Les jeux indépendants ont encore du mal à être reconnus aux Game Awards

Les nominés pour les Game Awards 2022 ont chuté le 14 novembre, créant un moment annuel de refroidisseur d'eau pour les fans de jeux – pour le meilleur ou pour le pire. Chaque fois que la liste est annoncée, vous pouvez être sûr d'entendre le mot "snub" résonner sur les réseaux sociaux alors que les fans se demandent pourquoi les jeux qu'ils aiment ne sont pas entrés dans certaines catégories. Bien sûr, la réalité est qu'il existe d'innombrables jeux sortis chaque année et très peu de spots pour les représenter tous. Seule la crème de la crème entrera, et cela entraînera toujours des sentiments douloureux.

Cependant, les nominations de cette année piquent particulièrement. Faites défiler la liste des nominés et vous aurez l'impression de voir quelques jeux sélectionnés se répéter encore et encore. God of War Ragnarok a remporté 10 nominations dans à peu près toutes les catégories auxquelles il était éligible, et Elden Ring en a attrapé sept, comme prévu, remportant même une nomination inattendue pour le meilleur récit. D'autres titans à gros budget comme Horizon Forbidden West et Call of Duty: Modern Warfare II ont eu de bonnes performances, remportant plusieurs nominations chacun.

Les nominations n'étaient pas aussi gentilles avec les jeux indépendants. Bien qu'une poignée ait été retenue, certains des titres les mieux notés de l'année ont eu du mal à être reconnus en dehors des catégories axées sur l'indie. Les résultats controversés soulèvent des questions justes sur la façon dont nous jouons et sur les types de jeux qui méritent d'être reconnus. Est-ce un terrain de jeu égal quand on a l'impression que seuls les jeux avec les plus gros budgets peuvent vraiment concourir?

L'échelle gagne

Les jeux indépendants ont toujours eu du mal à progresser aux Game Awards depuis leur création. La cérémonie de l'année dernière a marqué la première fois qu'un indépendant a remporté le jeu de l'année grâce à It Takes Two , mais cela reste la plus grande valeur aberrante de la série. Revenez en 2020 et vous aurez du mal à trouver trop de jeux indépendants, même nominés dans les principales catégories en dehors d' Hadès . Au lieu de cela, des titres comme The Last of Us Part II , Doom Eternal et Ghost of Tsushima ont rempli le scrutin.

Le spectacle de cette année est similaire, mais avec quelques exceptions encourageantes. Stray a remporté six nominations impressionnantes, tandis que Immortality a décroché des hochements de tête de haut niveau dans Meilleur récit, Meilleure performance et Meilleure direction de jeu. Des titres plus petits, mais tout aussi acclamés, n'ont pas tout à fait obtenu la même reconnaissance. Neon White , l'un des titres les mieux notés de l'année, n'a décroché qu'une nomination pour la meilleure action en dehors de son placement dans la catégorie indie. Vampire Survivors et Cult of the Lamb ont remporté une nomination chacun, tandis que des jeux comme The Case of the Golden Idol et Signalis ont été entièrement ignorés.

Même lorsque les indépendants gagnent gros, les jeux qui sont reconnus ont tendance à marcher sur les traces des jeux plus importants. It Takes Two est un projet soutenu par EA qui se joue comme un jeu de plateforme Nintendo haut de gamme, avec une histoire influencée par l'animation hollywoodienne . A Plague Tale: Requiem , un jeu AA qui a reçu une nomination au jeu de l'année cette année, est essentiellement The Last of Us avec un budget inférieur. Même Stray est flashy par rapport à quelque chose comme Strange Horticulture , s'appuyant sur les tropes du jeu d'aventure 3D .

La réalité de la série est qu'il est actuellement impossible d'imaginer un titre acclamé comme Citizen Sleeper se frayer un chemin dans des catégories comme Jeu de l'année ou Meilleur récit, quelle que soit sa qualité. Cela peut donner à la grande soirée du jeu l'impression d'être un concours d'envergure conçu pour que des entreprises comme Sony excellent.

Appel de masse

Pour être clair, The Game Awards n'est pas en faute ici. On pourrait faire pression sur les critiques concernant ses choix de catégories, qui favorisent les genres populaires comme l'action tout en laissant moins d'espace pour les petits jeux qui sortent des sentiers battus, mais cela offre beaucoup d'espace pour qu'un large éventail de jeux perce. En fin de compte, les prix sont déterminés par un processus démocratique, avec des nominations choisies par un jury massif de publications (Digital Trends siège au jury de cette année et a soumis notre propre bulletin de nomination).

C'est là que le sujet se complique.

Il y a ici un problème logistique difficile à contourner. D'innombrables excellents jeux sortent chaque année et chaque électeur ne peut pas tous les jouer. Ce n'est pas comme les Oscars où quelqu'un pourrait faire tomber cinq films en une journée et avoir encore le temps de dormir une nuit complète. Des jeux massifs comme God of War Ragnarok et Elden Ring exigent énormément de temps et d'attention de la part des électeurs qui peuvent avoir l'impression de devoir les prioriser pour rester au courant des conversations sociales plus larges autour des jeux. Cela explique pourquoi un indie comme Stray pourrait se retrouver au sommet de la classe, car son lancement a généré un énorme moment social grâce à sa prémisse de chat mignon .

La gestion du temps a tendance à favoriser ce qui est chaud, ce qui laisse un espace limité pour que quelqu'un puisse choisir entre des jeux convaincants, mais moins populaires, comme Norco ou The Stanley Parable: Ultra Deluxe . Plus vous augmentez une base de vote – pas seulement pour les Game Awards, mais pour les discussions de fin d'année en général – vous avez tendance à voir la conversation se déplacer vers des jeux qui ont un certain niveau d'attrait de masse. Les titres indépendants doivent faire campagne deux fois plus dur pour figurer sur la liste, tandis que les titres AAA sont une fatalité.

Tout cela laisse quelque chose comme The Game Awards se sentir moins comme les Oscars et plus comme les MTV Movie Awards. C'est comme voir un champ Best Picture dominé par Top Gun Maverick , Black Panther: Wakanda Forever , The Batman , Dr. Strange and the Multiverse of Madness et Sonic the Hedgehog 2 (qui a en fait obtenu une nomination pour la meilleure adaptation). Les plus grands tirages marketing règnent en maître tandis que les indépendants révolutionnaires se battent pour quelques places qu'ils perdront probablement face à la plus grande sortie de PlayStation cette année-là.

Il n'y a pas de solution facile ici, car tout problème rencontré par The Game Awards est simplement un problème social. Jusqu'à ce que l'industrie du jeu au sens large valorise les petits jeux de la même manière qu'un producteur d'argent comme God of War Ragnarok , toute tentative démocratisée à grande échelle pour déterminer les meilleurs jeux d'une année donnée sera faussée.

Si un jeu que vous aimez est snobé, la meilleure chose que vous puissiez faire est de le défendre aussi fort que possible sur n'importe quelle plate-forme dont vous disposez. Partagez-le avec vos amis et espérons qu'un bon bouche à oreille l'aidera à acquérir le statut social dont un jeu a besoin pour gagner la reconnaissance qu'il mérite. Lorsqu'un système est joué, rejouez-le.