McIntosh fait revivre l’amplificateur qui alimentait Woodstock

Cette année marque le 54e anniversaire de la Woodstock Music and Art Fair – sans doute le festival de musique le plus célèbre (ou peut-être le plus tristement célèbre) jamais organisé. Avec des performances d'acteurs désormais légendaires comme Jimmy Hendrix, The Who, Grateful Dead, The Band et Janis Joplin, son importance en tant que pierre de touche culturelle est indéniable.

Étonnamment, l'événement de quatre jours, qui a fini par attirer plus de 400 000 participants, était alimenté par seulement 20 amplificateurs MC3500 fabriqués par McIntosh. D'une manière ou d'une autre, le MC3500, qui produisait 350 watts de puissance monocanal, est devenu l'épine dorsale de ce concert légendaire.

Le MC3500 original a été abandonné après une brève production s'étendant de 1968 à 1971, mais McIntosh a ressuscité le monstre à tube pour tous ceux qui souhaitent recréer ce moment de l'histoire de la musique à pleine puissance, ou peut-être juste dans leur propre espace d'écoute privé. . Comme avec l'original, le nouveau MC3500 MKII offre jusqu'à 350 watts via huit tubes à vide de sortie haute puissance EL509S, qui sont facilement visibles depuis l'arrière de l'ampli, même à travers leur cage de protection en treillis métallique.

Vous avez le choix entre des entrées et des sorties symétriques ou asymétriques, et le châssis adapté aux racks est doté d'un panneau avant en aluminium usiné anodisé or, complété par l'emblématique wattmètre à rétroéclairage bleu qui orne presque tous les produits McIntosh.

Vous paierez généreusement pour ce bel ampli – chacun coûte 15 000 $. Gardez à l'esprit que le MC3500 MKII n'alimente qu'un seul canal. Si vous voulez un son stéréo, vous en aurez besoin de deux.

Aussi amusant que cela puisse être (pour ceux qui peuvent se le permettre) de posséder une version moderne d'un kit audio aussi célèbre, il est également amusant d'apprendre que parmi les plus de 400 000 participants qui se sont présentés il y a 54 ans, seuls un petit pourcentage a probablement entendu le son généré par les 20 amplis MC3500 d'origine, selon Time .

Il s'est avéré que Bill Hanley, un professionnel de l'audio respecté qui avait travaillé sur des concerts pour les Rolling Stones et les Beatles, était celui chargé d'alimenter Woodstock. Il a choisi de faire fonctionner deux tours de haut-parleurs avec huit haut-parleurs chacune, en utilisant les MC3500 comme colonne vertébrale. Si cela ressemble à une plate-forme ridiculement petite pour un si grand rassemblement, vous avez raison.

Dans une interview pour Joel Makower's Woodstock: The Oral History , l'éclairage de scène et le directeur technique du festival ont décrit la solution de Hanley comme "un petit système vraiment petit, joli et mignon que personne de sensé n'aurait utilisé pour un rassemblement de cette taille".

Pour être juste envers Hanley et McIntosh, il est probable que les organisateurs de l'événement aient massivement sous-estimé la taille du public. Les attentes initiales n'étaient pas plus de 50 000 personnes.

La leçon ici est aussi vive qu'un t-shirt tie-dye : si vous prévoyez d'utiliser le MC3500 MKII pour alimenter votre propre spectacle d'anniversaire de Woodstock, planifiez vos besoins en énergie en conséquence.

McIntosh a récemment participé à une sorte de mission d'inspiration rétro. En mai, il a relancé l'un de ses haut-parleurs d'origine sous le nom de ML1 MKII à 6 000 $. Il a également créé deux systèmes audio en streaming sans fil en édition spéciale pour commémorer la dernière tournée des Grateful Dead.