Même sans le RTX 4090, Nvidia rend la construction d’un PC beaucoup plus chère

Le RTX 4090 de Nvidia est en route. La société l'a révélé aujourd'hui lors de son événement GeForce Beyond au GTC 2022 . Il promet deux à quatre fois les performances du RTX 3090 Ti, ce qui en ferait l'un des plus grands sauts de performances que nous ayons vus entre les générations.

Si vous ignorez le prix, c'est. Avec le lancement du RTX 4090 à 1 599 $, le RTX 4080 16 Go à 1 199 $ et le RTX 4080 12 Go à 899 $, les nouveaux GPU de Nvidia représentent une nouvelle série d'augmentations de prix pour les nouveaux GPU, qui rendent la construction d'un PC plus chère que jamais.

Gains de performance annulés par des prix plus élevés

Auparavant, les nouveaux GPU avaient un meilleur rapport qualité-prix que les anciens, du moins si vous ne faites que comparer le PDSF. Vous pouvez généralement vous attendre à 30 % ou plus de performances par dollar avec chaque nouvelle génération, et certaines générations offrent jusqu'à 50 %, voire 70 % de valeur en plus que la précédente. Par exemple, la GTX 1080 Ti était environ 70 % plus rapide que la GTX 980 Ti et ne coûtait qu'environ 50 $ de plus ; la grande valeur du 1080 Ti est l'une des raisons pour lesquelles il s'agit d'un GPU Nvidia si légendaire . Cependant, il est évident depuis un certain temps que Nvidia n'offre tout simplement pas les améliorations de valeur générationnelle auxquelles il était habitué. Nous l'avons vu dans la série RTX 20, et nous l'avons également vu dans la série RTX 30, qui n'était qu'une amélioration partielle par rapport à son prédécesseur.

La série RTX 40 n'est pas différente. Même si nous prenons les propres chiffres de Nvidia à leur valeur nominale (le bas de la gamme, de toute façon), le RTX 4080 16 Go à environ le double des performances du RTX 3080 n'est pas si génial quand il est presque le double du prix aussi. En fait, le 4080 16 Go devrait être 2,3 fois plus rapide que le 3080 pour avoir encore 30 % de retour sur investissement en plus. Bien sûr, la série 40 a de meilleures performances de traçage de rayons et plus de cœurs Tensor que la série 30, mais nous n'en sommes toujours pas au point où ce type de technologie est vraiment standard.

Il y a aussi d'autres raisons de se soucier du prix, même si le rapport qualité-prix est bon. Premièrement, la carte RTX 40 la moins chère annoncée était la RTX 4080 12 Go, qui a moins de mémoire et moins de cœurs que la RTX 4080 16 Go. Il devrait vraiment s'appeler le RTX 4070, mais peut-être que Nvidia ne voulait pas l'appeler ainsi en raison de son prix de 899 $, qui est même supérieur à celui du RTX 3080. Il est assez évident que ces GPU sont inabordables pour la grande majorité des utilisateurs de PC, même ceux qui ont déjà acheté des produits phares Nvidia comme le 1080 Ti.

Bien sûr, Nvidia lancera des GPU bas de gamme avec des prix plus bas, et cela m'amène à mon deuxième point. Parce que nous pouvons voir à quel point les modèles haut de gamme de la série 40 sont chers, il est difficile de voir Nvidia ne pas augmenter les prix sur l'ensemble de la pile. Habituellement, nous ne voyons que 50 $ à 100 $ entre chaque GPU dans la pile de produits, il semble donc très peu probable que le RTX 4070 soit lancé à 499 $, tout comme le RTX 3070. Au lieu de cela, nous pourrions voir le lancement du 4070 avec un PDSF de 699 $ ou même 799 $. Y aura-t-il même une carte de la série 40 pour moins de 300 $ ?

Nvidia veut manger son gâteau et l'avoir aussi

Outre que Nvidia souhaite augmenter ses marges et ses bénéfices, le prix élevé de la série RTX 40 est peut-être également motivé par la surabondance de cartes de la série 30 encore sur le marché , en particulier les cartes haut de gamme du RTX 3080 au RTX 3090 Ti. Le prix de ces cartes a baissé parce que la demande a chuté, et c'est mauvais pour les résultats de Nvidia. Si Nvidia avait fixé le prix de la série RTX 40 à la baisse, cela aurait pu faire baisser encore plus le prix de ses anciens produits phares.

C'est le problème de Nvidia, et dans le passé, lorsque Nvidia ou AMD fabriquaient trop de GPU, ils n'avaient qu'à le sucer. Par exemple, après le lancement de la série RTX 20, Nvidia a enregistré un seul trimestre de revenus et de bénéfices record, suivi d'un effondrement d'un an causé par une surabondance de cartes de la série GTX 10 toujours sur le marché.

Nvidia s'en souvient probablement très bien et ne veut pas que cela se reproduise (malgré le fait qu'il est responsable de la fabrication de trop de GPU en premier lieu), donc la solution de l'entreprise est simplement que les consommateurs devront payer plus pour la nouvelle série RTX 40 cartes ou pour acheter d'anciennes cartes de la série RTX 30 à des prix encore plus élevés qu'ils ne devraient l'être. C'est certainement une position audacieuse à adopter étant donné que le monde n'est pas exactement en période de prospérité.

Cela ne peut vraiment aller que dans deux sens pour Nvidia. Dans un scénario, Nvidia obtient exactement ce qu'il veut et tout le monde accepte les prix des GPU des séries RTX 30 et 40. Nvidia n'a pas à assumer de pertes ou de bénéfices inférieurs à ceux souhaités pour RTX 30, et RTX 40 se vend avec de grandes marges. Dans l'autre scénario, les gens rechignent aux prix et les anciennes et les nouvelles cartes ne se vendent pas aussi bien qu'elles le devraient, ce qui serait pire que si Nvidia laissait simplement les prix baisser pour que la demande puisse augmenter.

Nous ne pouvons pas non plus oublier AMD, qui devrait annoncer ses GPU de la série RX 7000 le 3 novembre . AMD a suivi l'exemple de Nvidia en matière d'augmentation des prix ces dernières années, et la série RX 7000 de nouvelle génération est basée sur le processus 5 nm de pointe et coûteux de TSMC, qui est presque identique au processus TSMC 4 nm utilisé par la série RTX 40. AMD a toutes les raisons de ne pas fixer le prix du RX 7000 de manière particulièrement compétitive, donc Nvidia se sent probablement assez en sécurité dans sa stratégie. Pourtant, AMD a le pouvoir de fixer un prix compétitif pour le RX 7000 s'il le souhaite, et cela serait désastreux pour Nvidia. Fixer des prix aussi élevés est certainement risqué à plusieurs égards.

Décevant mais prévisible

Personnellement, je ne suis pas surpris du prix des nouveaux GPU de Nvidia. En août, j'ai détaillé comment les processeurs et en particulier les GPU se détérioraient chaque année en termes d'amélioration de la valeur et comment ce n'était pas seulement à cause du COVID ou des pénuries d'approvisionnement. La série RTX 40 n'est que la prochaine étape d'une tendance qui dure depuis des années.

Selon toute vraisemblance, la tendance se poursuivra pendant des années et cela pourrait vraiment nuire aux jeux de bureau. Nous voyons toujours des rapports selon lesquels les ordinateurs de bureau sont en train de mourir et que le spectacle est terminé, et ces rapports ont toujours fini par être faux. Mais il est difficile de ne pas s'inquiéter lorsque le GPU le moins cher d'une nouvelle génération est nettement plus cher que le produit phare le plus cher d'il y a quelques années à peine.