Le casque VR d’Apple pourrait être lancé tôt, et c’est risqué
Tim Cook a fait pression pour qu'Apple lance son casque de réalité mixte Reality Pro dès que possible, malgré les objections de la puissante équipe de conception de l'entreprise. Cette décision soulève des questions quant à savoir si l'appareil sera prêt pour les heures de grande écoute lors de son lancement cet été .
La nouvelle vient du Financial Times (FT), qui cite un ancien ingénieur d'Apple comme source. Cet ingénieur aurait travaillé sur le projet de casque et a noté qu'il y avait une "énorme pression" sur Apple pour lancer le Reality Pro après des années de reports.
Les retards et la poussée ultérieure au lancement cette année reflètent une scission entre les opérations d'Apple et les équipes de conception, selon le FT. En fait, les divisions des revendications des points de vente étaient apparentes dès le début du projet en 2016, citant "plusieurs personnes familières avec les discussions internes d'Apple".
L'équipe des opérations, d'une part, souhaitait lancer un casque "version un" qui ressemblerait à un ensemble de lunettes de ski et permettrait aux utilisateurs de "regarder une vidéo 3D immersive, d'effectuer des entraînements interactifs ou de discuter avec des avatars réalistes via un FaceTime remanié".
Cependant, cela n'a pas plu à l'équipe de conception, dont les membres voulaient qu'Apple attende que la technologie soit suffisamment mature pour sortir une paire de lunettes de réalité augmentée . En fin de compte, cette idée a été rejetée par Tim Cook, qui s'est rangé du côté du directeur de l'exploitation Jeff Williams et de l'équipe des opérations.
Prendre pied
La volonté d'annoncer le casque cette année pourrait signifier qu'Apple souhaite s'établir dès que possible dans l'espace naissant de la réalité mixte, plutôt que d'attendre qu'il puisse perfectionner la technologie et balayer ses rivaux. C'est en dehors de la norme pour Apple et suggère que son côté opérationnel gagne en puissance, dont jouissaient auparavant les concepteurs de l'entreprise.
En avançant avec la date de sortie, les risques pour Apple pourraient être plus importants, surtout si les utilisateurs estiment que le casque n'est pas entièrement prêt. Des rumeurs ont affirmé qu'il s'agirait d'un appareil haut de gamme coûteux , et le FT affirme qu'Apple ne s'attend à vendre qu'environ un million d'unités du Reality Pro au cours de sa première année.
Pourtant, cela pourrait capturer jusqu'à 10% du marché des casques de réalité virtuelle, selon les analystes de CCS Insight , ce qui donnerait à Apple un pied pour étendre les capacités et l'attrait du casque à l'avenir.
Cela dit, le chiffre d'un million d'unités pourrait être généreux – l'expert de l'industrie de l'affichage Ross Young a réagi à la nouvelle en disant qu'un million d'unités était "beaucoup trop élevé" parce que le fournisseur de micro OLED d'Apple "ne peut pas en fabriquer autant en un an".
La Reality Pro sera la première incursion d'Apple dans une nouvelle catégorie de produits depuis le lancement de l' Apple Watch en 2015 et, en tant que telle, elle est pleine de risques. Avec une annonce attendue lors de la conférence mondiale des développeurs d'Apple (WWDC) en juin, nous pourrions bientôt savoir si le pari de Tim Cook sera payant.