La fusée la plus puissante pourrait être lancée lundi, révèle la FAA
Le lancement inaugural de la fusée la plus puissante du monde pourrait avoir lieu dès lundi, selon les informations publiées par la Federal Aviation Administration (FAA).
Dans un avis de planification publié mardi, la FAA a désigné le 10 avril comme première date de lancement prévue. Il a également inclus le 11 avril et le 12 avril comme dates de lancement de sauvegarde, selon Reuters.
SpaceX fait les derniers préparatifs pour le lancement de la fusée Super Heavy de 394 pieds de haut et du vaisseau spatial Starship depuis son site Starbase à Boca Chica, au Texas.
La mission orbitale testera les systèmes de vol avant les futures missions qui verront les équipages de transport de véhicules sur la lune et peut-être aussi sur Mars. La NASA a déjà signé des accords avec SpaceX pour utiliser une version modifiée du vaisseau spatial Starship pour faire atterrir des astronautes sur la surface lunaire.
Cependant, des obstacles au lancement subsistent. Celles-ci incluent la délivrance de la très importante licence de lancement, qui est entre les mains de la FAA. Dans son avis de planification, la FAA a souligné qu'elle n'avait pas encore pris de décision à ce sujet, ajoutant que la date du 10 avril citée « ne doit pas être interprétée comme un indicateur qu'une décision de délivrer une licence a été prise ou est à venir. ”
Et même si SpaceX reçoit la licence dans les prochains jours, il y a une chance qu'il se retrouve immédiatementface à une poursuite civile de la part d'écologistes préoccupés par l'impact du lancement sur la zone environnante. Dans un tel scénario, un juge pourrait émettre une injonction empêchant le lancement d'avoir lieu jusqu'à ce que la poursuite soit résolue.
Lorsqu'il démarrera, le premier étage Super Heavy et le deuxième étage du Starship tomberont dans l'océan. mais pour les missions futures, SpaceX veut faire atterrir les deux véhicules debout sur le sol de la même manière qu'il ramène à la maison le premier étage de sa fusée Falcon 9. Cela permettra à la société de vols spatiaux de réutiliser le Super Heavy et le Starship, ce qui lui permettra de réduire les coûts et d'augmenter la fréquence de lancement.
Lors de son premier vol, le Super Heavy, propulsé par 33 moteurs Raptor 2, créera 17 millions de livres de poussée, ce qui en fera la fusée la plus puissante à avoir jamais volé.
Le record appartient actuellement à la fusée Space Launch System (SLS) de la NASA, qui a créé 8,8 millions de livres de poussée lorsde son vol inaugural il y a cinq mois dans le cadre de la mission Artemis I en direction de la lune.
Le Super Heavy est également bien plus puissant que la fusée Saturn V, qui a généré 7,6 millions de livres de poussée lorsqu'elle a propulsé les astronautes Apollo de la NASA vers la lune il y a cinq décennies.