Toutes les raisons pour lesquelles les nouveaux appareils Surface sont pires qu’avant

Nous nous attendons à ce que la technologie s'améliore à chaque génération. Après tout, à quoi bon sortir une nouvelle version de votre produit si elle n'est pas meilleure que la version précédente ?

C'est la question que je me posais après avoir examiné les nouveaux Surface Pro 9 et Surface Laptop 5 . Il y a beaucoup de bonnes choses à propos de ces nouveaux appareils Surface, mais il y a plusieurs façons dont ils sont en fait pires que leurs prédécesseurs, le Surface Pro 8 et le Surface Laptop 4. Ce n'est pas ce que vous voulez dans un lancement de nouveaux produits, surtout quand la compétition continue d'avancer.

Ports

Le Surface Laptop 5 conserve les mêmes ports que les versions précédentes de l'ordinateur portable, et ils sont bons. USB-A, Thunderbolt 4, une prise casque 3,5 mm et une station d'accueil Surface Connect.

La Surface Pro 9, cependant, est une toute autre histoire. Plus particulièrement, la prise casque 3,5 mm a été entièrement supprimée. La pire partie? Il n'y a aucune raison discernable pour le retrait. Le châssis n'est pas plus fin. Il n'a pas été remplacé par un autre port. À notre connaissance, il n'y a même pas de changements nécessaires en interne. Microsoft semble avoir retiré la prise casque juste parce qu'il le pouvait. La Surface Pro 9 n'est bien sûr pas le premier appareil à retirer la prise casque. Dell l'a retiré des XPS 13 et XPS 13 Plus cette année, et Asus a publié des ZenBooks dans le passé qui n'avaient pas peur de laisser tomber la prise audio.

Mais dans ces cas, il y avait des raisons de conception pour le supprimer . Peut-être que ces entreprises se dirigeaient déjà dans cette direction, mais dans le cas du XPS 13 Plus au moins, Dell aurait dû compromettre une partie de sa vision de conception pour insérer le port.

Cela ne semble pas être vrai avec la Surface Pro 9. Je comprends l'argument selon lequel un appareil portable repose principalement sur la technologie sans fil. Mais Microsoft aurait vraiment dû attendre qu'une refonte plus importante soit en cours car, dans l'état actuel des choses, cela ressemble à un compromis inutile qui gênera de nombreux acheteurs.

Performance

La performance est le domaine le plus évident où nous nous attendons à des améliorations d'une année sur l'autre. Chaque année, il y a de nouvelles puces, et nous supposons qu'elles continuent de s'accélérer, même s'il s'agit d'une différence marginale. Nous ne nous attendons certainement pas à ce que les performances aillent dans la direction opposée.

Mais avec le Surface Laptop 5 et le Surface Pro 9, il n'y a pas de mouvement net vers l'avant en termes de performances. C'est un sac mélangé. Pour le Surface Laptop 5, la décision de ne pas proposer une édition Ryzen du Surface Laptop 5 a laissé la question des performances en suspens. Lors de mes propres tests, j'ai constaté que le Surface Laptop 5 était à égalité avec le Surface Laptop 4 Ryzen Edition de l'année dernière dans les tests multicœurs.

Heureusement, le nouvel ordinateur portable offre une avancée significative dans les performances monocœur, ce qui signifie que de nombreuses tâches quotidiennes pour lesquelles vous pourriez l'utiliser seront plus rapides. Pourtant, il est décevant de voir les performances multicœurs stagner, ce qui se traduit par des performances presque identiques dans une tâche comme l'encodage vidéo Handbrake.

La Surface Pro 9 a le problème inverse – et celui-ci est plus sérieux. Les performances monocœur reculent en fait avec la Surface Pro 9 et son Core i7-1255U. Par rapport au modèle de l'année dernière, que j'ai testé avec un Core i7-116G7, la Surface Pro 9 accuse constamment un retard d'environ 10 % dans presque tous les tests monocœur que j'ai effectués. Cela inclut Geekbench 5, Cinebench R23 et le benchmark PCMark 10 Essentials. 10% c'est rien à redire. Et bien sûr, vous pourriez appeler cela le problème d'Intel. Mais Microsoft choisit les puces qu'il met dans ses appareils, et nous n'avons pas vu cela comme une tendance générale dans d'autres ordinateurs portables aussi fortement que nous le voyons ici.

Je n'ai même pas encore testé le modèle SQ3 alimenté par ARM, ce qui pourrait donner une image encore plus laide de la façon dont la Surface Pro 9 se compare à son prédécesseur. Je ne dis pas que le Surface Laptop 5 ou le Surface Pro 9 sont des appareils peu performants. Je pense que pour ce qu'ils sont, l'acheteur moyen ne remarquerait probablement rien de mal. Mais stagner ou reculer n'est jamais un bon signe pour de nouvelles technologies.

Vie de la batterie

La durée de vie de la batterie est le seul domaine qui n'évolue pas toujours dans le sens positif. Les entreprises semblent s'en soucier quand c'est pratique, mais l'ignorent ensuite lorsqu'une fonctionnalité plus commercialisable se présente. Mais je dirais que la durée de vie de la batterie, en particulier sur un ordinateur portable, continue d'être l'une des plus importantes. Et à l'ère du M1, les appareils Windows ont du mal à rivaliser avec Apple.

Le Surface Laptop 5 atterrit quelques heures derrière le Surface Laptop 4 , d'une durée d'environ 10,5 heures sur une seule charge lors d'une navigation Web légère. C'est toujours une quantité décente pour ce type d'ordinateur portable, mais j'ai quand même été déçu d'avoir moins d'autonomie plutôt que plus. Cet ordinateur portable vise clairement le MacBook Air M1 avec son prix, et il est toujours durement battu dans ce domaine. Je trouve cela particulièrement remarquable puisque d'autres ordinateurs portables alimentés par Ryzen 6000 que nous avons testés récemment ont une meilleure autonomie que le Surface Laptop 5, ce qui me porte à croire qu'en ne fournissant pas d'édition Ryzen, Microsoft pourrait perdre quelques heures de plus. l'autonomie de la batterie de cet appareil.

La Surface Pro 9 est plus proche de la Surface Pro 8 . Toutes deux testées avec l'écran réglé sur 60 Hz, la Surface Pro 9 n'a duré que 20 minutes de moins que la Surface Pro 8. Ce n'est pas une énorme différence, permettant toujours à la Surface Pro 9 de durer plus de huit heures en navigation Web légère. Encore une fois, ce n'est pas horrible pour un appareil Windows, mais comparé à quelque chose comme le MacBook Air, Microsoft a vraiment besoin d'aller dans la direction opposée. Bien sûr, nous savons que le modèle SQ3 peut compenser une partie de cette différence, mais jusqu'à ce que je l'aie testé moi-même, je ne sais pas de combien.

Si Microsoft veut rester compétitif, il doit vraiment publier des mises à jour significatives sur ces appareils. Nous n'avons pas nécessairement besoin de refontes majeures toutes les quelques années – et d'ailleurs, c'est quelque chose que Microsoft semble déterminé à ne pas faire. Mais je parle de mises à jour plus petites et plus précises qui rendent ces magnifiques appareils Surface un peu plus compétitifs.