Les scientifiques trouvent une réponse surprenante à l’avenir des ordinateurs – le papier
La technologie est incroyable, mais souvent elle n'est pas vraiment respectueuse de l'environnement, du moins pas en ce qui concerne les appareils électroniques jetables. C'est pourquoi les chercheurs et les scientifiques du monde entier essaient de trouver des moyens de limiter les déchets électroniques, et cette fois-ci, ils ont peut-être trouvé une solution inattendue dans… le papier.
Selon une étude récente, la fabrication de cartes de circuits imprimés (PCB) à partir de papier pourrait être l'avenir de l'électronique écologique. Voici ce que nous en savons.
À l'heure actuelle, les PCB sont fabriqués à partir de matériaux qui ne sont pas du tout respectueux de l'environnement, notamment des résines, des câbles métalliques et des fibres de verre. Présentes dans de nombreux types d'appareils électroniques différents, ces cartes de circuits imprimés – ainsi que les appareils dont elles sont des éléments critiques – finissent souvent dans des décharges, ajoutant à la quantité déjà immense de déchets que notre planète doit gérer. Des solutions sont nécessaires, et parfois elles sont plus créatives qu'on ne le pense.
Une équipe de recherche de l'Université d'État de New York à Binghamton a approfondi le sujet de la création de PCB à base de papier et, selon l' étude , ils ont réussi. Baptisée « Integrated Papertronic Techniques », l'étude explore l'intégration de résistances, de supercondensateurs et de transistors sur une feuille de papier fine et flexible. En fin de vie du produit, un tel PCB pourrait être recyclé ou simplement détruit sans nuire à l'environnement.
L'étude est accompagnée d'un schéma rapide qui montre comment un tel PCB pourrait être fabriqué, et il semble assez simple malgré sa technologie de pointe. Le motif en cire est d'abord imprimé puis fondu à 130 degrés Celsius afin de le faire pénétrer dans le papier. Ensuite, de l'encre conductrice est injectée dans le motif, des composants métalliques supplémentaires sont sérigraphiés, des trous traversants sont découpés au laser et un électrolyte à base de gel est ajouté sur la feuille de papier.
Les encres sont capables de former des transistors, des résistances et des condensateurs, et toute la structure est censée être aussi flexible que le papier auquel elle a été ajoutée. Il est également mince et complètement dégradable – il s'est enflammé et s'est transformé en cendres dans le cadre des tests. Alternativement, il peut être dissous dans l'eau et recyclé dans une certaine mesure.
Malheureusement, les appareils électroniques à base de papier ont un inconvénient flagrant : ils ont peu de chances de bien fonctionner face à l'humidité. D'un autre côté, la plupart d'entre nous ont tendance à éviter d'immerger nos appareils électroniques coûteux dans l'eau, donc pour certains cas d'utilisation, cela peut certainement fonctionner.
Nous avons déjà vu des puces à base de miel , et maintenant nous voyons des PCB à base de papier. Et après? Difficile à dire, mais c'est toujours formidable de voir une approche innovante des problèmes en cours.