Voir le plus récent satellite de surveillance de la Terre de la NASA se déployer dans l’espace
Ce mois-ci, la NASA a lancé un nouveau satellite de surveillance de la Terre qui observera les systèmes d'eau douce à travers la planète. Maintenant, le satellite s'est déployé dans l'espace prêt à commencer les opérations scientifiques, et la NASA a partagé une vidéo montrant le processus de déroulement.
Nommé satellite SWOT (Surface Water and Ocean Topography), il avait été replié pour s'adapter à l'intérieur de la fusée SpaceX Falcon 9 qui l'a lancé depuis la Vandenberg Space Force Base en Californie le 16 décembre. Une fois que le satellite a atteint l'espace, il a dû déployer son panneaux solaires, puis dépliez son mât et ses panneaux d'antenne. Alors que le déploiement des panneaux solaires était un processus rapide, ayant lieu peu de temps après le lancement, le déploiement des antennes était beaucoup plus complexe et a pris quatre jours.
Comme le satellite SWOT a une caméra à la fin de son long maître, utilisée pour son instrument d'interféromètre radar en bande Ka (KaRIn), ces caméras ont pu capturer le processus de déroulement sur vidéo. Cet instrument est un nouveau type d'interféromètre qui sera capable de voir la profondeur des masses d'eau douce telles que les lacs et les rivières en utilisant des impulsions radar. Il envoie deux impulsions radar vers la surface avec un léger décalage, permettant aux chercheurs de voir la profondeur de ces caractéristiques. Ceci est possible grâce au large déploiement de ses deux antennes, espacées de 10 mètres.
SWOT étudiera les océans et examinera des caractéristiques telles que les courants et les tourbillons, mais il s'agit surtout de la première mission d'étude des systèmes mondiaux d'eau douce. Cela le rend utile pour des tâches telles que la surveillance des sécheresses et des inondations et une meilleure compréhension du changement climatique.
"SWOT fournira des informations vitales, compte tenu des défis urgents posés par le changement climatique et l'élévation du niveau de la mer", a déclaré Laurie Leshin, directrice du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, dans un communiqué au moment du lancement. « Le fait que SWOT comblera les lacunes de nos connaissances et éclairera les actions futures est le résultat direct d'un engagement, d'une innovation et d'une collaboration remontant à de nombreuses années. Nous sommes ravis de lancer la science SWOT.