John Leonetti, Oona Chaplin et Ramón Rodríguez discutent de leur film d’horreur Lullaby

John Leonetti comprend comment effrayer un public. Le directeur de la photographie vétéran a tourné certains des films d'horreur les plus mémorables des années 2010, notamment Insidious , The Conjuring et Insidious : Chapter 2 . Ce partenariat avec James Wan , qui a réalisé ces trois films, a conduit Leonetti à prendre la tête du réalisateur pour Annabelle , qui a rapporté plus de 255 millions de dollars sur un budget de 6 millions de dollars. La stratégie pas si secrète de Leonetti pour réussir consiste à utiliser le moins de CG possible, ce que les stars de son dernier film, Lullaby , apprécient.

Dans Lullaby , Rachel Schoenberg ( Oona Chaplin d'Avatar ) et John Guerrero (Ramón Rodríguez de The Affair ) sont des parents récents qui luttent pour s'adapter à la vie avec leur fils nouveau-né, Eli. Après six mois, le couple privé de sommeil cherche désespérément des solutions pour empêcher leur bébé de pleurer. Rachel tombe par hasard sur un livre en hébreu envoyé par sa mère et chante la berceuse trouvée sur l'une des pages, ce qui endort le bébé. À l'insu de Rachel, la berceuse convoque Lilith (Kira Guloien de Women Talking ) , une créature mythologique qui vole des bébés à leurs parents. Lorsque Lilith ordonne à ses démons de kidnapper Eli, Rachel et John doivent repousser les créatures maléfiques pour sauver la vie de leur bébé.

Dans une interview avec Digital Trends, Leonetti, Chaplin et Rodríguez discutent de la mythologie religieuse et décrivent les éléments les plus effrayants de Lullaby . Ils partagent également leurs réflexions sur les raisons pour lesquelles la relation parentale, et non l'horreur, est la force motrice de Lullaby .

Remarque : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Tendances numériques : Avec n'importe quel film d'horreur, j'aime demander aux personnes impliquées si elles ont déjà eu peur sur le plateau. Y a-t-il eu des moments où vous avez dû détourner le regard ou prendre du recul parce que c'était trop effrayant ?

John Leonetti : Pas vraiment. Je voulais créer cette chose harmonique qui vous fait vous déplacer vers l'avant de votre siège, ou les cheveux [debout] sur votre dos ou votre cou, ou votre peau picoter. Cela, pour moi, c'est devoir aller psychologiquement dans un endroit sombre de notre esprit. Mais je n'ai jamais vraiment peur. C'est marrant. La profondeur de l'horreur et du surnaturel et la façon dont cela perturbe l'esprit m'intriguent plus qu'ils ne font peur.

Oona Chaplin : Non. Il y a eu quelques moments absolument horribles. Le couloir en miroir, les miroirs qui explosent, mon système nerveux a été abattu après ça. C'était tellement stressant et effrayant. Il y a eu quelques moments avec la sorcière où je ne savais vraiment pas où elle était, mais je me suis dit "Ah". [Des rires]

Ça me ferait flipper. Vous aimez les films d'horreur ? Étiez-vous intéressé par l'horreur en tant qu'acteur?

Chaplin : J'aime les faire. [Rires] Je n'aime pas les regarder. Je ne peux pas parce qu'ils me hantent depuis trop longtemps. C'est trop.

Ramón, j'ai lu dans les notes que tu n'es pas un grand amateur d'horreur. Vous avez cité L'Exorciste comme le film qui vous a fait peur.

Ramón Rodríguez : Ouais, L'Exorciste est celui qui est resté avec moi. Ces classiques de la vieille école comme The Exorcist et The Omen . Il y avait juste quelque chose à leur sujet, peut-être dû à mon éducation catholique, qui me donnait l'impression : "Oh, ça pourrait arriver, et c'est effrayant." Je pense que c'est en quelque sorte ce qui m'a attiré vers Lullaby . C'est basé sur une certaine mythologie, et il a incorporé un peu de judaïsme. C'était effrayant sur la page, et je ne l'avais jamais fait auparavant, alors j'essaie de rester excité et mis au défi par les projets.

John, connaissiez-vous la mythologie hébraïque ancienne avant de vous lancer dans ce projet ?

Leonetti : Je n'en savais pas grand-chose. Je viens de lire le script et j'ai tout de suite été intéressé. J'adore le fait qu'elle était la première femme avant Eve, soi-disant. Elle était dans le Talmud , pas dans la Torah, mais cette mythologie est là. Il ouvre tout un monde. Le fait qu'elle soit l'égale d'Adam, et pourtant interdite par Dieu et Adam de ne pas avoir de bébés naturels était un conflit vraiment génial, pensai-je.

J'ai été élevé catholique, et presque tous les films que nous voyons sont de la mythologie judéo-chrétienne. Le fait que ce soit de l'hébreu, de l'hébreu ancien, c'est-à-dire avant la naissance de Jésus, m'intéressait beaucoup. Je ne savais rien, mais je vais vous dire, c'était super de sauter dedans.

De quoi avez-vous discuté lors de vos premières rencontres avec John avant le projet ?

Chaplin : Nous avons eu une très bonne assiette de spaghettis dans un très bon restaurant italien. Je pense que nous avons parlé de la maternité, et nous avons parlé de la façon dont il aime faire des films, ce qui fait essentiellement autant sur le plateau et le moins possible sur CGI. Cela m'a vraiment plu.

Rodríguez : C'était génial de voir son palmarès dans l'horreur. Cela m'a donné beaucoup de confiance, d'autant plus que je ne l'ai pas fait. Nous avons un leader qui a fait cela et qui sait créer du suspense et de la tension. Tout d'abord, il est dans le métier depuis si longtemps, n'est-ce pas ? C'est un directeur de la photographie et il vient de faire un si bon travail. J'adore le fait qu'il voulait que tout soit à huis clos. Il ne voulait pas utiliser beaucoup d'effets spéciaux ou d'autres trucs. C'est un excellent élément.

En tant qu'acteur, c'est bien quand vous pouvez jouer avec la chose avec laquelle vous êtes censé jouer. Il a une ambiance si froide, mais il est très clair quant à ce qu'il veut. Il m'a montré les premières maquettes d'idées. C'était un véritable processus de collaboration, et nous avons eu beaucoup de discussions sur ce couple et le nouveau-né et sur ce que c'est, et sur la façon dont cette petite créature commence à entrer dans leur monde et à vraiment jouer avec eux.

La relation de Rachel et John est au centre de cette histoire. Que recherchiez-vous chez les acteurs lors du casting de ces rôles, et comment avez-vous finalement choisi Oona et Ramón ?

Leonetti : Eh bien, encore une fois, il ne s'agissait pas d'obtenir des étoiles. Il ne s'agit que de très bons acteurs, et c'est toujours le cas, à mon avis, dans n'importe quel film. Même si pour faire financer des films, il faut un nom. C'est une toute autre partie de l'entreprise. Mais encore une fois, je voulais juste qu'ils soient très racontables et réels. C'est la prémisse.

J'ai vu Oona dans quelques épisodes de Game of Thrones , et elle était si sincère avec moi. Elle était tellement réelle dans cette partie, et c'était puissant. Donc je pense que c'est ce qui ressortait au début. Je l'ai rencontrée, et elle semblait réelle et gentille.

Avec Ramón, c'est un très bon acteur, [mais] je ne savais rien de lui. Il m'a été présenté et j'ai dit: «Oh, wow. Ce mec est tellement sympathique. Il est tellement sympathique. Et le fait qu'il soit latino, et qu'il soit probablement issu d'un milieu catholique qui se convertit, est très réel et relatable. Cela élargit le sentiment de fiabilité du public. Puis je l'ai rencontré, et quel type incroyablement gentil et talentueux il est.

Je pense que ce qui m'a vraiment vendu, c'est quand nous avons fait un appel FaceTime à trois, je viens de voir comment ils s'amusent. Ils sont tous les deux très professionnels. Ce sont vraiment de bons acteurs.

Le cœur du film parle de deux parents pour la première fois et des difficultés à élever un enfant. Rachel vient d'une carrière réussie dans les affaires et est poussée dans la maternité. C'est un moment couler ou nager. Comment avez-vous canalisé ces sentiments d'incertitude en ce qui concerne la maternité? Vous êtes-vous inspiré de quelqu'un dans votre vie ou d'autres films ?

Chaplin : Eh bien, j'ai des amies qui ont beaucoup de succès et qui ont des carrières incroyables. Ensuite, on leur confie la tâche d'être des mères, et elles perdent leur merde. [Rires] Vous voyez, ils sont tous éreintés, essayant juste de faire en sorte que [le bébé] aille aux toilettes. Cela devient toute une épreuve. J'ai aussi vu des mères extrêmement habiles qui ont des dons incroyables. C'était intéressant de ressentir ce défi, surtout parce que les bébés [sur le plateau] ne pleuraient pas.

Oh wow. Tu as eu deux bons bébés.

Chaplin : Ils s'amusaient comme des fous et ils ne pleuraient pas, donc c'était vraiment difficile. La chose à propos d'une carrière réussie est qu'il s'agit de résoudre des problèmes, et la résolution de problèmes est quelque chose qui est une question de contrôle, n'est-ce pas ? De manière générale, les hommes d'affaires ont un certain contrôle, et plus ils peuvent contrôler et planifier, mieux c'est. Vous ne pouvez pas contrôler un autre être humain. Les gens essaient tout le temps, et c'est un exercice futile car tout ce que cela crée est une dynamique malsaine.

Vous ne pouvez pas contrôler un autre être humain, surtout un être humain qui ne comprend pas la manipulation, comme un bébé. Cela évoque un tout autre aspect de nos vies, et surtout en tant que femmes qui ont tellement de pression pour avoir une carrière réussie. Il n'y a pas beaucoup de bonnes mères dans ce monde, et si nous n'avons pas de bonnes mères, alors quel genre d'avenir avons-nous pour le monde ?

C'était beau de naviguer là-dedans, à cet endroit, face aux défis de choses très, très réelles qui devraient venir naturellement et qu'il faudrait apprendre à faire. Nous ne le sommes pas, donc c'était intéressant.

John essaie de faire tout ce qu'il peut pour subvenir aux besoins de sa femme. Comment avez-vous canalisé ces pensées sur la foi et l'amour dans cette performance ?

Rodríguez : Oui, c'est ce qui m'a vraiment touché. Je vais chercher l'aspect humain dans cette histoire, et j'ai pensé que c'était intrigant, ce que ça doit faire d'être un nouveau parent avec votre bébé et votre femme commence à le perdre, et vous ne savez pas ce qui se passe sur. Ensuite, vous commencez à le perdre, et vous commencez à douter et à remettre les choses en question.

Dans sa trame de fond, c'est quelqu'un qui s'est converti au judaïsme pour sa femme. Cela m'a beaucoup appris sur combien cette personne aime sa femme et ce qu'il est prêt à faire pour elle. J'aime que nous, et c'était toujours sur la page aussi, que nous puissions incorporer qu'il n'était peut-être pas le plus fervent partisan du judaïsme, parce qu'il l'a vraiment fait juste pour le mariage, pour l'amour. Il a dû devenir croyant pour éloigner la vieille et essayer de sauver sa famille.

Pendant plus de la moitié du film, vos seules interactions sont entre vous et avec votre enfant. Qu'avez-vous fait dans les coulisses pour construire une relation crédible en peu de temps ?

Chaplin: Mec, cette relation était comme ça depuis le début. C'était incroyable. Nous avons eu un appel Zoom et nous avons juste cliqué. Nous avons parlé de relations, je pense, et nous avons parlé du scénario. Nous n'avons pas eu le temps d'aborder toutes les choses que nous voulions aborder parce que nous devions faire des essayages de costumes, etc. Mais instantanément, je me suis dit : « Oh, ça va être un régal. Comme, nous sommes bons. À cause de la paranoïa COVID dans laquelle tout le monde était, nous n'avons pas vraiment pu sortir du tout en dehors du plateau. Nous n'y étions pas autorisés.

Rodríguez : C'était COVID, et nous étions tous enfermés séparément dans notre maison. Ce que j'ai vraiment aimé, c'est que nous devions tous arriver là-bas au moins deux semaines plus tôt pour nous mettre en quarantaine. Cela vous a donné au moins deux semaines pour vous préparer, et je m'étais déjà préparé. Nous avons eu plusieurs appels Zoom pour avoir de nombreuses conversations sur ce couple et ce qu'ils ont vécu, ce qu'ils font en tant que carrières et comment ils fonctionnent les uns avec les autres maintenant. Comment fonctionnent-ils avec ce nouveau bébé qui arrive dans leur vie ?

Oona était vraiment géniale et généreuse. Nous nous sommes bien amusés à le faire, et nous avons passé beaucoup de temps principalement sur Zoom. Et puis quand nous étions sur le plateau, nous parlions constamment et disions: "OK, que pensons-nous de cette situation?" Nous avions aussi de vrais bébés avec qui travailler. Ils amèneraient ces bébés, des jumeaux que vous êtes en train d'échanger. C'est une chose folle d'imaginer que votre bébé est attaqué par quelque chose que vous ne savez pas vraiment. C'est assez terrifiant.

En lisant le film, vous avez souligné l'importance de garder le film aussi ancré que possible dans la réalité. Vous essayez d'utiliser autant d'effets intégrés à l'appareil photo que vous le pouvez. John, pourquoi avez-vous choisi d'emprunter cette voie dans vos films ?

Leonetti : Honnêtement, j'ai toujours ressenti ça. Eh bien, le premier film que j'ai fait avec James [Wan], Dead Silence , était un peu plus théâtral, et le look était un peu plus stylisé même en termes de quantité d'eau de javel que nous avons faite dans la coloration, mais c'est quand même a été mis à la terre. Cependant, depuis lors, en commençant par Insidious , cela a changé.

Vous filmez l'histoire et vous éclairez tout l'endroit pour pouvoir aller n'importe où. Vous rendez l'éclairage, que j'ai vraiment affiné sur Insidious et développé plus avant dans The Conjuring , très naturel. Je suis toujours venu de l'endroit où plus le look d'un film est naturel et crédible, plus il est effrayant. C'est si simple.

C'est vrai pour Lullaby et son apparence. Il se trouve que j'étais un défenseur, et une sorte d'expert, de l'utilisation du «verre fantôme», qui divise les faisceaux de lumière. Quand j'ai lu le script, je me suis immédiatement dit: «Oh mon Dieu. À quel point cela va-t-il être amusant ? » Nous avons [utilisé] la lumière pour équilibrer le premier plan et l'arrière-plan.

À l'aide d'un séparateur de faisceau, qui est translucide et réfléchissant, vous pouvez vous équilibrer avec la lumière et faire disparaître et apparaître les choses. Mais c'est à huis clos, et les acteurs peuvent voir l'effet eux-mêmes. Ils peuvent se voir à huis clos. Il y a un effet d'écran vert, donc c'est très réel, et je pense que c'est efficace.

Quel était l'élément le plus effrayant de ce film ?

Rodríguez : Je pensais que la vieille était assez effrayante. Elle a fait un travail formidable, cette actrice [Mary Ann Stevens]. Le département de maquillage et les effets, tout ce qu'ils ont fait pour elle, elle avait juste l'air vraiment, vraiment effrayante. Et ce genre est resté avec moi pendant un petit moment.

Chaplin : Le bébé à deux têtes était vraiment horrible. Pas agréable d'être autour. J'ai l'impression que l'océan de bébés morts était assez mauvais aussi. Il y avait un océan de bébés morts peints à la bombe en noir, alors il y avait ça.

John aime vraiment faire des choses dans la réalité.

Chaplin : C'est de ça qu'il parle. C'est ce que j'aime chez lui. Je suis juste comme, "Wow, ce gars, il y va, et il veut l'expérience complète de cette horrible chose." Je veux qu'il fasse un film fantastique vraiment incroyable. Faites-le de la même manière.

Les bébés déformés rampant hors du placard étaient la scène la plus effrayante pour moi. Comment avez-vous décidé du look de ces bébés ?

Leonetti : Vous savez, ce n'était pas facile. Fondamentalement, nous n'allions en avoir que deux. Nous ne pouvons nous permettre d'en avoir que deux à cause du budget. Ce sont des créatures CG complètes, bien sûr. L'affaire des jumeaux congénitaux, pour moi, c'est juste effrayant. Pourtant, l'essence des deux, eux et le petit enculé de loup que nous l'appelons, ils doivent tous les deux être crédibles en tant que bébés humains de cet âge. C'était le rez-de-chaussée pour concevoir ces choses.

Je pense que le type loup était parce qu'elle a été jetée aux loups. Cela m'a frappé comme: «Eh bien, OK. C'est moitié loup et moitié humain. Avoir des jumeaux siamois avec trois bras et quatre jambes, c'est juste de la merde bizarre. Ça fait peur. C'est en gros comme ça qu'on a fait. Vous l'imaginez, et vous devez savoir où ils se trouvent dans le cadre. Vous faites un panoramique de la caméra, et ils ne sont pas là, comme n'importe quel type de scénario CG complet dans un plateau en direct. Donc c'était essentiellement ça.

Lullaby est disponible sur demande et dans certains cinémas le 16 décembre.