Revue The Covenant de Guy Ritchie : un thriller militaire bien ficelé

Il n'y a pas de cinéaste grand public en vie en ce moment qui semble aussi satisfait de faire des thrillers d'action intermédiaires que Guy Ritchie. Pour être juste, il n'y a pas non plus de réalisateur travaillant aujourd'hui qui soit aussi doué pour le faire que Ritchie. Le cinéaste est apparu dans les années 1990 et 2000 à une époque où les réalisateurs d'action ne pouvaient pas compter sur CGI pour faire autant de travail pour eux que beaucoup le font maintenant, et cela se voit dans le travail de Ritchie. Même lorsque ses films ne tiennent pas aussi bien sur le plan narratif ou tonal qu'on le souhaiterait, il ne fait aucun doute que Ritchie sait toujours exactement comment placer et déplacer sa caméra à un moment donné.

C'était vrai dans son offre plus tôt cette année, le film de comédie policière sous-estimé Operation Fortune: Ruse de Guerre , et c'est encore vrai dans The Covenant de Guy Ritchie . Le nouveau film est un thriller militaire simple et sincère qui gère rarement ses moments de mélodrame ou d'introspection émotionnelle aussi bien qu'il le pourrait, mais n'est néanmoins jamais que totalement engageant. Plus que tout, cela prouve une fois de plus qu'il n'y a tout simplement pas beaucoup de réalisateurs qui travaillent actuellement qui sont meilleurs pour naviguer dans l'art perdu du film d'action à budget moyen que Ritchie.

Co-écrit par Ritchie, Ivan Atkinson et Marn Davies, The Covenant de Guy Ritchie suit John Kinley (Jake Gyllenhaal), un sergent militaire américain qui subit une perte inattendue dans la scène d'ouverture intense et étonnamment succincte du film. La mort d'un de ses soldats amène John à croiser la route d'Ahmed (Dar Salim), un interprète afghan qui est intronisé dans l'escadron de John afin de l'aider à localiser et à détruire certains des sites explosifs cachés des talibans. Dans son rôle, Ahmed se révèle rapidement comme quelqu'un qui est prêt à désobéir aux ordres afin de sauver sa vie et celle des autres hommes de son unité.

Alors que lui et John se cognent fréquemment tout au long du premier acte de The Covenant , les deux personnages sont obligés de dépendre l'un de l'autre après qu'une de leurs missions ait pris une tournure mortelle. Lorsque le chef militaire déterminé de Gyllenhaal est presque tué peu de temps après, Ahmed de Salim prend sur lui de transporter en toute sécurité John blessé à travers un territoire ennemi dangereux pendant plusieurs jours et nuits. Ce faisant, Ahmed crée sans le savoir une dette entre lui et John que ce dernier se sent obligé de rembourser dans le dernier tiers entraînant mais inégal de The Covenant .

D'une durée d'un peu plus de 2 heures, l'histoire de The Covenant est essentiellement divisée en trois parties : les premières missions de John et Ahmed ensemble, la quête d'Ahmed pour garder John en vie et le voyage de John pour sauver Ahmed des forces talibanes qui veulent le tuer. pour aider l'armée américaine. Pour la plupart, Ritchie et sa compagnie parviennent à parcourir les trois sections à un rythme constant, bien que le troisième acte du film se sente beaucoup plus précipité que les deux premiers. Il y a une irrégularité similaire dans la représentation globale d'Ahmed et de John dans The Covenant .

Gyllenhaal joue son soldat Covenant avec un niveau d'intensité que les cinéphiles attendent de l'acteur, ce qui facilite l'adhésion au sens de l'honneur écrasant de son personnage. Le scénario du film ne sait cependant pas comment explorer l'agitation intérieure de John face à sa dette envers Ahmed sans aller trop loin dans le mélodrame. C'est particulièrement vrai de deux monologues que Gyllenhaal donne dans la seconde moitié de The Covenant , d'abord à sa femme, Caroline (Emily Beecham), et l'autre à son ancien commandant, le colonel Vokes (Jonny Lee Miller). Dans les deux cas, ce qui devrait être des moments de vulnérabilité revigorants et émotionnellement émouvants pour John de Gyllenhaal apparaît plutôt comme du bois et raide.

Heureusement, le traitement par le film de l'histoire d'Ahmed semble beaucoup plus convaincant et nuancé, tout comme la performance de Salim en tant qu'interprète lugubre et honorable. Poussé dans le conflit militaire par une perte personnelle dévastatrice, la force et le désir d'Ahmed de protéger ceux dont il se sent responsable sont constamment mis en évidence par Salim, qui parvient à communiquer les plus grands moments de panique et de peur de son personnage même lorsqu'il est obligé de les écraser. Sans la performance calme et résolue de Salim, The Covenant ne fonctionnerait pas aussi bien qu'il le fait.

Cela est particulièrement vrai de la difficile mission d'Ahmed d'escorter simultanément John de Gyllenhaal en lieu sûr et d'échapper à leurs poursuivants talibans. Derrière la caméra, Ritchie n'hésite pas à montrer les exigences physiques et mentales du parcours d'Ahmed. Qu'il passe plusieurs minutes sur les interactions secrètes d'Ahmed avec les soldats talibans ou qu'il souligne à quel point quelque chose d'aussi simple que rouler une charrette en bois sur une colline peut devenir écrasant, Ritchie s'assure que les téléspectateurs ressentent tout le poids de la quête d'Ahmed. La performance de Salim, quant à elle, correspond à l'intensité de la direction de Ritchie.

Le voyage d'Ahmed, ainsi que l'attaque qui le laisse seul avec John de Gyllenhaal, sont les sections les plus fortes et les plus efficaces de The Covenant . Cette dernière séquence, qui suit John, Ahmed et le reste de leur unité militaire alors qu'une mission apparemment réussie commence à prendre une série de virages de plus en plus mauvais, est habilement bien construite par Ritchie. Le réalisateur réussit le difficile exploit de s'assurer que vous ressentez le chaos et le désespoir croissant de la séquence sans jamais ressentir le besoin de sacrifier la lisibilité visuelle de la scène. Ritchie réalise une astuce similaire à d'autres moments de The Covenant , y compris dans la séquence d'action culminante précipitée mais techniquement impressionnante du film.

Dans ses derniers instants, Ritchie tente de faire une déclaration politique avec The Covenant – à savoir que l'armée américaine n'a pas traité ses interprètes afghans aussi bien qu'elle aurait dû le faire avant de se retirer d'Afghanistan. Bien qu'admirables, les préoccupations du film d'action du film empêchent son message politique d'atterrir aussi fort que Ritchie et ses collaborateurs l'ont probablement prévu. Comme beaucoup de films de Ritchie, cependant, The Covenant est toujours un thriller d'action divertissant et toujours engageant – un thriller qui réussit non seulement grâce à la chimie à l'écran de ses deux stars, mais aussi à la fiabilité et souvent sous-estimé talent de son directeur.

The Covenant de Guy Ritchie est actuellement à l'affiche au cinéma.