Il est temps d’arrêter d’ignorer votre carte mère lors de la construction d’un PC
La carte mère est la colonne vertébrale de votre ordinateur, mais malgré son importance, elle devient souvent une réflexion après coup. Il est facile de négliger lorsqu'il existe des composants plus brillants et plus intéressants pour lesquels dépenser de l'argent, comme une carte graphique de premier ordre .
L’achat d’une carte mère peut être un processus délicat, car, à première vue, elles semblent toutes faire la même chose – et si elles font toutes la même chose, pourquoi devriez-vous dépenser plus d’argent pour une seule ? Il existe en fait plusieurs bonnes raisons de débourser de l'argent sur une carte mère de milieu de gamme à haut de gamme, et vous devez en être conscient avant de travailler sur la prochaine version de votre PC .
Emplacements et ports
Remarque rapide : pour les besoins de cet article, je comparerai cette carte mère Asus TUF Gaming Z790-Plus à 250 $ avec la Gigabyte B760M Gaming X AX à 125 $ . Les deux ont été conçus pour le socket LGA1700, ce qui signifie des cartes mères adaptées aux derniers processeurs Intel . Ils constituent une bonne base pour expliquer pourquoi vous souhaiterez peut-être dépenser plus pour une carte mère que pour une autre.
Les éléments les plus évidents à prendre en compte lors de l’achat d’une carte mère sont peut-être les emplacements et les ports. Les cartes mères ne sont pas comme les processeurs : vous les choisissez généralement plus tard, en fonction du chipset requis, puis en fonction de vos autres besoins, tels que le facteur de forme du boîtier du PC, les emplacements GPU requis ou les emplacements PCIe supplémentaires dont vous pourriez avoir besoin. La plupart des gens pensent qu'ils n'ont pas besoin d'emplacements supplémentaires, et ils ont souvent raison, mais beaucoup ne réalisent pas à quel point il peut y avoir un écart entre une carte mère bon marché et une version plus haut de gamme.
Par exemple, la RAM. Une meilleure carte mère vous permettra souvent d'installer non pas deux, mais quatre modules de mémoire, ce qui peut augmenter de manière exponentielle la quantité totale de mémoire dont vous pouvez disposer. Les deux cartes que j'ai mentionnées ci-dessus disposent toutes deux de quatre emplacements RAM, mais l'Asus peut prendre en charge jusqu'à 192 Go de mémoire DDR5-7200, et le Gigabyte atteint un maximum de 128 Go de DDR4-5333, il ne s'agit donc pas seulement de la quantité de mémoire. comme la vitesse et le type.
Les emplacements PCI Express sont une autre chose. Les cartes mères plus chères offrent un accès au PCIe 5.0, qui n'est pas nécessaire maintenant mais le sera dans le futur. Vous constaterez souvent que les cartes mères Micro ATX sont également moins chères que leurs homologues ATX pleine taille, et les cartes Micro ATX n'incluent pas autant d'emplacements PCIe. Vous pouvez également utiliser ces emplacements PCIe supplémentaires pour les disques de stockage, les cartes son, les cartes réseau, les cartes d'extension USB, les cartes de capture ou les contrôleurs RAID (si vous disposez de plusieurs disques durs et que vous souhaitez les configurer dans des configurations RAID).
La carte Asus la plus chère est livrée avec un seul emplacement PCIe 5.0 x16, mais également avec un emplacement PCIe 4.0 x16, PCIe 4.0 x4 et deux emplacements PCIe 3.0 x1. Il existe également plusieurs emplacements M2 pour les SSD. Pendant ce temps, le Gigabyte arbore un seul emplacement d'extension PCIe 4.0 x16, un emplacement PCIe 4.0 x4 et deux connecteurs M2. Les cartes mères plus extrêmes peuvent même comporter plus d'une voie PCIe x16, de sorte que l'écart pourrait être plus grand.
Même si vous ne prévoyez pas d'ajouter des cartes RAID ou de capture, les emplacements d'extension supplémentaires peuvent vous permettre d'ajouter du Wi-Fi et du Bluetooth internes si votre carte mère en manque. L’avantage d’une carte mère haut de gamme, cependant, est qu’elle prend généralement en charge la connectivité sans fil dès le départ.
Les ports sont une autre chose à garder à l’esprit, car les cartes haut de gamme en comportent davantage et elles sont souvent plus performantes. Par exemple, la carte Asus dispose d'une tonne de ports USB, et ils sont tous USB 3.2, y compris les ports Type-A et Type-C. Pendant ce temps, la carte Gigabyte dispose encore de nombreux ports, mais la grande majorité d'entre eux sont USB 2.0. Les en-têtes internes sont également importants ici. De nombreuses options budgétaires ignorent encore un en-tête USB-C interne, par exemple, que vous trouverez couramment sur les cartes mères modernes de milieu de gamme.
Certaines des meilleures cartes mères (comme la Gigabyte Z790 Aorus Xtreme) sont également dotées d'éléments tels que l'accès à des ports Ethernet 10 Go ou Thunderbolt 40 Gbit/s. En général, plus la carte mère est chère, meilleure est la connectivité.
VRM et overclocking
VRM signifie Voltage Regulator Module, et si vous envisagez d'essayer l'overclocking , vous devriez y prêter attention.
Le travail du VRM est de fournir à votre processeur des tensions précises – une nécessité pour empêcher votre puce de brûler même si vous n'overclockez pas. Ils sont nécessaires car la tension brute qui sort de votre bloc d'alimentation est beaucoup plus élevée que la tension du processeur : 12 V contre (au maximum) 1,5 V. La plupart des processeurs d'origine fonctionnent plus près de 1 V. Un bon VRM protégera votre ordinateur de l'instabilité en fournissant la bonne quantité de tension pour chaque composant, mais également en utilisant cette énergie efficacement sans la gaspiller.
Si vous n'overclockez pas, un VRM haut de gamme peut ne pas sembler nécessaire, mais tout dépend de votre processeur. Si vous utilisez un processeur haut de gamme, comme le Core i9-13900K , sur une carte mère milieu à bas de gamme, vous gaspillez essentiellement le jus que votre puce peut fournir.
Sur une carte mère plus faible avec des VRM moins bons, l'overclocking de votre processeur haut de gamme peut entraîner une instabilité. Les cartes haut de gamme équipent souvent leurs VRM de dissipateurs thermiques, ce qui signifie qu'elles peuvent mieux gérer la chaleur et prennent ainsi en charge des vitesses d'horloge constamment plus élevées. Ils ont aussi généralement plus de phases de puissance. À cette fin, la coûteuse carte mère Asus est livrée avec 16+1 étages de puissance DrMOS et des dissipateurs thermiques VRM agrandis, tandis que le Gigabyte arbore des VRM à 10 phases (avec dissipateurs thermiques, bien que l'on ne sache pas à quel point le refroidissement est robuste). À titre de comparaison, le Gigabyte Z790 Aorus Xtreme, encore plus scandaleux, dispose de 23 phases d'alimentation.
Si l’overclocking est un problème, le chipset compte également. Avec Intel, en particulier, vous avez besoin d'un chipset de la série Z plus cher pour overclocker votre processeur déverrouillé. Les chipsets de la série B ne prennent toujours pas en charge l'overclocking, mais heureusement, ce n'est pas un problème avec les cartes mères AMD des séries X et B, car elles prennent toutes deux en charge l'overclocking.
Fonctionnalités supplémentaires
Les cartes mères haut de gamme, comme tout autre composant, ont tendance à fournir un certain nombre de fonctionnalités supplémentaires qui pourraient vous faciliter la vie ou vous aider à pousser votre overclocking vers de nouveaux sommets. Bien que ces choses coûtent généralement un joli centime, elles ne sont pas à dédaigner si votre budget peut vous le permettre.
Commençons par le BIOS UEFI . Les fabricants de cartes mères de haute qualité doteront l'UEFI de nombreuses fonctionnalités utiles, telles qu'un réglage avancé qui vous permet d'ajuster le fonctionnement interne de votre PC.
De nombreuses cartes mères sont également équipées d'un bouton Flash BIOS et d'un port USB qui vous permettent de mettre à jour le BIOS sans même installer de processeur au préalable. Ceci est souvent crucial, surtout si vous utilisez une carte mère légèrement plus ancienne avec un processeur plus récent. Bien sûr, en raison de la manière dont AMD et Intel (mais surtout Intel) proposent des mises à niveau, votre carte mère aura toujours le même âge que le processeur, mais la mise à jour du BIOS est toujours recommandée.
Vous trouverez également souvent un commutateur BIOS qui vous permet de basculer entre deux versions du BIOS sur le même ordinateur. Cela peut être pratique si vous avez peur d'essayer une nouvelle version du micrologiciel mais que vous ne voulez pas vous retrouver sans sauvegarde. Cela peut également être utile en cas d'échec d'une mise à jour du BIOS, en revenant à la version précédente.
Ensuite, il y a des éléments qui vous aident à garder un œil sur le fonctionnement de votre PC. La carte mère MSI Z790 Godlike, illustrée ci-dessus, est livrée avec un écran LCD IPS supplémentaire de 4,5 pouces avec des commandes tactiles qui affiche la plupart des informations sur votre PC, mais facilite également des tâches telles que le réglage du système, la personnalisation des raccourcis clavier ou RVB. éclairage. Celui-ci peut être fixé à l'extérieur de la carte mère, comme sur le boîtier.
Attention, l'écran tactile du MSI Z790 Godlike est d'un niveau supérieur – ce n'est pas exactement la norme, et cette carte mère coûte 1 200 $. Mais d'autres cartes mères, moins scandaleuses, peuvent toujours offrir quelque chose de similaire sous la forme d'un petit écran qui vous tient informé sans avoir besoin de fouiller dans divers logiciels. Le X670E Aorus Master, plus courant, propose par exemple une lecture des codes d'état, ainsi qu'un bouton d'alimentation dédié sur la carte mère.
Un autre avantage d'une carte mère haut de gamme est un blindage d'entrée/sortie (E/S) intégré, qui s'adapte autour des ports à l'arrière d'une carte mère. Cela signifie qu'il est pré-monté ou intégré directement sur la carte mère elle-même, et croyez-le ou non, cela rend l'installation de la carte mère à l'intérieur du boîtier beaucoup plus facile. Le mauvais alignement d’un blindage d’E/S non intégré est une nuisance, tout comme le fait d’oublier de l’installer – j’y suis allé, je l’ai fait.
Enfin, l'esthétique. Une carte mère n'est peut-être pas aussi attrayante qu'un énorme GPU, mais un mobo bien conçu peut avoir fière allure dans une construction de PC orientée design. Les fabricants décorent les modèles les plus chers avec un éclairage ou des designs RVB ou adoptent des solutions innovantes pour placer les composants pour faire bouger les choses. Ensuite, il y a aussi le contraire des lumières flashy – quelque chose comme la carte mère Gigabyte Project Stealth et le boîtier correspondant qui cache la plupart des câbles et maintient le bling au minimum.
Avez-vous besoin d'une carte mère haut de gamme ?
Avec tous les avantages que j’ai énumérés, vous pourriez être tenté de faire des folies avec une meilleure carte mère – mais en avez-vous besoin ?
Oui, c'est le cas, si vous achetez l'un des meilleurs processeurs disponibles . Cela s'applique que vous soyez un joueur ou que vous construisiez un PC à des fins professionnelles. N'associez pas un processeur à 700 $ à une carte mère à 125 $ : égalisez les choses et optez pour un modèle haut de gamme, ne serait-ce que pour disposer de meilleurs VRM, de connecteurs de ventilateur supplémentaires et de davantage de connecteurs d'extension. Ils pourraient s’avérer utiles à l’avenir.
Cela ne signifie pas que vous devez débourser pour la carte mère la plus chère que vous puissiez acheter. De nombreuses cartes mères dépassant 300 $ affichent des rendements décroissants et sont conçues pour les passionnés et les overclockeurs extrêmes. La différence entre une carte mère à 150 $ et 200 $ peut cependant être énorme, il vaut donc la peine d'allouer une partie de votre budget à une carte mère plus belle si vous assemblez un PC hautes performances.
Les cartes mères économiques ont toujours leur place. Si vous construisez un PC bas de gamme ou si vous avez un budget strict, vous devriez quand même investir la majeure partie de votre argent dans un bon CPU et GPU. Sachez simplement que lésiner sur la carte mère signifie que vous abandonnez des éléments tels qu'une connectivité supplémentaire et limitez votre potentiel d'overclocking au-delà d'un certain point.
Pour faire court, ne laissez jamais la carte mère être le composant le plus faible de votre PC, car elle participe à tout ce que fait votre ordinateur. Il est souvent préférable de dépenser 50 $ de plus pour une meilleure carte mère que d'investir dans une carte graphique overclockée, par exemple. Gardez les choses équilibrées et n'ayez pas peur de ces cartes Z790/X670, car elles ont vraiment beaucoup à offrir par rapport à leurs homologues moins chères.