CES 2023 : comment ces lunettes intelligentes redonnent la vue aux gens
« Je n'ai jamais rien vu qui ait autant d'impact sur l'individu et ses soignants autour d'eux. C'est incroyable », m'a dit le responsable du marketing d' eSight, Roland Mattern, lors d'un chat vidéo au CES 2023 sur le dernier produit de l'entreprise, l'eSight Go.
Il décrivait les changements incroyables dont il a été témoin dans la vie des gens lorsqu'ils utilisent les lunettes intelligentes eSight, qui aident les personnes malvoyantes à voir plus clairement. C'est une technologie qui change la vie, et le but de son dernier modèle est d'aider plus de gens que jamais.
Que sont les lunettes intelligentes eSight Go ?
Les lunettes intelligentes d'eSight sont conçues pour aider les personnes ayant une perte de vision centrale à retrouver leur vision, et elles le font en utilisant une combinaison de caméras, d'écrans OLED et d'algorithmes logiciels intelligents. J'ai rencontré eSight pour la première fois au CES en 2018 et j'ai été étonné de ce qu'ils pouvaient faire lorsque j'ai parlé à quelqu'un qui les utilisait depuis un certain temps. Cinq ans plus tard, le nouveau modèle eSight Go montre à quel point la technologie a évolué et à quel point elle peut potentiellement faire une différence dans la vie des gens.
"[The eSight 4] n'est pas subtil, donc certaines personnes hésitent à le porter dans la vie de tous les jours car cela les met un peu en lumière", a déclaré Mattern à propos des lunettes intelligentes actuelles de l'entreprise. "Pour le produit de nouvelle génération, nous voulions fournir la même capacité technologique dans un format plus petit."
Les lunettes intelligentes eSight Go sont beaucoup plus subtiles qu'auparavant, ressemblant à une grande paire de lunettes de soleil. Mattern a expliqué comment cela a été réalisé :
« Il est plus léger, plus petit, a un meilleur appareil photo, une meilleure puce et un logiciel plus facile à naviguer. Toutes les choses sont meilleures d'un niveau. Nous avons retiré la batterie de l'appareil, ce qui est en partie ce qui le rend si petit et léger. Vous portez les piles autour de votre cou et vous les connectez avec un fil court [au casque]. Sur les générations précédentes, vous aviez un long fil à une valise sur votre hanche, et il pouvait se prendre dans des objets pendant que vous vous promeniez. Maintenant, ce n'est plus du tout gênant.
Le résultat de tous les changements est que l'eSight Go pèse 170 grammes, une réduction de poids considérable par rapport à l'eSight 4, qui pèse 560 grammes. A titre de comparaison, le casque PlayStation VR pèse environ 600 grammes. Mais les mises à jour ne s'arrêtent pas là.
"Le plus important pour moi, l'avancée technologique, c'est qu'il contient un très, très bon système de stabilisation d'image. Un de nos entraîneurs a conduit avec sa femme au CES de Los Angeles et il pouvait en fait lire dans la voiture avec l'appareil allumé, ce qu'il n'a pas pu faire avec eSight 4. »
Comment fonctionne eSight ?
À ce stade, vous vous demandez probablement comment une paire de lunettes intelligentes peut aider quelqu'un à voir. Mattern a expliqué qui bénéficiera des lunettes eSight et comment elles fonctionnent :
« Les patients que nous essayons d'aider ont perdu leur vision centrale à cause de diverses maladies, et la plus courante est la dégénérescence maculaire liée à l'âge. La fonction de la maculaire est de nous donner cette vision nette et centrale que nous utilisons pour lire et pour nous concentrer sur les choses.
Selon Mattern, 3 millions de personnes en Amérique du Nord ont une perte de vision centrale due à la dégénérescence maculaire aiguë (DMLA), un chiffre qui devrait doubler d'ici 2050.
"Le fonctionnement d'eSight est que la caméra capte des stimuli que le porteur ne peut plus percevoir car sa rétine centrale est endommagée. Le logiciel permet à l'utilisateur d'augmenter la luminosité et d'utiliser des filtres de contraste ou de couleur afin que tous les photorécepteurs au centre de l'œil qui sont encore viables soient déclenchés car maintenant «l'image» est plus grande et plus lumineuse et un stimulus plus important, si vous voulez . Les photorécepteurs prennent cette image centrale et l'envoient au cerveau, où il sépare ce qui devrait être une image centrale et une image périphérique, pour réduire cet angle mort.
Cela ressemble à de la pure science-fiction lorsqu'il est présenté comme ça, mais ce n'est absolument pas de la fiction. Qu'est-ce que tout cela signifie quand quelqu'un met les lunettes eSight ? Mattern a expliqué ce que c'est pour quelqu'un qui a perdu la vision centrale :
"Si je regarde votre visage, tous vos traits faciaux ne seront qu'un flou de teint. Je verrai peut-être le haut de votre tête et peut-être le haut de votre poitrine. Mais au milieu est un flou. Je sais que tu es là, mais je ne te reconnaîtrais pas », a déclaré Mattern. "Lorsque vous mettez eSight, sans aucune manipulation, vous vous rendez compte, 'Oh, il y a une paire d'yeux là-bas, et il y a un nez, et il y a une bouche'. Ensuite, lorsque vous utilisez le grossissement et le contraste et quels que soient les paramètres idéaux pour l'utilisateur, le visage apparaît. Certains de nos utilisateurs vous diront qu'ils peuvent compter vos cils car ils peuvent zoomer et c'est aussi clair que ça. C'est assez remarquable.
Utiliser eSight dans le monde réel
Entendre comment fonctionne eSight d'un point de vue technique est fascinant, mais il est difficile de comprendre l'impact que cela peut avoir sur la vie de quelqu'un. Mattern a parlé de quelqu'un avec qui il travaille qui utilise les lunettes et de la vitesse à laquelle cela devient transformationnel.
« Gary est l'un des utilisateurs dont je suis assez proche. Il a perdu la vue dans la cinquantaine à cause d'AMD, qui est assez jeune, et il l'a perdue très rapidement. Il avait une moto, il avait un camping-car, il était très actif, mais très vite, toutes ces choses lui ont été enlevées. Pendant cinq ans, il n'a pas vraiment eu de vision centrale, et il s'est vraiment retiré socialement parce qu'il ne pouvait pas faire les choses qu'il aimait. Il était à une conférence à laquelle assistait eSight et sa femme l'a convaincu d'essayer, même s'il avait une attitude « nous avons tout essayé et rien ne fonctionne ». Il regarda à travers et il y eut un silence de sa part. On lui a demandé si cela fonctionnait, et il a répondu : « Je peux voir votre visage. Il a regardé autour de lui et a dit: "Je peux voir le visage de tout le monde."
Mattern a expliqué que bien que la technologie eSight ne puisse pas être pour tout le monde, avec le bon dépistage, ils ont un bon taux de réussite, et qu'il suffit généralement d'une heure de formation pour être fonctionnel avec les lunettes. Lorsque quelqu'un achète eSight, cinq heures de formation sont incluses, mais la plupart des gens finissent par n'avoir besoin que de trois heures au total pour être accomplis. La vidéo ci-dessous raconte plus d'histoires de personnes qui utilisent eSight et présente le casque eSight 4.
Comment eSight est-il contrôlé ? La plupart sont automatiques, y compris la mise au point, l'exposition, le contraste et la luminosité. Cependant, en utilisant des boutons sur le bras des lunettes, tout cela peut être modifié manuellement, un peu comme mettre l'appareil photo de votre téléphone en mode Pro. Ensuite, il y a le grossissement, qui est utile pour basculer entre regarder des objets de près, puis avoir soudainement besoin de voir quelque chose à longue distance. L'eSight Go a une capacité de grossissement 24x.
Vraiment transformationnel
En entendant tout cela, la différence que peut faire eSight est évidente, mais ce n'est pas une technologie bon marché ; pas une surprise compte tenu de la recherche et du développement nécessaires pour créer un tel appareil. L'objectif d'eSight Go n'est pas seulement de le rendre plus portable, plus portable et plus techniquement capable, c'est aussi de le rendre plus abordable et accessible.
"eSight a commencé sa vie à 15 000 $", a déclaré Mattern. «Ensuite, il est tombé à 10 000 $, et l'eSight 4 coûte 6 950 $, plus vous bénéficiez d'une remise de 1 000 $ si elle est recommandée par un médecin. Notre objectif avec l'eSight Go, bien que nous soyons encore au stade du prototype et que nous soyons encore en train de peaufiner les choses, est de le garder aussi peu coûteux que possible, pour le rendre accessible à la plupart des gens. Nous aimerions que cela soit nettement moins cher.
Mattern a parfaitement résumé ce que eSight signifie pour les gens et a aidé ceux d'entre nous qui n'ont pas actuellement besoin d'un produit comme celui-ci à comprendre sa nature transformationnelle :
"Il existe vraiment deux types d'expériences avec eSight, qui ont toutes deux un impact incroyable sur l'individu. L'un concerne le fait de faire des choses et de voir des choses pour la première fois, et l'autre est destiné aux personnes qui retrouvent toutes leurs passions, leurs passe-temps et leur activité de vie. Cela a vraiment un impact humain énorme.
La société a l'intention de lancer eSight Go vers le mois d'août de cette année, tandis que eSight 4 est disponible dès maintenant.