Un vaisseau spatial indien prend des images de la surface de la lune avant la tentative d’atterrissage
Un vaisseau spatial indien qui s'approche du pôle sud de la lune a récemment pris des images de la surface lunaire. Les images, partagées par l'agence spatiale indienne ISRO, montrent la vue à l'approche du vaisseau spatial Chandrayaan-3 peu après son entrée en orbite autour de la lune.
La mission,lancée le mois dernier , vise à poser un atterrisseur sans équipage près du pôle sud lunaire – une région jamais atterrie auparavant, mais qu'un nombre croissant d'agences spatiales, dont la NASA, ont l'intention d'explorer davantage dans les années à venir. La mission indienne a également attiré l'attention du public car elle est considérée comme étant dans une course en tête-à-tête avec une mission lunaire russe, Luna-25, qui a été lancée plus tôt ce mois-ci .
Le vendredi 18 août, l'ISRO a partagé des images prises de la mission Chandrayaan-3 par deux des caméras du vaisseau spatial, la Lander Imager Camera-1 et la Lander Position Detection Camera. Ces images devraient aider à la prochaine tentative d'atterrissage qui aura lieu la semaine prochaine.
Les images montrent divers cratères à la surface de la lune, comme celui nommé d'après le philosophe italien Giordano Bruno et un cratère d'impact nommé Harkhebi. La Terre est également visible juste dans le coin de l'une des images, jetant un coup d'œil par-dessus le bord même du cadre.
Le vaisseau spatial comprend un atterrisseur appelé Vikram et un rover appelé Pragyan, le module de propulsion de l'engin restant en orbite autour de la lune pour agir comme un orbiteur. La mission fait suite à la mission Chandrayaan-2 qui a été lancée en 2019 et a abouti à un vaisseau spatial orbiteur réussi mais à une tentative d'atterrissage ratée.
Le plan de cette mission est d'atteindre la surface en toute sécurité et de faire en sorte que le rover explore la zone proche du site d'atterrissage à l'aide d'instruments comprenant un spectromètre et un spectroscope, notamment pour comprendre la composition de la lune. Le rover fonctionnera pendant deux semaines, réalisant diverses expériences.
Les scientifiques s'intéressent particulièrement au pôle sud de la lune, car on pense qu'il pourrait abriter des dépôts de glace d'eau, ce qui serait important pour les futures missions avec équipage sur la lune à plus long terme, telles que celles prévues par la NASA dans le cadre de ses futurs plans pour la lune avec équipage. l'exploration suite au programme Artemis.