Intel XeSS est déjà décevant, mais il y a encore de l’espoir

La technologie très attendue Xe Supersampling (XeSS) d'Intel est enfin là, et quelques semaines avant l'apparition des GPU Arc Alchemist d'Intel . Il est maintenant disponible dans Death Stranding et Shadow of the Tomb Raider, et d'autres jeux sont à venir. Mais pour le moment, il est vraiment difficile de recommander d'activer XeSS.

Des bogues, des performances insuffisantes et une mauvaise qualité d'image ont donné à XeSS un démarrage difficile. Bien qu'il y ait des lueurs d'espoir (en particulier avec l'utilisation native de XeSS par Arc), Intel a beaucoup de travail à faire pour obtenir XeSS au niveau des fonctionnalités concurrentes d'AMD et de Nvidia.

Performances inégales

Avant d'aborder les performances et la qualité d'image, il est important de noter qu'il existe des modèles de mise à l'échelle pour XeSS. L'un est destiné aux GPU Arc Alchemist d'Intel, tandis que l'autre utilise les instructions DP4a sur les GPU qui les prennent en charge. Les deux utilisent l'IA, mais la version DP4a ne peut pas effectuer les calculs aussi rapidement que les cœurs XMX dédiés d'Arc. Pour cette raison, la version DP4a utilise un modèle de mise à l'échelle plus simple. Sur les GPU Arc, les performances ne devraient pas seulement être meilleures, la qualité de l'image devrait l'être aussi.

Nous n'avons pas encore de GPU Arc, j'ai donc testé la version DP4a. Pour éviter toute confusion, je l'appellerai "XeSS Lite" pour le reste de cet article.

C'est le nom le plus approprié car XeSS Lite n'est pas la meilleure vitrine de la technologie de suréchantillonnage d'Intel. Death Stranding a fourni l'expérience la plus cohérente, et c'est le meilleur point de comparaison car il inclut le Deep Learning Super Sampling (DLSS) de Nvidia et le FidelityFX Super Resolution 2.0 (FSR 2.0) d'AMD.

Avec le RTX 3060 Ti et un Ryzen 9 7950X , XeSS était à la traîne dans ses modes Qualité et Performance. DLSS est le leader des performances, mais FSR 2.0 n'est pas loin derrière (environ 6% de moins en mode Performance). XeSS dans son mode Performance est à 18% derrière DLSS. XeSS offre toujours une amélioration de près de 40 % par rapport à la résolution native, mais DLSS et FSR 2.0 sont toujours nettement en avance (71 % et 61 %, respectivement).

La situation est pire avec le RX 6600 XT d'AMD . Il semble que XeSS Lite favorise fortement les GPU de Nvidia pour le moment, car XeSS n'a fourni qu'une augmentation de 24 % dans son mode Performance. Cela peut sembler décent, mais considérez que FSR 2.0 fournit un saut de 66%. En mode Qualité, XeSS n'apportait pratiquement aucun avantage, avec seulement une augmentation de 3 %.

Shadow of the Tomb Raider montre également la disparité entre les GPU Nvidia et AMD récents, mais je laisserai les graphiques parler sur ce front. Il y a une bien plus grande histoire avec Shadow of the Tomb Raider. Sur les RX 6600 XT et RTX 3060 Ti, XeSS briserait systématiquement le jeu.

J'ai enfin pu faire fonctionner le mode Performance en réglant le jeu en plein écran exclusif et en activant XeSS dans le lanceur (Dieu merci, ce jeu a un lanceur). Si j'activais XeSS dans le menu principal, le jeu se transformerait en diaporama. Et dans le cas du mode Qualité, je n'ai pas pu obtenir une exécution cohérente même avec la solution de contournement du lanceur.

La situation est pire pour le RX 6600 XT, avec un gros déficit de performances quel que soit le mode de performance. Il s'agit clairement d'un bogue dans l'implémentation XeSS de Shadow of the Tomb Raider en ce moment, et je ne suis pas le premier à le repérer. Tom's Hardware a noté dans sa couverture que le jeu se briserait lorsque XeSS serait activé avec un RTX 2060 Super.

J'ai essayé Shadow of the Tomb Raider sur ma plate-forme personnelle avec un RTX 3080 12 Go , et cela a très bien fonctionné sans la solution de contournement du lanceur. Pourtant, il est clair qu'au moins une partie des GPU vont tout simplement casser le jeu. Et malheureusement, Shadow of the Tomb Raider n'a pas FSR 2.0 sur lequel se rabattre dans ce cas.

Mauvaise qualité d'image

Les performances de XeSS ne sont pas excellentes pour le moment, mais le facteur le plus décevant est la qualité de l'image. Il est un peu en retard sur FSR 2.0 et DLSS en mode Qualité, mais le passage au mode Performance montre à quel point XeSS est actuellement en retard à cet égard.

Shadow of the Tomb Raider en est le meilleur exemple. DLSS semble un peu mieux, utilisant la netteté pour extraire des détails supplémentaires sur le crâne distant ci-dessous. XeSS s'effondre. En mode Performance dans Shadow of the Tomb Raider, XeSS donne l'impression que vous utilisez simplement une résolution inférieure.

• Comparaison des performances de Shadow of the Tomb Raider XeSS (cliquez, faites glisser, redimensionnez)

C'est un peu zoomé, donc la différence n'est pas aussi nette quand on fait un zoom arrière. Et le mode Qualité tient le coup. Il souffre toujours de l'aspect basse résolution lorsqu'il est tellement zoomé, mais les différences sont beaucoup plus difficiles à repérer en mode Qualité lorsque vous jouez réellement au jeu.

• Comparaison de la qualité de Shadow of the Tomb Raider XeSS (cliquez, faites glisser, redimensionnez)

Death Stranding raconte une histoire différente – et en grande partie parce qu'il inclut FSR 2.0. En mode Qualité, FSR 2.0 et la résolution native sont proches, grandement aidées par la netteté agressive de FSR 2.0. DLSS n'est pas aussi net, mais il parvient toujours à conserver la plupart des détails sur le protagoniste Sam Porter Bridges. XeSS est un pas en arrière, même s'il n'est pas aussi austère que Shadow of the Tomb Raider. Il parvient à reproduire les détails, mais ils ne sont pas aussi bien définis. Voir le capuchon et l'épaule sur les ponts et le rocher derrière lui.

• Comparaison de la qualité de Death Stranding XeSS (cliquez, faites glisser, redimensionnez)

Le mode performance est l'endroit où les choses deviennent intéressantes. Une fois de plus, FSR 2.0 est en avance sur une image fixe avec sa netteté agressive, mais XeSS et DLSS sont presque identiques. Les performances sont en retard et Intel doit encore travailler avec les développeurs pour de meilleures implémentations XeSS. Mais cela montre que XeSS peut être compétitif. Un jour, au moins.

• Comparaison des performances de Death Stranding XeSS (cliquez, faites glisser, redimensionnez)

Tout comme pour les performances, il est important de garder à l'esprit qu'il ne s'agit pas de l'expérience XeSS complète. Sans GPU Arc à tester pour le moment, il est difficile de dire si la qualité d'image de XeSS s'améliorera une fois qu'il fonctionnera sur les GPU sur lesquels il était censé fonctionner. Pour l'instant, XeSS Lite est en retard sur la qualité d'image, même si Death Stranding est la preuve qu'il pourrait rattraper son retard.

XeSS tiendra-t-il sur Arc ?

XeSS est conçu avant tout pour Intel Arc Alchemist, donc bien que ces comparaisons soient utiles maintenant, tout dépendra de la façon dont XeSS peut fonctionner une fois que les GPU Arc sont là. XeSS Lite a encore besoin de travail, en particulier dans Shadow of the Tomb Raider, mais Death Stranding est un signe prometteur que la technologie peut éventuellement y arriver.

Même dans ce cas, il est clair que XeSS n'est pas la technologie de suréchantillonnage ultime pour laquelle elle a été présentée. Il est possible qu'en essayant de faire à la fois de l'apprentissage automatique et du suréchantillonnage à usage général, XeSS perdra sur les deux fronts. Pour l'instant, cependant, nous devons juste attendre de pouvoir tester les GPU d'Intel avec XeSS.