Un propulseur de fusée chinois tombe incontrôlable dans l’océan Pacifique
Un propulseur de fusée chinois a fait une rentrée incontrôlée dans l'atmosphère pour la deuxième fois cette année. Des morceaux du propulseur d'une fusée Longue Marche 5B ont été confirmés comme faisant une rentrée par le Commandement spatial américain le vendredi 4 novembre et sont tombés dans l'océan Pacifique. Heureusement, le propulseur est tombé dans l'océan et n'a causé aucun dommage, car les observateurs craignaient qu'il n'ait pu toucher un large éventail de régions, de l'Amérique du Nord et centrale à l'Afrique ou à l'Australie.
Les débris d'une précédente fusée Longue Marche 5B ont fait une descente incontrôlée en juillet de cette année , certains débris auraient atterri près de villages en Malaisie et en Indonésie, mais aucun rapport de blessé n'a été signalé. Cette fois, le propulseur provenait d'une fusée utilisée pour lancer le troisième module de la nouvelle station spatiale chinoise le 31 octobre.
Le danger de laisser tomber des pièces de fusée sans contrôle dans l'atmosphère a été condamné par les responsables de la NASA comme un risque inutile. «Il est essentiel que toutes les nations spatiales soient responsables et transparentes dans leurs activités spatiales et suivent les meilleures pratiques établies, en particulier pour la rentrée incontrôlée de gros débris de corps de fusée – des débris qui pourraient très bien entraîner des dommages importants ou des pertes de vie. ", a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, comme l'a rapporté le New York Times.
La fusée Longue Marche 5B est conçue pour permettre à son propulseur de premier étage d'effectuer une rentrée incontrôlée, ce qui, selon les autorités chinoises, est sûr, car la plupart des composants brûlent dans l'atmosphère. Cependant, les experts disent qu'il est irresponsable et dangereux de laisser ces descentes incontrôlées se poursuivre.
"La rentrée incontrôlée #LongMarch5B d'aujourd'hui souligne le risque croissant pour les infrastructures critiques à la fois dans l'espace et au sol posé par des pratiques de vol spatial non durables", a écrit le directeur général de l'Agence spatiale européenne, Josef Aschbacher, sur Twitter . "Au cours de la dernière décennie, environ 100 gros débris sont rentrés dans l'atmosphère chaque année, avec une masse annuelle totale d'environ 150 tonnes métriques. Nous devons travailler sur la technologie pour mieux suivre, prévoir et atténuer les satellites et les corps de fusée se dirigeant vers des rentrées incontrôlées.
À la suite de la chute des débris, l'Espagne a dû fermer brièvement des parties de son espace aérien pendant le passage des débris, rapporte Reuters .