Le nouveau Mac Pro d’Apple pourrait être mort à l’arrivée

Après quatre longues années d'attente, Apple a finalement remplacé son Mac Pro par les processeurs Intel. Maintenant, le M2 Ultra alimente la station de travail, et même sans repères concrets, il ne fait aucun doute que le Mac Pro écrasera la génération précédente. Mais il manque malheureusement aussi tout ce qui rendait la génération précédente si impressionnante.

Apple a fait marche arrière sur ce qui a fait du Mac Pro précédent un pas en avant si monumental pour l'entreprise, et il a paralysé le Mac Pro en le forçant sur son propre silicium. Il ne fait aucun doute que le M2 Ultra sera impressionnant lors de son lancement, mais la flexibilité offerte par la génération précédente n'est pas présente cette fois-ci.

Ce sera puissant

Si vous n'êtes pas familier avec les puces Ultra d'Apple, elles sont assez faciles à comprendre : prenez deux modèles Max, assemblez-les et obtenez presque le double des performances. Le M2 Ultra est constitué de deux puces M2 Max connectées, offrant jusqu'à 24 cœurs de processeur et 76 cœurs de GPU.

Apple affirme que le M2 Ultra est jusqu'à trois fois plus rapide que le Mac Pro Intel le plus rapide dans l'ensemble, et jusqu'à sept fois plus rapide que la configuration de départ du précédent Mac Pro Intel. Cela ne dit pas grand-chose, cependant. Même le Mac Mini M2 à 600 $ bat le Mac Pro de la génération précédente dans le sol.

Nous n'avons pas de chiffres de performance concrets, mais nous pouvons extrapoler. Jusqu'à présent, nous n'avons vu que le M2 Max à l'intérieur du MacBook Pro 14 pouces . Lors de nos tests, il a atteint environ 15 000 dans le test multicœur de Cinebench. Doublez cela et ajoutez un petit supplément pour tenir compte du fait que le M2 Ultra n'est pas coincé dans un ordinateur portable de 14 pouces et que vous vous rapprochez des performances du processeur au niveau du Core i9-13900K d'Intel .

En dehors des performances théoriques, le M2 Ultra a toujours l'air impressionnant. Dans PugetBench pour Premiere Pro, le M2 Max atteint un score d'environ 700, tandis qu'une plate-forme RTX 4090 avec un processeur haut de gamme peut atteindre jusqu'à 1 500. Doublez le score M2 Max et vous êtes à ce niveau.

Il y a cependant des exceptions. Le score médian du M2 Max à 38 cœurs dans Blender est de 1 918. Doublez cela, et vous êtes environ 4 000, ce qui est plus lent que même le RTX 4060 Ti. Le RTX 4090, pour référence, en craque 13 000 .

À l'heure actuelle, le M2 Ultra est en concurrence avec le meilleur matériel PC du marché, même s'il est en retard dans certaines applications comme Blender (où les cartes Nvidia sont extrêmement rapides). Il présente même des avantages uniques, tels que jusqu'à 192 Go de mémoire et le Media Engine d'Apple. Le problème est que vous n'avez pas la possibilité de mettre à niveau votre matériel dans le Mac Pro .

Un pas en avant, deux pas en arrière

Suite à l'annonce du Mac Pro, Apple a révélé qu'il était impossible d'ajouter une carte graphique à l'un des six emplacements PCIe Gen4 ouverts. Si vous espériez le mettre à niveau à l'avenir, vous n'avez pas de chance. Le M2 Ultra que vous achetez est ce avec quoi vous êtes coincé.

Avec le Mac Pro 2019, vous n'aviez pas la même flexibilité de mise à niveau qu'un PC, mais Apple a fait un effort avec ses modules MPX. Ces mises à niveau coûteuses s'inséreraient dans des emplacements PCIe ouverts, vous permettant de mettre à niveau la carte graphique ou d'ajouter une matrice RAID à votre Mac Pro. Vous pouvez même mettre à niveau la RAM du Mac Pro 2019, une idée qu'Apple a abandonnée avec le modèle 2023 .

Il ne semble pas que ces modules fonctionneront avec le nouveau Mac Pro. Apple ne répertorie que le Mac Pro 2019 sur sa liste de compatibilité, et en raison du fait que le M2 Ultra a un GPU à bord, il ne fonctionnera probablement pas bien avec un GPU discret inséré dans le système. Le Mac Pro peut rivaliser avec le matériel PC d'aujourd'hui, mais il sera probablement surclassé d'ici la fin de l'année, et certainement d'ici l'année prochaine.

C'est normal dans le monde du matériel PC, et particulièrement pour les Mac. Cependant, Apple met à jour ses autres Mac sur une base presque annuelle, ce qui vous offre de nombreuses opportunités de mise à niveau. Devrons-nous attendre encore quatre ans pour une autre révision du Mac Pro ? Je ne sais pas, mais c'est un pari qui vous coûtera entre 7 000 $ et 12 000 $.

L'époque où les Mac Pros dominaient les baies de rendu est révolue, à partir de 2013 avec le glissement de conception de la "poubelle" dont on a l'impression qu'Apple ne s'est pas complètement remis. Pour les utilisateurs extrêmes, le PC est et a été la voie à suivre grâce à une prise en charge de mise à niveau plus étendue et à l'accélération CUDA dans de nombreuses applications exigeantes, et le nouveau Mac Pro ne change rien à cela. Et pour ceux qui utilisent encore les flux de travail Apple, le Mac Studio offre désormais la même puissance que le Mac Pro à une fraction du prix.

Rien de tout cela ne devrait être une surprise, cependant. Apple a toujours concentré son attention sur le public beaucoup plus large qui achète des MacBook et des Mac Mini plutôt que sur le groupe plus petit qui exige des performances haut de gamme d'un Mac Pro. Le nouveau Mac Pro n'est pas un bond en avant comme il aurait dû l'être, mais à tout le moins, il achève la transition vers le silicium Apple. Et c'est le plus qu'Apple puisse demander à sa station de travail légendaire.