L’hélicoptère Ingenuity Mars de la NASA franchit une étape importante dans son vol
Rien ne peut arrêter le courageux petit hélicoptère martien de la NASA.
Au cours de sa dernière aventure aérienne – la 57e sur la planète rouge depuis avril 2021 – Ingenuity a atteint une durée de vol totale de 100 minutes.
Au cours de son vol marquant, l'hélicoptère martien de la NASA a parcouru 713 pieds (217 mètres) vers le nord pendant 129 secondes, atteignant une altitude de 33 pieds (10 mètres) et une vitesse maximale de 3 miles par heure (4,8 kilomètres par heure).
Le but du vol était de repositionner l'hélicoptère tout en capturant des images de cibles scientifiques désignées, a indiqué sur son site Internet le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui supervise la mission.
À ce jour, la distance la plus longue qu'Ingenuity a parcourue en un seul vol est de 2 325 pieds (708,9 mètres) lors d'une mission en avril de l'année dernière, tandis que la plus longue période pendant laquelle il est resté en vol est de 169,5 secondes lors d'un vol en août 2021.
Ingenuity est arrivé sur Mars avec le rover Perseverance de la NASA en février 2021 et le plan initial était simplement de tester la technologie pour voir si l'hélicoptère pouvait décoller dans l'atmosphère beaucoup plus mince de la planète.
Son premier survol il y a près de deux ans et demi a propulsé Ingenuity directement dans les livres d’histoire pour devenir le premier avion à effectuer un vol propulsé et contrôlé sur une autre planète.
Depuis lors, l’équipe du JPL a poussé Ingenuity à ses limites, en l’envoyant dans une myriade de missions impliquant différentes vitesses, distances et altitudes, ainsi que des points de lancement et d’atterrissage.
L'hélicoptère de 4 livres et 19 pouces de haut (1,8 kg/48 cm) a fini par aider le rover Perseverance basé au sol, collectant des images aériennes pour aider l'équipe à planifier des itinéraires sûrs et efficaces pour le véhicule alors qu'il continue d'explorer Jezero. Cratère abritant des signes d'une vie microbienne ancienne.
Le mois dernier, JPL a partagé une vidéo capturée par Perseverance montrant Ingenuity dans les airs .
Malgré quelques problèmes techniques , l'hélicoptère a continué d'impressionner et a même inspiré les ingénieurs de la NASA à construire une version plus complexe pour les futures missions sur Mars et éventuellement sur d'autres planètes.
Avec 100 minutes de vol désormais à son actif, la NASA aura hâte de voir à quel point cette remarquable machine est capable de donner de plus alors qu'elle continue de bourdonner sur la surface martienne.