Sympathy for the Devil review : un clone de Collateral divertissant et cokéfié

Un riff loufoque et cokéfié sur Collateral de Michael Mann , Sympathy for the Devil est exactement le film qu'il veut être. Le meilleur compliment que l'on puisse faire est qu'il n'y a jamais de doute à aucun moment de la durée d'exécution heureusement maigre de 90 minutes du film qu'il sait exactement ce que c'est. Le film B réalisé par Yuval Adler et dirigé par Nicolas Cage fonctionne avec un sens si clair de son objectif qu'il est facile de céder à son rythme régulier, de s'asseoir et de continuer la balade.

Malheureusement, Sympathy for the Devil ne va jamais dans un endroit particulièrement original ou satisfaisant. Il tourne délibérément ses roues pendant sa première heure, s'appuyant sur le même cycle prévisible mais engageant de violence et de frustration, pour finalement aboutir à un acte final moins surprenant qu'il ne devrait l'être et plus incohérent qu'il ne devrait l'être. Le film n'est donc guère plus qu'un détour cinématographique prévisible et prolongé ; celui qui est vaguement maintenu par la performance maniaque et swing-for-the-fences de Cage et le virage louable de Joel Kinnaman en face de lui.

Écrit par Luke Paradise, Sympathy for the Devil commence dans les limites extérieures de Las Vegas, une région qu'il occupera pendant la majorité de son exécution. Là, les téléspectateurs rencontrent The Driver (Kinnaman), un mari apparemment droit sur le chemin de l'hôpital où sa femme est en train de donner naissance à leur nouveau bébé. Les plans du chauffeur sont cependant perturbés lorsqu'il atteint l'hôpital pour se retrouver sous la menace d'une arme par le passager (Cage), un tireur alcoolique aux cheveux roux déterminé à rendre la vie de son nouvel otage aussi difficile que possible.

Dès la seconde où il apparaît à l'écran, le canon lâche armé de Cage est le passager ultime de l'enfer. Non seulement son dernier personnage sans nom est-il du genre à brandir une arme à feu sur le visage d'une autre personne avec un abandon aveugle, mais il est également tout aussi rapide à citer des versets bibliques inquiétants, à énerver délibérément un policier et à prendre en charge tout un restaurant au bord de la route s'il lui plaît. Cage, de même, ne se contente pas de se pencher sur la folie du personnage, mais il le joue jusqu'au bout – offrant une performance tour à tour irritante, hilarante et désarmante, mais toujours particulièrement terrifiante.

Pendant la majeure partie de leur voyage ensemble, on ne sait pas exactement pourquoi Cage's Passenger a choisi Kinnaman's Driver comme cible de toute sa rage débridée et de ses attaques psychologiques. Le scénario de Paradise comprend cependant une poignée d'indices et d'indices précoces, qui suggèrent tous qu'il pourrait y avoir une histoire réelle entre les deux pistes de Sympathy for the Devil . Au moment où le film a dévoilé l'explication complète de sa situation centrale en otage, le mystère qui s'y trouvait a déjà été dissipé depuis longtemps. Plutôt que de livrer sa révélation ultime dans une explosion concise d'informations, le film commet également l'erreur de traîner ses divers rebondissements narratifs bien plus longtemps qu'il ne le devrait.

Bien que Sympathy for the Devil ne réussisse pas à faire une grande place à la narration, il réussit mieux à vous divertir sur le moment et à éliminer les tensions de sa relation fondamentale. Aussi improbable qu'ils puissent paraître ensemble, Kinnaman et Cage s'avèrent être un formidable duo à l'écran. Le premier apporte à son tour un désespoir émotionnel palpable, se permettant d'émerger comme un contre-pied à Cage, dont la performance ne frise pas tant l'exagération qu'elle embrasse pleinement et complètement sa propre grandiosité violemment caricaturale.

Le film exploite ensemble beaucoup de comédie et d'intensité dans les scènes de Kinnaman et Cage, et nulle part il ne le fait de manière plus experte que dans la séquence de dîner qui clôt son deuxième acte. La scène en question commence sur une note inquiète et devient progressivement plus intense et inhabituelle à partir de là, marquant le moment où le sens de l'humour noir et le côté violent de Sympathy for the Devil se combinent le plus efficacement. Tout ce qui suit n'est pas aussi réussi, mais cela témoigne de la qualité du montage, de l'interprétation et de la mise en scène de la séquence, qui parvient à rester aussi engageante aussi longtemps qu'elle le fait.

Si tout cela ressemble à un léger éloge pour Sympathy for the Devil , cela a plus à voir avec la légèreté et l'inconséquence du film qu'avec la qualité de ses meilleures parties. Le film n'est guère plus qu'un exercice discrètement efficace de tension et de violence à l'écran, qui est entravé par le fait malheureux que ses diverses idées, à la fois stylistiques et thématiques, ont déjà été explorées plus profondément et de manière convaincante par d'autres films et cinéastes. C'est une façon divertissante et sans engagement de passer 90 minutes, mais cela n'inspire pas plus de sympathie réelle pour ses personnages que d'indifférence.

Sympathy for the Devil arrive en salles le vendredi 28 juillet.