Oops! Un accident de livraison de drone coupe le courant pour des milliers de personnes
La société sœur de Google, Wing, a fait des progrès constants avec des tests impliquant son drone de livraison en Australie, mais un récent accident met en évidence certains des défis auxquels sont confrontés ces projets pilotes alors qu'ils tentent de se généraliser.
L'incident s'est produit lorsqu'un drone Wing en route pour livrer une commande de nourriture à un client de Logan City, Brisbane, s'est écrasé sur une ligne électrique de 11 000 volts. La collision a provoqué un petit incendie lorsque le drone a grillé sur le fil avant de tomber au sol, entraînant la perturbation de l'approvisionnement en électricité d'environ 2 300 foyers et entreprises.
L'accident lui-même n'a pas coupé l'alimentation, mais l'opérateur Energex a décidé de l'éteindre afin de pouvoir examiner en toute sécurité l'étendue des dommages causés par l'accident, a rapporté ABC . L'interruption a duré 45 minutes pour la plupart des personnes concernées, mais 300 clients situés à proximité du lieu de l'accident ont dû attendre trois heures pour que le service soit rétabli.
Un porte-parole de Wing a déclaré au média que le drone avait tenté de faire un "atterrissage contrôlé de précaution [mais] s'est immobilisé sur une ligne électrique aérienne".
Le porte-parole a ajouté : « Nous avons immédiatement signalé cela à Energex, qui s'est rendu sur les lieux. Deux heures plus tard, pendant le processus de récupération, il y a eu une panne de courant dans la région. »
La société appartenant à Alphabet s'est excusée pour tout inconvénient causé et a déclaré qu'elle menait un examen pour savoir comment un drone en route pour effectuer une livraison a fini par s'incinérer sur une ligne électrique.
L'année dernière, Wing a déclaré que Logan City avait "une forte prétention d'être la capitale mondiale de la livraison de drones " pour le grand nombre de livraisons – environ 4 000 par semaine – que ses drones effectuaient dans la région.
Les projets pilotes de drones de livraison de Wing s'associent à des entreprises locales et permettent à certains clients d'utiliser leur smartphone pour commander des articles tels que des collations et des produits pharmaceutiques en vente libre. Un drone vole ensuite jusqu'à l'adresse du client et dépose la commande sur une attache dans sa cour. Avec moins d'émissions et des délais de livraison plus rapides que les livraisons routières, Wing pense que les drones sont la voie à suivre lorsqu'il s'agit de mettre de plus petits articles entre les mains des clients.
Mais il est clair qu'il reste encore quelques plis à aplanir avant que ces services ne soient prêts pour les heures de grande écoute.
Cette calamité récente, par exemple, sera embarrassante pour Wing, qui doit rallier les communautés si elle doit un jour être autorisée à exploiter ses drones de livraison dans les zones urbaines de manière plus généralisée. Ces dernières années, certains habitants des quartiers australiens où Wing a testé ses drones ont été mécontents du bruit créé par les machines. En réponse, les ingénieurs de Wing ont créé une nouvelle version de son drone qui vole plus silencieusement . Maintenant, il suffit d'en créer un qui évite également les lignes électriques.