Regardez la NASA lancer avec succès une mission entièrement privée vers l’ISS

SpaceX et Axiom Space ont lancé dimanche avec succès la deuxième mission entièrement privée de la NASA vers la Station spatiale internationale (ISS).

Quatre membres d'équipage – deux Américains et deux Saoudiens – ont décollé du Kennedy Space Center en Floride à l'aide d'une fusée SpaceX Falcon 9 dimanche à 17 h 37 HE.

Peggy Whitson, commandante de mission et directrice des vols spatiaux habités chez Axiom Space ; John Shoffner, pilote ; Ali Alqarni, spécialiste de mission ; et Rayyanah Barnawi, spécialiste de mission, sont actuellement en route vers la station spatiale à bord d'un SpaceX Crew Dragon.

Ils doivent atteindre l'avant-poste orbital à 9 h 16 HE le lundi 22 mai.

La mission Ax-2 a été lancée dans les délais prévus, ouvrant la voie à la première visite de l'ISS par des Saoudiens, ainsi qu'au premier voyage spatial d'un Alaskien (Shoffner) :

Max Q, où le stress sur la fusée est à son maximum, s'est produit environ 60 secondes après le lancement. Cela a été suivi d'une coupure du moteur principal à une altitude de 43 miles (70 kilomètres) 150 secondes après le lancement, puis d'une séparation d'étage :

Après la séparation des étages, le premier étage du Falcon 9 est revenu sur Terre, effectuant un atterrissage parfait sur la zone d'atterrissage 1 près du site de lancement environ 7 minutes et 45 secondes après le lancement. Le booster peut maintenant être remis à neuf et utilisé pour une autre mission SpaceX.

À leur arrivée, les quatre membres d'équipage rejoindront l'équipage actuel de sept astronautes sur la station spatiale , qui orbite à environ 250 milles au-dessus de la Terre.

Au cours de leur séjour de 10 jours, l'équipage de l'Ax-2 réalisera plus de 20 expériences scientifiques et technologiques dans des domaines tels que la physiologie humaine et les sciences physiques pour des recherches qui pourraient apporter des avantages dans les soins de santé et le développement technologique, entre autres domaines.

Whitson est un astronaute à la retraite de la NASA qui a participé à trois vols spatiaux de longue durée totalisant 665 jours, plus que tout autre astronaute américain ou femme astronaute dans le monde.

Shoffner est un homme d'affaires et investisseur américain prospère qui a payé son propre voyage dans l'espace, tandis qu'Alqarni, un pilote expérimenté, et Barnawi, un chercheur biomédical, ont été financés par la Saudi Space Commission.