Le réalisateur K. Asher Levin parle du cinéma de genre et de son nouveau film d’horreur, Slayers

K. Asher Levin est avant tout un passionné de cinéma. Ce qui a commencé comme une conversation pour promouvoir Slayers s'est rapidement transformé en une discussion sur le cinéma de genre et les cinéastes légendaires des années 1970. Pour mémoire, il est difficile d'être en désaccord avec le point de vue de Levin sur le fait que Martin Scorsese est le plus grand cinéaste de genre de tous les temps. Néanmoins, Levin est un étudiant du jeu et Slayers est sa tentative d'inspirer une nouvelle génération de fans de genre.

Écrit et réalisé par Levin, Slayers suit Elliot Jones (Thomas Jane), un chasseur de vampires dont la seule mission est de traquer les créatures qui ont tué sa fille. Après des années de chasse, Jones a trouvé les responsables de la mort de sa fille, mais a besoin d'aide pour infiltrer leur couche. Entrez "The Stream Team", un groupe de superstars des médias sociaux à la recherche d'influence qui manquent de conscience de soi et d'humilité. Lorsque l'équipe est invitée dans la propriété d'un milliardaire, elle apprend rapidement que l'enceinte est un terreau fertile pour les vampires. Forcé de faire équipe avec Flynn (Kara Hayward), une joueuse de l'équipe, Jones mène la chasse de sa vie à l'intérieur de la maison pour venger sa fille. Encadré comme un film de vampire, Slayers est également un démantèlement unique des médias et de ses principes capitalistes.

Dans une interview avec Digital Trends, Levin parle de l'origine de Slayers , de l'inspiration derrière Elliot Jones et de sa collaboration naissante avec Jane.

Remarque : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Tendances numériques : ces derniers mois ont été chargés pour vous avec Dig and Slayers . Avez-vous eu un moment pour reprendre votre souffle ?

K. Asher Levin : Non. J'ai eu mon deuxième enfant en avril.

Félicitations.

Merci. On a fini de verrouiller le montage d'un film qui sort l'année prochaine. Il y a quelques mois, j'ai commencé à préparer un film que je suis sur le point de tourner maintenant. Ensuite, j'ai ces deux films qui viennent de sortir, donc ça a été une course assez folle ces trois derniers mois, et ça ne semble pas encore se terminer. [Des rires]

J'espère que vous aurez bientôt des vacances bien méritées.

Ouais, absolument. Alors, depuis combien de temps avez-vous regardé la coupe? Parce que j'ai remarqué que c'est vraiment amusant de parler aux gens juste après qu'ils l'ont vu parce que c'est une expérience tellement bizarre.

Je l'ai regardé ce matin.

Oh, incroyable. Super! OK cool. J'aime les réponses non filtrées et immédiates parce que c'est un film tellement unique.

Il est. Quand vous dites unique, c'est un film de chasseur d'action de vampire avec cette tournure technologique. Quel était le genre à l'origine de cette histoire ?

L'origine de l'histoire est qu'il y a un peu plus d'une décennie, j'ai commencé à lire sur Howard Hughes et ses dernières années au Desert Inn. J'ai vu cette couverture du magazine Time où il y a un croquis en noir et blanc de lui, et il ressemble à un vampire. Je pensais que ce serait vraiment amusant de faire une histoire révisionniste des dernières années de Hughes au Desert Inn de Vegas à la fin des années 60.

La façon de le faire est cette histoire classique de Dracula de jeunes adultes se présentant au Desert Inn sous les auspices du chef, Jack, étant là en tant que jeune journaliste, ayant une interview en tête-à-tête. Le personnage de Flynn est sa sœur, le personnage de Liz est sa femme et le personnage de Jules est son meilleur ami. Ensuite, le personnage d'Elliot s'appelait à l'origine Robert Maheu, basé sur un gars de la sécurité qui était connecté à Hughes. C'était donc en quelque sorte l'origine quand nous avons commencé à travailler dessus.

Après cela, j'ai dirigé et lancé une très grande entreprise numérique pour jeunes adultes appelée BRAT, qui est toujours très populaire et très, très différente de tout ce que je fais maintenant. J'étais à l'intérieur de la tente avec beaucoup de gens qui sont super célèbres aujourd'hui, et nous sommes devenus célèbres, des jeunes adultes, qui avaient 12 ans et qui ont maintenant 18, 19, 20 ans. J'ai en quelque sorte vu comment la saucisse était fabriquée. C'était les années intermédiaires avant que je ne retourne à la réalisation de longs métrages. C'était comme un travail que j'avais, en gros.

C'était assez dur pour l'âme, pour être honnête, et je suis devenu vraiment cynique. J'ai finalement quitté l'entreprise parce qu'il était tout simplement trop difficile de continuer de manière créative avec cela, puis immédiatement, j'ai été embauché par Snapchat pour développer et créer des émissions pour Snap Originals avant qu'ils n'arrêtent de faire des scripts. Quand ils étaient dans la réalité et qu'ils faisaient de la réalité, nous avions deux émissions qui étaient sorties, Save Me et Players , et j'ai beaucoup appris sur la visualité numérique là-bas.

Pendant que je faisais ça, j'ai amené mon pote, Zack [ Imbrogno]. Nous avons écrit cet autre scénario sur lequel nous travaillons toujours pour en faire un film slasher. Je savais à quel point il aimait les films d'horreur, et j'avais une toute autre tournure là-dessus. C'était huit ou neuf ans après que j'ai écrit le scénario initialement.

Je voulais vraiment explorer les éléments vampiriques des médias et plus particulièrement des médias numériques, mais aussi des médias au-delà des médias d'information, etc., et utiliser ces caractères comme chiffre. Donc, le personnage d'Elliot Jones est vraiment Alex Jones. C'était le genre de riff sur le nom. A l'origine, c'était encore plus sauvage. Il était comme une véritable arnaque d'Alex Jones. Il avait un appareil photo. Il tournait ses propres vidéos complotistes.

Il est dans les nouvelles au moment où nous parlons.

Ouais, et honnêtement, le truc du vaccin n'était qu'un heureux accident, ou un accident pas si heureux, parce que nous avions écrit le scénario et que le vaccin était déjà là. Mon pote [Zack] est un vrai conspirationniste et pense que tout est contrôlé. Alors que nous commencions à travailler sur le film, la pandémie a frappé.

Nos émissions qui devaient passer à la deuxième saison sur Snap ont été annulées car elles ne faisaient plus de scripts. Alors j'ai dit à Zack : "Hé, allons faire des Slayers maintenant." Nous sommes allés chercher des acteurs et des amis que je connaissais, et nous avons lancé le film. Toutes les choses dont nous avions parlé au départ sont devenues réelles en ce qui concerne les vaccins et les virus et tout ça. Nous avons pu vraiment nous pencher dessus.

[Pour] les trucs d'influenceurs , il a toujours été important pour moi que ce ne soit pas le sujet du film. J'ai vu un tas de films d'horreur d'influenceurs trash et ce n'est pas ça. Je voulais que ce soit juste leur occupation, et le thème du film était vraiment sur les médias et les éléments vampiriques des médias à travers le capitalisme. Elliot était une très bonne sorte d'équilibre à cela. De plus, Flynn en tant que joueur et non en tant qu'influenceur était vraiment important pour nous.

Une fois que nous avons fait le film, nous l'avons regardé et certaines choses ont fonctionné et d'autres non. Il était très clair que la relation Elliot et Flynn était la partie qui fonctionnait vraiment, vraiment . Non pas que le reste n'ait pas cliqué, mais que c'était tellement amusant de voir Thomas embrasser le rôle et ses interactions avec Kara. Nous voulions trouver un moyen d'intégrer cet élément très, très tôt.

Connaissant mon expérience dans Snap, mes éditeurs ont suggéré: "Et si nous améliorions vraiment le film et lui donnions un aspect numérique global que vous connaissez mieux que quiconque?" Une fois que nous avons commencé à faire cela, le film est vraiment devenu ce qu'il était. J'ai ensuite pu développer une grande partie de la mythologie que Zack avait commencée. Dans la scène de la bande-annonce où il parle des Illuminati [J'ai] embrassé mon ambiance intérieure Chuck Palahniuk et cela crée cette vision très unique tout au long du film.

Maintenant, pour le prochain scénario que vous écrivez, tout cela va se réaliser dans 10 ans, comme dans ce film.

[Rires] Merde, j'espère que non. En fait, je n'ai pas vraiment écrit de script depuis un moment. J'ai deux films sur lesquels je travaille sur le scénario entre le tournage de toutes ces choses. C'est tellement difficile parce que vous vous dites : "Je dois aller directement maintenant." Tous les deux sont définitivement dans la « zone des Slayers ». Pas nécessairement sur le facteur camp, mais dans le genre d'élément d'horreur techno contemporain. Je suis vraiment intrigué par la subversion de notre société et les façons d'y trouver l'humour et la violence.

Thomas Jane a maintenant joué le rôle principal dans vos deux derniers films. Comment votre relation a-t-elle commencé ?

Quand je trouve un acteur avec qui j'aime travailler, c'est plus facile pour moi d'opérer. Comme vous le voyez dans Slayers, je suis assez ambitieux avec mes plans, et c'est difficile de faire ça quand on ne sait pas vraiment avec qui on travaille. Tellement égoïstement, je continue à faire venir des gens avec qui je sais déjà travailler. Emile Hirsch est un autre avec qui je travaille beaucoup. Je les considère comme des collaborateurs.

Je suis un grand fan de [Martin] Scorsese et [Robert] Altman et [John] Cassavetes et des cinéastes des années 70 qui travaillaient encore et encore avec les mêmes acteurs et construisaient un répertoire. Je pense qu'ils ont égoïstement fait la même chose. Ils veulent que ce soit capable d'aller vite et de tourner beaucoup et travailler avec les mêmes acteurs vous aide à cela. Ils comprennent votre technique à ce moment-là.

Quant à Thomas, c'était encore une fois un heureux hasard. Nous cherchions le rôle d'Elliot Jones depuis un moment et mon beau-frère avait brièvement parlé à Thomas dans le passé de la possibilité de faire une bande dessinée avec lui. C'est un grand gars de la bande dessinée. [Mon beau-frère] m'a dit un dimanche alors que nous prenions des bagels et des trucs avec notre famille : « Hé, tu sais qui serait super ? Thomas Jane. Et trois jours plus tard, Thomas m'a répondu par e-mail et m'a dit: «Hé, c'est génial. Passons au téléphone. Parlons." Et c'était tout. Nous avons commencé à parler, puis il est venu se mettre en place et nous nous sommes éclatés.

Pendant que je montais ce film, mon partenaire producteur, Daniel [Cummings], avait un autre film, Dig , sur lequel il travaillait, et Thomas lui en parlait déjà un peu. Ensuite, nous avons tous décidé que je viendrais et que je ferais cela aussi. Après ça, j'ai eu un autre film que je produisais qui sortira bientôt, et j'ai recommandé Thomas à mon pote John [Stalberg Jr.], qui le réalisait. Nous avons donc amené [Thomas] là-dessus. Maintenant, j'en développe un de plus avec lui, et ensuite il sera dans le film que je suis en train de préparer en ce moment.

Ouah.

Thomas est un gars vraiment cool et aussi un père formidable, et un gars vraiment génial avec une tonne d'expérience qui me donne beaucoup de conseils sur les choses et en sait beaucoup sur le genre. Que je tourne un film d'horreur ou un thriller policier ou même une sorte de comédie étrange, ils s'inscrivent tous dans la veine du genre élevé ou de l'exploitation élevée, quoi que ce soit. C'est le genre de choses que j'aime. Je pense que le monde est trop fou pour être aussi sérieux à ce sujet.

En fin de compte, je pense que même lorsque vous regardez des gens comme Sam Raimi faire un drame ou un thriller comme A Simple Plan ou quelque chose du genre, vous pouvez toujours dire qu'ils sont des cinéastes de genre. Les frères Coen aussi, d'ailleurs. Vous pourriez toujours en quelque sorte dire. Honnêtement, je dis toujours que Scorsese est le plus grand cinéaste de genre de tous les temps car je ne pense pas que ses films respectent les règles des réalisateurs dramatiques.

Je pense qu'il est plus ambitieux et plus amusant avec la caméra que la plupart d'entre eux. Vous l'entendez surtout faire l'éloge des films d'horreur étranges qui sortent [Laughs], et je pense que la raison en est qu'il aime le genre autant que [Quentin] Tarantino et comprend que le film est un support de culture pop.

Si vous pouviez trouver un moyen d'atteindre les masses ou d'atteindre un créneau de masse tout en leur montrant des choses qu'ils n'ont jamais vues auparavant, alors vous étendez vraiment le langage cinématographique à un tout nouveau public. J'espère que ce film est vraiment ça. Cette distillation de toutes ces différentes sortes de choses que j'ai vues et que j'aime. Une introduction à ce gamin de 12 ans qui dit : « Oh, mon Dieu. Des tueurs qui baisent des cailloux. Je n'ai jamais rien vu de tel auparavant. Et puis quelqu'un un jour dit: "Oh, eh bien, vous savez, Asher a arnaqué [Brian] DePalma dans cette scène et Edgar Wright dans cette scène et Scorsese dans cette scène." Ils se disent alors "Qui sont ces gens" et ils vont voir ces films, et soudain, ils ont toute une formation cinématographique.

Slayers est maintenant en salles, en numérique et à la demande .