque par elle-même. Dans l'ensemble, il s'agit d'un système d'action en profondeur que tout fan du genre peut apprécier car il apporte de nouvelles idées sur la table. Il n'y a qu'un seul problème : Soulstice a l'un des pires appareils photo que j'ai connu depuis des années.

Chaque fois qu'un combat rapproché a lieu près d'un mur dans un combat où les joueurs peuvent contrôler la caméra, la caméra de Soulstice a un ajustement. Et comme Ilden est une ville avec de nombreux murs gigantesques, on peut voir à quel point cela devient un vrai problème. La caméra se bloquera et ne pointera pas dans la bonne direction, il devient donc difficile de voir qui ou où vous attaquez. Le système de verrouillage est également pitoyable, car il fait tourner la caméra sauvagement si un ennemi est repoussé ou si l'un est tué et que la caméra verrouillée se déplace vers un nouvel ennemi. Ces problèmes de caméra augmentent de manière exponentielle la difficulté de certaines rencontres, à savoir celles contre un type d'ennemi qui est mieux attaqué par derrière et engendre d'autres ennemis qui tentent de le faire revivre à sa mort.

Vraiment AA

Que ce soit en raison d'un manque d'expérience dans le genre ou simplement de quelque chose que les développeurs n'ont pas pu résoudre avant le lancement, ces problèmes de caméra freinent le jeu et m'empêchent de le recommander à qui que ce soit. Si vous êtes un fan de jeux d'action qui a déjà appris à gérer de mauvaises caméras, il s'agit par ailleurs d'une approche créative d'un sous-genre de jeu d'action classique.

À une époque où copier la formule Soulslike fait fureur, il est agréable de jouer à quelque chose qui rappelle le type de jeu d'action qui était autrefois plus populaire. Bayonetta 3 mangera probablement le déjeuner de ce jeu dans un mois s'il a un peu plus de profondeur et de polissage AAA, mais jusque-là, Soulstice offre une alternative valable avec beaucoup de créativité et de passion qui dépassent son poids.

Bien que ce ne soit pas étonnant, je suis content que la scène AA soit suffisamment saine pour que nous obtenions des jeux comme Soulstice . Il a une vision unique pour un jeu et l'exécute sans réserve. Il est prêt à prendre des risques et à donner une touche occidentale à un sous-genre à prédominance japonaise. Et bien que les problèmes de caméra empêchent Soulstice de se tenir tête à tête avec les grands du genre, les fans des classiques du jeu d'action des années 2000 apprécieront un jeu confiant qui reprend leurs esprits.

Digital Trends a évalué Soulstice sur PC.