Ella Balinska et Shana Feste sur leur film d’horreur féministe Run Sweetheart Run

En surface, Run Sweetheart Run est un film d'horreur du chat et de la souris sur une jeune femme, Cherie ( Ella Balinska ), qui court pour sauver sa vie. Sérieusement, Balinska court beaucoup. L'actrice est devenue tellement absorbée par le sprint que la scénariste / réalisatrice Shana Feste a demandé à Balinska de ralentir pendant les prises car le département caméra ne pouvait pas suivre. La quantité de course attirera votre attention, mais la représentation du film d'une femme intelligente luttant contre le patriarcat attirera votre attention.

Cherie est une mère célibataire étudiante en droit qui travaille dans un cabinet d'avocats pour joindre les deux bouts. Cherie accepte de sortir avec le client de son patron, Ethan (Pilou Asbæk), un charmant homme d'affaires. Après une belle nuit, Cherie accepte un dernier verre chez le client, mais le rendez-vous devient soudainement un cauchemar après qu'Ethan l'ait violemment attaquée. Cela conduit Cherie dans une aventure au rythme effréné tout au long d'une nuit à Los Angeles alors que le sanguinaire Ethan la chasse méthodiquement à chaque tournant. Basé sur les événements de la vie de Feste, le film devient un champion de l'autonomisation des femmes et dépeint la bataille d'une femme contre les forces misogynes qui tentent de la démolir.

Dans une interview avec Digital Trends, Balinska et Feste discutent de l'importance d'une protagoniste féminine noire, de la relation déchirante entre Cherie et Ethan et de l'équilibre entre les commentaires sociaux et l'horreur.

Shana Feste s'entretient avec Ella Balinska sur les marches d'un alter dans une scène de Run Sweetheart Run.
La réalisatrice SHANA FESTE et ELLA BALINSKA sur le tournage de RUN SWEETHEART RUN Photo : Avec l'aimable autorisation de Prime Video © Amazon Content Services LLC

Remarque : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Le film a été présenté en première à Sundance il y a près de trois ans. Il devait sortir au printemps 2020. La pandémie a commencé et il a été retiré de sa date de sortie. Maintenant, il va enfin être vu par le public partout . Pouvez-vous décrire vos émotions en sachant que ce voyage de trois ans se concrétise ?

Ella Balinska : Je pourrais en parler pendant des lustres, mais je pense que le mot est « enfin ». C'est vraiment super qu'il sorte. Les thèmes de ce film qui étaient si pertinents en 2019 sont toujours d'actualité. J'aimerais aussi ajouter que c'est tellement agréable de pouvoir enfin secouer le dernier de ce personnage. [Rires] C'est un bon moment de fermeture.

Shana Feste : C'est un mélange de « enfin » et de fatigue. J'ai dit à Ella l'autre jour : "Je pense que c'est la plus longue relation que j'ai jamais eue avec un acteur dans ma tête." Comme, nous sommes toujours dedans. On tournait ça l'année dernière. Nous faisions un reshoot l'année dernière que nous n'avions jamais prévu de faire. Mais, je suis juste incroyablement reconnaissant qu'il va enfin voir le jour parce que c'était le pire pour tout cinéaste qui sortait un film au plus fort de la pandémie. Nous étions tous tellement perdus et effrayés et nous nous demandions si notre travail serait jamais vu. Pour qu'Amazon le soutienne et le diffuse comme ça, je suis très reconnaissant.

Shana, vous avez dit à quel point ce film est personnel pour vous. Il a été inspiré par des événements qui se sont produits dans votre vie. En tant que cinéaste, comment avez-vous canalisé ces sentiments dans le film ? Comment équilibrez-vous ce qu'il faut inclure et exclure de votre expérience ?

Feste : Je pense que pour moi, je ne sais pas diriger quoi que ce soit qui ne me soit pas personnel. Cela doit venir d'un endroit vraiment personnel. La raison pour laquelle il y a tant de sang menstruel dedans, c'est que j'essayais d'affronter ma propre honte d'avoir mes règles quand j'avais 13 ans. C'est quelque chose que j'avais vraiment peur de tourner. J'aime me sentir interpellé par mon propre matériel et je savais que je devais le faire. Je savais que c'était la bonne chose à faire.

Même en tant que survivant, cela a définitivement eu un impact sur la façon dont j'ai tourné le film. Je n'ai pas tourné de scène de viol dans ce film. J'ai fait le contraire. Je suis resté devant la porte tout le temps, ce qui a rendu encore plus difficile en tant que cinéaste de compter sur vos collaborateurs. Je comptais sur notre conception sonore et sur notre service de localisation pour trouver le lieu idéal. Notre cinématographie, la musique, la partition de Rob, tout m'aidait à raconter cette histoire et à la rendre aussi terrifiante que si vous pouviez la regarder.

Ella Balinska se tient à l'extérieur de la maison, effrayée, dans une scène de Run Sweetheart Run.
ELLA BALINSKA joue dans RUN SWEETHEART RUN Photo : Avec l'aimable autorisation de Prime Video © Amazon Content Services LLC

L'utilisation du sang était intéressante, surtout en ce qui concerne la période de Cherie. Ella, pourquoi était-il important de normaliser les périodes dans ce film ?

Balinska: C'est une représentation vraiment géniale de [la période de Cherie] utilisée pour renforcer le personnage. Il est utilisé comme un mécanisme pour lui sauver la vie. Dans la scène du viaduc, elle jette son tampon pour littéralement lui sauver la vie à ce moment-là. Et c'est tellement intelligent. Je ne sais même pas si j'y penserais. Je pense que c'est tellement tabou.

C'était l'autre chose. Être sur le plateau et aborder ces scènes, je me dis, "50% d'entre nous sur cette planète traversent ça." C'était un voyage pour moi aussi, me mettre à l'aise. J'espère que les gens pourront regarder ce film et commencer leur voyage en se sentant plus à l'aise aussi.

Qu'est-ce qui a marqué Ella au cours de ce processus ?

Feste : Je pense qu'elle est juste une force. Une grande partie de ce que j'ai fait, en ne montrant pas la vraie forme d'Ethan, j'ai choisi de tout jouer sur son visage. À la fin du film, tout se joue dans ces gros plans serrés. Je savais que j'avais besoin d'une actrice qui pourrait essentiellement être dans une comédie romantique au premier acte et un thriller au deuxième et un film d'horreur au troisième. Cela pourrait jouer toutes ces différentes couleurs. Ella m'a tellement impressionné par ce qu'elle était capable de faire, et c'était aussi un rôle incroyablement physique. Non seulement Ella est une star d'action, mais c'est une actrice dramatique, elle a donc pu tout mettre sur la table.

Ella, quelle a été votre réaction en lisant le scénario pour la première fois ?

Balinska: J'ai vraiment été époustouflé par l'arc qu'elle a poursuivi. Ce film n'est pas structuré comme un film d'horreur normal où quelque chose d'effrayant se produit, puis il y a le fantôme. Et puis nous nous réveillons tous le lendemain et parlons du fantôme. Ensuite, cela se reproduit. Une fois que vous avez commencé ce film, vous êtes dedans et vous courez et le film ne s'arrête pas tant que la situation ne s'arrête pas. C'est vraiment séquentiel en une nuit. La quantité de croissance qu'elle traverse cette nuit-là est quelque chose pour laquelle, en tant qu'acteur, j'étais vraiment prêt à relever ce défi. Ce n'est pas quelque chose que vous voyez trop souvent.

Ella Balinska s'agenouille dans un costume ensanglanté dans une scène de Run Sweetheart Run.
ELLA BALINSKA joue dans RUN SWEETHEART RUN Photo : Avec l'aimable autorisation de Prime Video © Amazon Content Services LLC

Vous attendiez-vous à courir autant dans le film ? C'était comme si vous couriez l'équivalent d'un marathon.

Balinska : Oui. C'est drôle, ils m'ont prévenu que j'allais certainement avoir besoin de mettre un pied devant l'autre quelques fois ici. [Rires] Je pense que l'un des meilleurs aspects du film est le rythme qu'il apporte au film.

Feste : Parfois, elle avait presque trop peur. Parfois, quand elle courait, le service caméra ne pouvait même pas la suivre parce qu'elle était tellement terrorisée à ce moment-là, et elle courait vraiment pour sauver sa vie. Je suis comme, "OK, Ella. Tu dois ralentir pour ces gars-là. [Rires] C'était tellement réel, et elle l'avait transmis si puissamment que c'était presque trop rapide pour filmer.

Shana, qu'est-ce qui est arrivé en premier ? Avez-vous eu une idée pour un film d'horreur, puis vous avez décidé d'incorporer des commentaires sociaux et des thèmes sur la misogynie et le féminisme ? Ou vice versa?

Feste : Ouais. Cela venait de ma frustration et de ma colère. Et avoir une fille et vivre et grandir à Los Angeles et penser: "Je ne veux pas qu'elle vive Los Angeles de la même manière que moi." Je pense que je suis enfin capable d'écrire sur ce qui m'est arrivé. Los Angeles est définitivement un personnage du film car c'est évidemment une belle ville que nous aimons tous. C'est glamour, mais il a un ventre très sombre. Il a un côté vraiment vicieux, et je voulais donc montrer ce côté et le laisser entrer en tant que personnage dans mon film.

J'ai aimé la façon dont vous l'avez réglé la nuit. Il dégage ce sentiment granuleux et tenace. J'ai pensé à Collateral , Nightcrawler ou Drive de Michael Mann.

Feste : Une chose que je ne ferai plus jamais, c'est de tourner un film entier la nuit. Déjà.

Cela doit être difficile.

Feste : C'était tellement intense et bien pire pour mes acteurs que pour moi. [Des rires]

Cherie est une protagoniste féminine noire. C'est une mère célibataire très intelligente. Ce n'est pas votre demoiselle typique en détresse. Elle est dure, et c'est une survivante. Pourquoi était-ce important de mettre en avant ce type de protagoniste que l'on ne voit peut-être pas trop souvent ?

Balinska : C'est un portrait stimulant d'une femme qui vit ces situations et circonstances extraordinaires. Je pense que le public pourrait se voir beaucoup dans ce qu'elle traverse. L'important pour moi, Shana et Effie était de maintenir l'authenticité de chaque moment que Chérie traversait.

Il est si facile de tomber dans l'élément reine de l'écran, mais ce n'était pas bon pour ce film. [Nous] Nous sommes assurés d'équilibrer l'horreur et le frisson du genre, mais aussi avec l'authenticité de ce que ce film essaie de dire.

Feste : Eh bien, je voulais vraiment qu'elle soit intelligente. Je voulais qu'elle trouve constamment un moyen de sortir de cette situation parce que je déteste ces films d'horreur où vous regardez et vous vous dites : « N'entre pas là-dedans ! N'entrez pas là-dedans !" Je ne pense pas que Cherie ait jamais eu ce moment où vous vous disiez : « Ne le fais pas. S'il vous plaît. Allez. Il est derrière la porte. Peu importe ce que c'est.

Je voulais vraiment créer une fille noire finale. C'est quelque chose qu'on ne voit pas souvent. Nous ne voyons pas souvent les femmes gagner au cinéma, en général, et nous ne voyons certainement pas souvent les femmes noires être les dernières survivantes dans un film. Je pense qu'avec l'aide d' Effie Brown , nous avons pu revenir dans le film et ouvrir une salle des écrivains avec des écrivains noirs incroyablement talentueux, Kellee Terrell et Keith Adkins. Nous devons apporter tellement plus d'authenticité à son personnage et vraiment amplifier le film avec leur collaboration.

Pilou est captivant et magnétique à l'écran. Ella, quelle a été votre expérience de travail à ses côtés ?

Balinska : C'est l'éternel gentleman. Il est tellement charmant. Il est merveilleux. Il demandait toujours la permission pour toutes les folies qu'il faisait. La chose que je dirai, c'est qu'une fois que vous êtes dans une scène avec lui, il ne dit pas quand il va le faire. [Rires] Il est terrifiant, mais je pense que c'est parfait. Shana l'a éclairé là-dessus parce que cela signifiait que d'instant en instant, le public et Cherie ressentaient cette peur.

Pilou est connu pour jouer les méchants. Shana, pourquoi avez-vous cru que Pilou pouvait gérer l'aspect romantique du personnage ainsi que le côté monstrueux ?

Feste: Dans son travail au Danemark, vous voyez qu'il est comme une classe de maître en matière d'acteur. Il a tout fait. Et j'ai été tellement charmé par Pilou personnellement parce que c'est un gars tellement gentil, affable et adorable qu'on a juste envie de rire avec ça. Je savais qu'il y avait tout cet autre côté, et nous avons beaucoup parlé de comédies romantiques. Nous avons beaucoup parlé de Hugh Grant et du physique d'une star romantique.

Parce qu'il [Pilou] est une personne physiquement imposante et qu'il a cette intensité, comment pourrions-nous atténuer cela ? Était-ce parce qu'il devait toujours regarder Cherie ? Sa posture change-t-elle ? Son physique devait être moins menaçant. Il était comme, « Ouais, faisons-le. Amusons-nous un peu.

Pilou Asbaek regarde d'un air menaçant Ella Balinska dans les yeux d'une scène de Run Sweetheart Run.
ELLA BALINSKA et PILOU ASBAEK jouent dans RUN SWEETHEART RUN Photo : Avec l'aimable autorisation de Prime Video © Amazon Content Services LLC

Vous avez également décidé de ne pas montrer l'attaque initiale d'Ethan contre Cherie. Pourquoi avez-vous fait arrêter la caméra par le personnage de Pilou et casser le quatrième mur ?

Feste : Eh bien, je réfléchissais beaucoup à ce qui est le méchant le plus terrifiant. Comment pourrions-nous transmettre au public à quel point il est puissant? Eh bien, il devrait aussi contrôler la caméra. Il contrôle le récit. Il doit absolument contrôler la caméra. Les personnes qui me font le plus peur sont ces hommes qui se présentent comme une seule chose en public, mais derrière des portes closes, il y a quelque chose de vraiment différent et diabolique.

Et donc Pilou empêche la caméra de voir sa vraie personnalité. Je pense que c'est incroyablement pertinent dans le mouvement MeToo. Que vous pouvez être là-bas publiquement comme quelqu'un d'incroyablement aimable, mais derrière des portes closes, vous êtes une personne complètement différente. Peu à peu, cela est exposé et a certainement été exposé dans ce film.

Le film est réalisé et co-écrit par une femme avec des productrices et des membres d'équipage féminins. En raison de la représentation féminine, avez-vous ressenti un sentiment d'importance en racontant cette histoire ?

Balinska : Oui. Absolument, surtout avec beaucoup de thèmes qui surgissent dans le film. [Avoir] Ce soutien et être entouré d'autres femmes aussi, il y a eu des moments sur le plateau qui ont été très déclencheurs pour beaucoup de gens parce qu'on ne sait jamais ce que les autres ont vécu. Parce que Shana a construit une atmosphère de confiance sur le plateau, moi, surtout en tant qu'artiste, j'ai pu aller dans ces endroits.

Encore plus quand j'étais dans ces moments de choses que je n'avais peut-être pas vécues, ou tout le contraire, me sentant si vulnérable parce que je ne voulais pas raviver ces sentiments pour me permettre d'y aller, en pensant à d'autres femmes qui pourraient regarder ça, voir cette histoire et se sentir vu. C'était le véritable élément épanouissant de ce film.

Shana, comment avez-vous équilibré les éléments passionnants avec le commentaire social ?

Feste : Eh bien, je ne pense pas que quiconque veuille être nourri avec des médicaments. Je savais que ce film devait fonctionner seul dans le genre de l'horreur. Il y a de la musique incroyablement amusante et il y a des rebondissements inattendus. Il y a un casting incroyable de personnages qui surgissent qui sont inattendus, certains de mes acteurs préférés sur la planète.

La musique est vraiment amusante et vous riez dans ce film. Parfois, c'est drôle quand les gens viennent vers moi et ils me disent : « Ce film était tellement amusant » et vous vous dites : « Wow. J'ai vraiment pu vivre une expérience vraiment dramatique et la transformer en une balade vraiment amusante pour les gens. C'est ça le genre, et c'est ce qu'on veut dans les films d'horreur .

Une sanglante Ella Balinska regarde une Shohreh Aghdashloo souriante dans une scène de Run Sweetheart Run.
ELLA BALINSKA et SHOHREH AGHDASHLOO jouent dans RUN SWEETHEART RUN Photo : Avec l'aimable autorisation de Prime Video © Amazon Content Services LLC

Comme toute fille finale, vous avez eu quelques montages hardcore.

Balinska : Je veux dire… tu sais. [Des rires]

J'ai bien aimé celle où Cherie a enfilé la veste de soldat. Cela signifiait qu'elle était une combattante. Aviez-vous une scène préférée à tourner ?

Balinska : Oui et non. C'est une histoire d'amour-haine. C'est un film traumatisant. [Rires] J'étais comme, "J'adore ça, mais je n'ai pas aimé ça." La scène de cellule de prison avec Pilou était incroyable. Je détestais le décor, mais j'adorais travailler avec lui dans cette scène. La rave souterraine était un véritable lieu qui a été construit avec toutes les lumières pour se sentir comme une rave. Je suis un peu un enfant rave. Je veux dire, j'ai des néons dans ma chambre en ce moment. C'était épique. [Des rires]

Ça avait l'air d'être un bon moment.

Balinska : Nous avions vraiment de la musique martelante sur le plateau. De plus, la préparation de cette scène avec l'eau de Javel était vraiment agréable. Je pouvais voir dans le miroir dans lequel je regardais, l'équipage grimaçant.

Agréable est un mot intéressant à utiliser pour cela.

Balinska : J'utilise des lingettes démaquillantes. C'est des lingettes de maquillage et du plastique. Cela montre à quel point la construction du monde est incroyable dans ce film. Que vous pouvez vraiment penser que c'est réel.

Run Sweetheart Run est disponible en streaming dans le monde entier sur Prime Video .