Virgin Galactic révèle la date de son premier vol spatial commercial
Virgin Galactic embarquera pour son tout premier vol spatial commercial dans moins de deux semaines, a annoncé la société.
Le vol propulsé par fusée marquera le début d'une nouvelle phase pour Virgin Galactic après des années de tests qui ont vu de nombreux retards et aussi un crash qui a tué un pilote.
Mais après quelques vols d'essai en équipage complet, dont le plus récent a eu lieu le mois dernier , Virgin Galactic a révélé qu'une fenêtre de quatre jours pour son premier vol commercial aux confins de l'espace s'ouvrira le 27 juin.
Le vol, appelé Galactic 01, est une mission de recherche scientifique qui transportera trois membres d'équipage de l'armée de l'air italienne et du Conseil national de la recherche d'Italie.
Galactic 02 suivra début août, a déclaré Virgin Galactic, avec des vols commerciaux mensuels qui devraient commencer après cela.
La société a déclaré que sa première mission « montrera la valeur et la puissance du laboratoire scientifique suborbital unique offert par Virgin Galactic », tandis que le deuxième vol apportera « l'expérience unique de Virgin Galactic aux astronautes privés », dont certains en ont déboursé autant. 450 000 $ pour le voyage d'une vie aux confins de l'espace.
Virgin Galactic utilise deux avions pour ses vols. Cela commence par VMS Eve transportant l'avion spatial VSS Unity et ses passagers à une altitude d'environ 50 000 pieds. À ce stade, Eve libère Unity, qui allume ensuite son moteur-fusée, l'envoyant à une altitude maximale d'environ 282 000 pieds (53,4 miles / 86 km), à environ 9 miles de la ligne Kármán qui est largement considérée comme le point de départ de l'espace. .
Les passagers auront ensuite quelques minutes pour s'émerveiller devant la vue imprenable tout en flottant autour de la cabine pendant une courte période d'apesanteur. Une fois de retour en toute sécurité dans leurs sièges, les personnes à bord peuvent profiter du retour à la maison, qui se termine par un atterrissage sur piste.
Le seul autre service comparable est celui de Blue Origin, qui utilise une fusée sous-orbitale pour propulser les passagers vers la ligne Kármán. Il a déjà réalisé six vols de tourisme spatial réussis après son premier en 2021, mais une mission sans équipage ratée en septembre de l'année dernière a incité Blue Origin à suspendre ses opérations jusqu'à nouvel ordre.