Test des Apple AirPods Pro 2 avec USB-C : un aperçu du futur ?

Les nouveaux AirPods Pro 2 avec chargement USB-C et MagSafe sont exactement les mêmes AirPods Pro que nous avions auparavant, mais avec un port de chargement différent, n'est-ce pas ?

Non, ce n’est pas la bonne approche.

Il ne s’agit pas seulement du nouveau port de chargement USB-C et de ce qui va avec. Cette dernière version des AirPods Pro 2 a un potentiel encore inexploité qui laisse présager un avenir assez excitant. Je souhaite également profiter de cette revue comme de l'occasion pour parler des nouvelles fonctionnalités débloquées avec iOS 17 et, en l'occurrence, également disponibles sur les AirPods Pro 2 avec boîtier Lightning que vous possédez peut-être déjà.

En fin de compte, nous essaierons de vous aider à décider si vous devez acheter la nouvelle version USB-C, ou si vous êtes prêt à vous en tenir aux AirPods Pro que vous possédez déjà.

Hors de la boîte

Lorsque vous ouvrez la boîte et déballez les nouveaux AirPods Pro USB-C, vous remarquerez bien sûr le port USB-C. Mais j'ai également été ravi de voir que non seulement un câble USB-C vers USB-C est inclus , mais qu'il est en plus tressé. Fini le caoutchouc bon marché. Je suis vraiment amateur de câbles recouverts de tissu ces jours-ci et j'ai été légitimement ravi lorsque j'ai fait cette découverte. Ma fille de 14 ans l'a également remarqué et elle l'a creusé également, donc je sais que je ne suis pas la seule à trouver cela sympa. J'invite ma fille à participer à cela parce qu'elle a fait des observations astucieuses que je souhaite partager ici – nous en reparlerons dans un instant.

Beaucoup de bruit sur la recharge

J'ai entendu beaucoup de haineux faire le clown sur ce développement USB-C, que ce soit sur les AirPods Pro, ou sur le nouvel iPhone 15 , ou à l'époque où les nouveaux iPad ont commencé à l'intégrer. Oui, cela aurait été bien de l'avoir il y a des années – on peut même affirmer que cela aurait été la chose à faire de manière respectueuse de l'environnement et qu'Apple n'a fait la transition que sous la pression de l'UE . Mais si vous essayez de gagner absolument de la pâte – l'autre travail d'Apple est de gagner de l'argent et cela depuis un certain temps – vous faites des choses comme imposer un câble propriétaire à vos clients. Je ne dis pas que j'aime ça, mais n'agissons pas comme si c'était une décision stupide.

Mais ces jours sont désormais derrière nous. Apple mise désormais entièrement sur l'USB-C. Et dans le cas des nouveaux AirPods Pro 2 – littéralement, dans le cas – cela signifie que vous pouvez jeter vos câbles Lightning dans ce tiroir ou ce bac avec tous les autres câbles que vous ne pouvez pas vous résoudre à jeter.

Vous pouvez désormais charger vos AirPod avec votre iPhone 15 ou Mac à l'aide de votre câble USB-C vers USB-C, ce qui peut s'avérer particulièrement utile lorsque vous êtes sur le point de prendre un vol et que vos AirPod sont morts. Chargez-les simplement sur votre téléphone, puis vous pourrez vous soucier de charger votre téléphone à l'aide du chargeur du dossier du siège.

J'étais curieux de savoir si vous pouviez également charger les AirPods Pro 2 avec boîtier Lightning à l'aide d'un iPhone 15, alors je l'ai essayé et je peux confirmer que les AirPods Pro 2 Lightning se chargeront de cette façon à l'aide d'un câble USB-C vers Lightning que vous pourrez J'ai déjà.

C'est donc USB-C. Quoi de neuf? Protection IP54 , ce qui signifie qu'une résistance à la poussière a été ajoutée. Ne nous attardons pas trop là-dessus. C'est un bon pas en avant, mais ces choses ne sont pas encore étanches. J'attends avec impatience le jour où je pourrai me doucher en toute sécurité avec mes écouteurs sans fil. Ne me juge pas.

Améliorations d'iOS 17

Alors c'est ça ? C'est tout ce qu'il y a de nouveau ? Tout d’abord, examinons certaines des nouvelles fonctionnalités qui ont été publiées parallèlement aux nouveaux AirPods Pro USB-C, mais ne se limitent pas aux nouveaux AirPods Pro – elles sont disponibles si vous disposez également de la version Lightning, à condition que vous utilisiez iOS 17 et vos AirPods Pro disposent du dernier firmware.

Je parle de volume personnalisé, de sensibilisation aux conversations et de contrôle adaptatif du bruit. Voici ce que ces trois fonctionnalités sont censées faire.

Volume personnalisé

Le volume personnalisé est destiné à ajuster le volume de votre musique ou de votre podcast – ou du média que vous écoutez ou regardez – en fonction du niveau de bruit de votre environnement. Il apprend également vos préférences de volume au fil du temps et commence automatiquement à diffuser vos médias à ce qu'il apprend être votre volume préféré, vous n'avez donc pas besoin d'utiliser le contrôle du volume presque aussi souvent. Finalement, je pense que vous ne saurez même pas que cela est activé. Mais si vous deviez l'éteindre après vous y être habitué, je parierais que cela vous manquera.

Sensibilisation aux conversations

Conversation Awareness est la version d'Apple d'une fonctionnalité que d'autres fabricants de casques ont tentée. Conversation Awareness permettra à vos AirPod de baisser le volume de vos médias lorsque vous commencez à parler. Il ne s'engagera pas simplement parce que quelqu'un vous parle. Mais une fois que vous commencez à parler, non seulement cela réduira le volume de tout ce que vous écoutez, mais il se concentrera sur les voix devant vous et les syntonisera, un peu comme un mode de transparence automatisé, mais un peu plus ciblé pour conversations. Maintenant, si cette fonctionnalité fonctionne réellement, j'en serai ravi.

Bien que j'apprécie les tentatives de Sony, par exemple, sur ses écouteurs et écouteurs XM5 , ce que j'ai découvert, c'est que tout bruit suffisamment fort la déclenchera, désactivant la suppression du bruit et diffusant l'audio environnant. bon si ce qui déclenche la fonctionnalité est quelque chose comme une tondeuse à gazon ou un souffleur de feuilles, ou un autre équipement bruyant. Je ne veux vraiment pas que ce bruit retentisse comme si j'avais une conversation avec lui. Alors, si Apple a vraiment intégré les voix et que rien d’autre ne le déclenche ? Ce serait transformateur.

Contrôle adaptatif du bruit

Enfin, il y a le contrôle adaptatif du bruit. Cette fonctionnalité, qui utilise également l’apprentissage automatique et l’IA, associe la suppression du bruit au mode transparence. L'idée est d'annuler le bruit que vous ne voulez pas, mais de laisser entrer les sons que vous souhaitez entendre. Alors, disons que vous êtes sur un vol. Vous souhaitez que le vrombissement des moteurs soit annulé, mais vous souhaitez entendre toutes les annonces faites par l'équipage. Le contrôle adaptatif du bruit rend cela possible.

Je suis vraiment curieux de voir si et comment cela fonctionne et si c'est quelque chose que j'utiliserai tout le temps, ou simplement dans certains scénarios.

Utilisation dans le monde réel

J'ai sorti les AirPods Pro 2 pour prendre un café afin d'acquérir une expérience réelle avec eux. Commençons par le volume personnalisé. Je pouvais dire qu'il commençait à apprendre. Peu de temps après avoir commencé à regarder une vidéo, le volume, qui était réglé plus bas que d'habitude, a commencé à augmenter automatiquement. Cela correspondait au niveau de volume auquel j’écoutais de la musique plus tôt. J'ai tendance à écouter des vidéos à un volume légèrement inférieur, je suis donc intéressé de voir si le système peut détecter la source multimédia, la saisir et la modifier en conséquence. Mais je pense que je devrai l'utiliser pendant plus de quelques jours avant de le savoir. Je mettrai à jour cet avis lorsque j'aurai eu l'occasion d'une utilisation à plus long terme.

Quant à la sensibilisation à la conversation ? Eh bien, je n'ai pas encore utilisé mon souffleur de feuilles, mais j'ai utilisé un ventilateur AirHood très bruyant et j'ai placé mon visage juste à côté, et la sensibilisation à la conversation ne s'est pas déclenchée. Elle ne s'est pas non plus déclenchée lorsque quelqu'un très proche de moi a commencé à parler. Et cela ne s'est pas déclenché lorsqu'un bus passait à l'extérieur, donc cela fonctionne bien mieux que toute autre version de cette fonctionnalité que j'ai expérimentée auparavant, et je l'adore. Dès que je parle, la transparence entre en jeu et je peux m'entendre, donc je ne parle pas inutilement fort et j'entends clairement à qui je parle. C’est légitimement utile dans la vie réelle.

Le contrôle adaptatif du bruit ne fonctionne pas exactement comme je l'avais imaginé. Mais, pour être honnête, la façon dont j’avais imaginé que cela fonctionnerait serait probablement extrêmement ennuyeuse. Bien sûr, je peux seulement dire qu’après avoir expérimenté la façon dont Apple l’a envisagé, je pense qu’Apple a bien compris.

Il s’agit vraiment d’un hybride de mode de suppression du bruit et de transparence. La suppression du bruit est assez légère rien qu’en se promenant. Si je n'ai pas de musique, j'entends les voitures passer et d'autres bruits de la rue. Mais dès qu’il y avait un bourdonnement, cela était considérablement renversé. Le ventilateur AirHood et le micro-ondes ont tous deux été réduits en volume de ce que j'ai jugé être d'environ 50 %, par opposition aux 90 % environ que vous obtiendriez avec une suppression complète du bruit. Mais alors que les AirPods Pro 2 faisaient taire le ventilateur, je pouvais toujours entendre quelqu'un me parler.

La suppression du bruit n’agit pas aussi rapidement en mode Adaptive Noise Control qu’en mode de suppression complète du bruit. Il faut quelques secondes pour calmer ce bruit de ventilateur. Ce n'est pas un rythme d'escargot, mais on dirait que quelqu'un baisse simplement le volume du générateur de bruit du ventilateur.

Encore une fois, je suis curieux de voir comment cette fonctionnalité évolue au fil du temps et comment j'aime la mettre en œuvre dans mon utilisation quotidienne des AirPods Pro 2. Je pense que le contrôle adaptatif du bruit est vraiment le meilleur pour les personnes qui portent leurs AirPods Pro tout le temps. et je ne veux pas vraiment les retirer. Ce n'est pas moi. Mais je me vois toujours l’utiliser de manière sélective. Et dans l’ensemble, je pense que c’était un développement intelligent de la part d’Apple.

Une chose est sûre : je ne peux pas penser à une autre marque d’ écouteurs ou d’écouteurs pleine taille qui puisse faire ce que les AirPods Pro 2 peuvent faire avec ces nouvelles fonctionnalités compatibles iOS17. D'autres marques proposent des modes transparence ou passthrough, une détection de dialogue et certaines d'entre elles ont des niveaux de suppression du bruit réglables. Sony possède les trois. Mais aucun d’entre eux n’est exécuté aussi bien qu’Apple les exécute ici. Je dois donc donner un coup de pouce plutôt enthousiaste à tous les trois. Je vais prendre plaisir à les utiliser, et pas seulement pour m'amuser, mais parce que c'est pratique. C'est une petite chose, mais je peux voir comment cela va garder les AirPods Pro dans les oreilles des gens plus longtemps. Et si tel était l'objectif d'Apple, je pense que nous verrons bientôt qu'il a réussi.

Encore une fois, pour rappel, ces trois fonctionnalités fonctionnent avec vos AirPods Pro existants et les nouveaux AirPods Pro avec USB-C. Mais j’ai dit qu’il y avait plus de nouveautés concernant les AirPods Pro avec USB-C dont je parlerais plus tard. Alors faisons ça.

« Architecture audio » repensée

Une partie de cela est entourée de mystère, une partie passe simplement inaperçue. Ainsi, Apple a annoncé avoir repensé « l’architecture acoustique » à l’intérieur de ces nouveaux AirPods Pro. La puce H2 est toujours là. Apple ne sera pas très précis à ce sujet, mais il semble que la refonte soit une combinaison de modifications matérielles, logicielles et de programmation.

Mais qu’est-ce que cela signifie pour vous ?

Eh bien, cela ne signifie pas encore une qualité sonore radicalement différente pour une utilisation quotidienne. Lorsque j'écoute Apple Music, en utilisantSpatial Audio et la stéréo standard, je ne perçois aucune différence de fidélité très notable, que j'aie ANC activé à fond, désactivé ou que j'utilise le contrôle adaptatif du bruit.

Cependant, nous savons que les nouveaux AirPods Pro 2 avec USB-C peuvent diffuser de l'audio non compressé sans perte sans fil , mais uniquement avec le prochain casque Apple Vision Pro . Maintenant, j'en sais un peu plus à ce sujet, mais certaines choses restent secrètes.

Ce que je peux vous dire, c'est que ce n'est pas du Bluetooth. Et aucun codec audio sans fil n’est impliqué. Ce n'est pas FLAC, ni AptX , ni rien du genre. Il s’agit d’un son brut, non compressé et sans perte jusqu’à 20 bits.

Quelle est la technologie permettant cela ? Eh bien, nous ne pouvons que deviner. Je dirais que cela s’apparente à l’Ultra Wideband, qui est la technologie spatiale qui permet aux AirTags de si bien faire leur travail. Mais Apple ne dirait pas cela, car Apple a réalisé cela de bout en bout, ce n'est donc pas ce que nous appelons Ultra Wideband. Nous savons également que la nouvelle affaire n’est pas en cause ici. Il s'agit, encore une fois, pour l'instant, d'un protocole de communication entre la nouvelle puce AirPods Pro H2 et la puce H2 du nouveau Apple Vision Pro.

Nous ne savons pas non plus quelle pourrait être cette portée sans fil sans perte. Mais généralement, lorsque vous augmentez des débits binaires plus élevés, la portée diminue, j'imagine donc qu'elle serait plus courte que Bluetooth.

Or, 20 bits peut sembler un nombre impair. Nous avons l'habitude d'entendre parler de 16 bits ou de 24 bits. Mais dans le monde d'Apple, le 24 bits se fond dans l'audio haute résolution non compressé sans perte, et ce n'est pas tout à fait cela. Mais elle peut être supérieure à la qualité CD, qui est de 16 bits. Je sais, c'est bizarre d'introduire les CD dans la conversation parce que c'est si loin, technologiquement. Mais c'est un point de référence 16 bits commun.

Pourquoi tout cela est important

Avant de faire caca de l’audio sans fil non compressé et sans perte comme quelque chose qui intéresse seuls les vrais nerds de l’audio, c’est un gros problème, à mon avis.

Rappelez-vous, j'ai mentionné ma fille plus tôt. Je l'ai élevée parce que non seulement elle a passé un bon moment à découvrir ces nouveaux produits Apple avant tous ceux qu'elle connaît – et oui, je lui ai fait signer un embargo strict – mais elle et moi avons fini par avoir une conversation sur à quel point elle déteste Spotify, car même avec ses meilleurs réglages, cela lui semble plat par rapport à Apple Music sans perte. C'est ma fille. Je suis si fier. Mais oui, il est possible d’entendre une différence. Je pense que c'est assez évident. Pour d’autres, cela peut être plus subtil. Mais c'est 100% là. Et, franchement, j'ai presque entièrement abandonné Spotify au profit d'Apple Music.

Peut-être que cet audio non compressé sans perte est relégué au couplage de ces nouveaux AirPods Pro USB-C et d'un Apple Vision Pro pour l'instant, mais ce ne sera pas comme ça pour toujours. La prochaine progression naturelle de cette technologie audio sans fil est qu’elle dépasse les limites du Vision Pro et s’étende au Mac, à l’iPhone et à l’iPad. Ça peut être fait. Apple pourrait le faire dès maintenant. Mais connaissant Apple, je pense que ça va attendre un peu. Nous allons voir comment les choses se passent avec Vision Pro, qui fournit un petit banc d'essai de passionnés, et nous allons travailler sur la manière d'en faire la meilleure expérience possible pour les utilisateurs d'iPhone, d'iPad et de Mac. Cela pourrait donc prendre un certain temps. Mais il s’agit d’une véritable technologie, et elle existe actuellement.

C'est ce qui me passionne le plus dans ces nouveaux AirPods Pro USB-C. Ils peuvent faire beaucoup maintenant, mais il semble qu’ils pourront en faire encore plus dans un avenir proche. Et je suis là pour ça. Cela pourrait être énorme.

La mise à niveau vaut-elle la peine ?

Espérons qu'à ce stade, vous sachiez si vous avez vraiment besoin des nouveaux AirPods Pro 2 avec USB-C maintenant – appelez-les AirPods Pro 2.5, si vous le devez – ou si vous serez bon avec vos AirPods Pro 2 Lightning pour quelque temps.

C'est bien d'avoir le choix, pour l'instant. Avant que vous ne vous en rendiez compte, seule la version USB-C sera disponible. Je dirais que si vous voulez le dernier et le meilleur, cet IP54 et cet USB-C, eh bien, les voici !

Mais si tout ce que vous vouliez faire était de pouvoir charger vos AirPods avec votre iPhone 15 et profiter de certaines des nouvelles fonctionnalités de traitement audio ? Eh bien, vous pouvez le faire avec ce que vous avez, et vous ne devriez peut-être pas vous sentir aussi pressé de dépenser pour la mise à niveau.